“我以前是须田正树先生的同事，须田先生很照顾我。原本打算更早登门拜访，但因为您们搬家了，我无法联络到您们。”

“所以，您是电力工程公司的人？”

“对。”竹中回答。

“喔，是吗……？”志摩子听了，立刻请他进屋。“请进，家里很小。”

竹中脱了鞋子进屋后，跪坐在角落的武志骨灰前。

“我在报上看到了这次的事，所以才知道您们住在这里。”

竹中解释之后，又鞠了一躬说：“真的是飞来横祸，请节哀顺变。”志摩子和勇树也跪坐着向他还礼。

竹中徵得志摩子的同意后，为武志上了香。他在武志的骨灰前合掌祭拜了很久，勇树看到他嘴里念念有词，但听不到他在说甚么。

上完香后，他转身看着志摩子，从怀里掏出一个白色信封。

“以前须田先生曾经多次借钱给我，我一直想要回报他，请您们务必收下。”

“不，我们素昧平生，怎么可以……？”

志摩子推辞着，竹中摇着头，把信封推到她面前。

“我只是归还所借的东西，您也可以认为是给武志的奠仪。”

“喔，但是……”

“请您不必想太多。”

竹中环视屋内后站了起来，“我该告辞了。”

“呃，我马上来泡茶。”

志摩子慌了手脚，他伸出手制止道：

“不用了，我还要去其他地方，今晚就先告辞了。”

“呃，可不可以请您留下联络方式？”

听到志摩子的要求，竹中想了一下，然后拿出记事本，写下联络方式后，递给志摩子。他的字很漂亮。

“那我就先告辞了。”

竹中在门口又鞠了一躬后，听到他离去的脚步声。

竹中的脚步声消失后，母子两人又互看了一眼，搞不清眼前的状况。刚才那个男人到底是甚么人？

勇树拿起信封，确认信封里的金额。因为他觉得可能是恶作剧。

看到信封里的金额，他吓了一跳。

“妈，太惊人了，里面有三十万圆。”

“甚么？怎么会？”

志摩子也走了过来。信封里的的确确有三十张一万圆的纸钞。

“勇树，赶快去追他，一定要问清楚。”

“好。”

勇树冲出家门，追向男人离开的方向。虽说父亲以前曾经照顾他，然而三十万圆实在太多了。

但是，勇树没有追到，那个男人可能是开车来的。勇树只好回家。

“怎么办？”

志摩子看着钱手足无措。“我看还是明天联络他，我们不能收这么多钱。”

“我觉得还是收下吧，”勇树说，“只要有这些钱，就可以还钱给那个山濑，以后也不用再烦恼了。”

志摩子向山濑借了十万圆。勇树讨厌山濑三不五时以借钱为藉口，不怀好意地纠缠志摩子。志摩子不去上班的日子，勇树好几次放学回家，都看到他旁若无人地坐在家里。

“是没错啦。”

志摩子露出为难的表情。

“总之，先把钱还给山濑，其他事之后再考虑。我马上去还钱，如果不赶快还给他，那家伙绝对又会上门。他一定觉得反正哥哥已经不在了，没甚么好怕的，以后我会保护你。”

勇树把手放在志摩子的肩上。

“谢谢，但是你不用担心。”

说完，志摩子看着信封，再度偏着头纳闷。“话说回来，刚才那个人为甚么……？”

８

从勇树口中得知曾有职业球探上门这件事的第二天，高间来到该球队事务所的会客室。电话联络时，原以为忙碌的对方不可能立刻安排见面，只希望预约对方的时间，没想到对方一听到是须田武志的事，马上提出希望立刻见面的要求。

高间取出h香烟抽了一口，环视室内。墙上贴着选手的月历和日程表。

目前几乎可以确定，武志在石崎神社练球的对象，除了北冈以外，还有另一个人。棒球社的佐藤是在选拔赛之前看到武志练习，他并不知道陪同练习的是不是北冈。因为那天下雪，所以查出了具体的日期，但据北冈明的母亲所言，那天晚上他并没有出门。

那么，须田武志到底和谁一起练球？

如果当时的练习和“魔球”有关，那么，练球的对象就变得极其重要。

但是，勇树认为武志不可能练变化球的意见也很耐人寻味，而且据说这是职业球探的建议，高间认为有必要向这名球探了解情况，所以今天特地登门拜访。

高间抽完第一支烟时，门打开了，一个身材魁梧的男人走了进来。

身穿灰色西装的他一进门就鞠躬道歉，“不好意思，让你久等了。”他的声音洪亮，可以感受到肺活量很大。高间也起身回礼，双方交换了名片。高间从名片上得知，眼前这个男人叫山下和义。

山下将近九十公斤的身躯沉入沙发。

“

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