了，你不打算嫁我？是想让我终生不娶？”

楚棠小脸耍的通红一片。

几年前将他藏入被窝，已经是她最后的底线，若非她当初还是个孩子，怎会以那种方式救了他！要不是重活了一次，她已不顾及什么名节声誉，恐怕已经抹了脖子，一死了之了。

“你！……我都没在意，你介意什么！我当初不过是个孩子，况且……”连他的衣角，她都没碰到，怎么就毁了他的清白了？

这时莫来和莫去走了过来，墨巧儿让二人先立在一侧，厅堂内的两位祖宗，似乎想法完全不在一条线上。

楚棠又后退了一步，明知他是故意寻事，挑她的难堪，当年夜藏他的事要是传出去，她怕是连姑子也当不成了。

霍重华势在必得，现如今最想要的就是她，他继续徐徐诱之：“我相貌俊美，前程似景，还有哪里不够好的？你还能挑出比我更好的？娶你也是为了你的名声考虑？你不为自己，也要为了楚湛着想。”

墨巧儿和墨随儿听了，默默认可。这个理由太充分了，找不出任何让人诟病的地方。状元郎就是不一样，一招可解决小姐的所有问题。

小姐若是嫁了霍四爷，这今后还有谁会在背后说她闲话？更不会暗讽小姐是无人上门提亲的孤女了。

墨巧儿和墨随儿此番再看霍重华，越看越顺眼，当真如传闻无两样，绝色才情，潘安之貌，这就是她们的姑爷呀！幸好前几日就将童妈妈送到了庄子里，不然估计又会出来坏事。

楚棠彻底失语，的确，一个名声不太好听的长姐，幼弟将来说亲也会受到影响。霍重华的话里挑不出任何刺出来，可楚棠心里却不是这个念头。

霍重华最擅成胜利追击，“你还在热孝期，不宜成婚，但你我可先将婚事定下来。楚居盛此次出事，恐怕再无绝地翻盘的可能，林家族学是不敢收留楚湛了，可只要你我婚事传出去，楚家二房还不至于沦落到人人见而避之的地步。你看……多好的安排，听我的，嗯？”

他口气亲昵，呼出的热气直直喷在她脸上，搅得她思绪不能集中。霍重华仿佛与楚棠私下极为熟悉，有种青梅闹竹马的即视感。

墨巧儿和墨随儿默默点头，是啊，多好的安排。姑爷是状元郎，将来崛起指日可待，小姐再也不会受人欺负。而且霍府就在隔壁，离着祖宅又近，小姐自是不必远嫁，更重要的是，霍四爷独立门户，上面有没有姨娘婆母压着，小姐嫁过去就是宅中女主了。

的确找不到比霍四爷更为合适的人选了。

墨巧儿和墨随儿守在外面，小姐不急，急死了丫鬟。

霍重华的提议听上去合乎情理，无懈可击，但楚棠总觉得自己掉入了一个陷阱，而且她此刻还浑然不知。

她明明是惧怕他的，要知道王若婉嫁给霍重华后不久，就魂儿归了西，这一点总是事实吧？

她不由自主的瞄了一眼他高大的身影和成年男子的体魄，咬着唇，半晌说不出话来。就连回绝的理由都难以成立。

说是因为害怕会被他折磨死？

“你不说话就表示同意了？我知道女孩子家害羞，我都懂的。”霍重华唇角溢出一抹邪魅的笑，如百媚纵生，像是在故意蛊惑她。

楚棠张了张嘴：“等等！……婚姻大事岂是你我随口说说就行了？楚家如今大变，霍四爷应该考虑自己的仕途，切不可任意妄为，我本是孤女，家中已无人……”

“小楚棠，这些话说了也无用，我给了你两个选择，你自己好好想想，到底选哪一个。我会等着你的答复。”

楚棠：“……”哪有两个选择？

霍重华没有给楚棠回绝的机会，他也不会让她嫁旁人。求而不得是他不能承受的，而且他前二十年一无所求，要不容易有了渴望的东西，自然不能放弃。

楚棠还想继续说什么，霍重华的大掌已经悄无声息的摸了摸她的头心，就像对待一个不听话的孩子，“楚家二房不会有事，你且安心养着身体，我看你太消瘦了。我……待得了闲，再来看你。”

说到这里，他收回手，在袖中拿出一份东西出来，“这是我初次提亲的见面礼，你若不答应，我还会再来。”

一言止，霍重华只能不舍的离开，听她那张小嘴说出回绝的话，会逼得他做出一切不该做的事出来。

楚棠定在了那里，低头一看，竟是一份地契……霍府的地契？！

“小姐？您要答应么？”墨随儿巴巴的看着楚棠。

楚棠回过神后，吐了口气，有气无力的吩咐道：“这件事暂时不要传出去，湛哥儿那里也不得透露半个字！”单单和霍重华对视一场，她就有些虚脱。手里的地契如有千金重。

*

所谓墙倒众人推，楚家出了事，楚云慕和楚湛也从林家族学回来，无学可进。楚居盛的罪名虽还没有公布天下，帝王就算想除了这颗废子，也会让事情看上去滴水不漏。都察院，大理寺和刑部那边，该走的程序一样也不会少，从提审，证据，复审……皆一一列在卷