皇上好生想想，记得找个嘴巴严实点的太医换药。”

萧桓点了点头。

萧长宁想起今日此行的目的，除了探望萧桓伤势之外，还有更重要的事情要处理。

她想了想，直言道：“我知道皇上想重用锦衣卫，制衡本就是帝王之术，我不该干涉议论，只是有句心里话想同你说。”

一提到锦衣卫，萧桓多少是有些心虚警惕的，老实道：“阿姐请说。”

“东厂向来是直接听命于天子的，许多台面上做不了的事都得靠东厂替你摆平，更何况还有我在东厂。”萧长宁逆着光一笑，温声说，“既然双方能互惠共利，你便没必要逼我在东厂和你之间做个选择。你和他，都是我此生最重要的人。”

萧桓眼里有掩饰不住的失落，扭过头不悦道：“原来阿姐是替他来做说客的。”

“是我擅做主张，与他无关的。”萧长宁认真道，“而且你知道的，我今日特地来此，不是为了他，更多的是为了你。”

萧桓也有些意识到自己方才说错话了，头埋得更低些，低声道：“朕知道了。锦衣卫是一定要握朕在手里的，至于东厂，只要沈玹不做什么欺君犯上之事，朕也就没有精力管他了。”

这番话兴许半真半假，但萧长宁依旧松了口气。

她起身辞别，“你好好养伤，我过些时日再来看你。”

萧桓起身要送她，被她制住：“别，你现在是皇上，坐着罢。”

萧长宁走过文华殿，看见初春的芽苞已在不经意间跃然枝头，斑驳的残雪还未完全消融，但桃枝的蓓蕾已初具雏形，约莫再过十天半个月，就能嗅到久违的芬芳了。

墙角的梅花大多凋零了，唯有一枝还孤零零地绽放些许血色，看起来固执又可怜。萧长宁停了脚步，忍不住向前折下那朵最后的梅花，放在鼻端嗅了嗅。

许是心有灵犀，她总觉得有什么人在远处看她。抬头望去，十丈开外的宫墙下站着的，不是沈提督是谁？

萧长宁不觉微笑，加快步伐朝他走去，沈玹已是抬步朝她走来。

两人相隔两三步时，萧长宁倒是自己忍不住了，举着那支梅花轻快地扑入他怀里，笑着说：“也就大半日不见，怎么感觉过了好久呢。”

沈玹伸手环住她，俯下身。

萧长宁面色微红，将手中的梅枝隔在两人相隔咫尺的唇之间，阻挡他在宫中做出非礼之举。微凉的花瓣扫过沈玹的唇，清香弥漫，沈玹的眸色更深了些，正要拨开花瓣一亲芳泽，萧长宁却道：“送给你。”

她举着这初春之时不应景的最后一枝梅花，像是举着全世界，兴冲冲地送到沈玹面前。

沈玹的心一下就软了下来，仿佛周遭的肃杀之气都随着这枝不太美丽的红梅消散，化作春意融融。

沈玹伸手去接那枝花，极为珍重小心地模样。萧长宁却是目光一动，想起了什么坏主意似的，折下一朵红梅别在他镀金的乌纱帽檐边。

沈玹的五官是凌厉且俊美的，眉宇间有常年不散的阴寒之气，并不柔美。此时红梅颤颤巍巍地别在他的鬓角，倒让他过于锋利的五官柔和了不少。

沈玹长眉一挑，并不想做这般女子打扮，便伸手想要拿下那朵红梅，却被萧长宁慌忙止住。

“很好看的。”萧长宁眯着眼睛，红唇轻启，极为风雅地低声耳语，“天人不敢看尔笑，唯恐一念坠红尘。”

沈玹抬到鬓边的手顿住了。

他一生恶名无数，有人骂他跗骨之蛆，说他是刽子手，是修罗，可头一次有人夸他为‘胜似天人’。尽管他并不在乎自己的相貌如何，但萧长宁喜欢，他仍是开心的，这点开心也顺着嘴角攀上了眉梢。

他更用力地环住萧长宁，碧空如洗，两人的身躯挨得极近，阳光下的影子几乎融为一体。

“殿下今日说话，怎的如此好听？”沈玹别着那朵红梅，刻意压低的嗓音带着愉悦。

萧长宁没什么底气地说：“大约是，比昨日更喜欢你了？”

沈玹的瞳仁幽深，说：“你知道撩我的后果的？”

“本宫做什么又撩你了？”萧长宁顿觉冤枉，奇怪地看着他，“说句实话也是撩？沈提督，你何时变得这般定力不足了？”

沈玹懒得与她唇枪舌剑地辩驳，索性强势地吻住了她的唇，如愿以偿地亲到芳泽。

长宁长公主一向是擅长顺杆而上的，这张嘴，唯有含住的时候才会老实点。

片刻，萧长宁红着脸推开他：“够了，别闹了。”

沈玹意犹未尽地舔舔唇，与她并肩行在空旷无人的官道上，问道：“你去见皇上，说了什么？”

萧长宁捂着被吮得嫣红的唇，含糊道：“你猜本宫说了什么。”

沈玹只是笑而不语，眼神落在她身上，如同看没有秘密的空气。

萧长宁哼了声：“明知故问。”

两人出宫坐了马车，在微微摇晃的马车中做了点见不得人的事，回到东厂门口时，萧长宁的腿还有些微软，瞪着罪魁祸首，好一会儿才有力气下车。

刚进门，吴有福便迎上来道：“厂督，方才洛阳苏家的长公子托了关系进来，想求您赏脸与他一见。”

沈玹神情冷淡：“洛阳哪个苏家？”

吴有福笑道：“排不上名号，叫苏棋，约莫是个有钱的乡绅子弟，想花钱托您的关系买个入仕为官。”

沈玹拧眉，语气冷了下来：“