，眼神却有意瞥了下子端。

子端当即跪下，“请皇上不为自己，也要为大端百姓，为皇贵妃保重龙体。奴婢斗胆请旨，奴婢下属有一人擅长易容，请她代替皇上守城即可。”

湛凞故意沉吟，武师德立即接话，“皇上，子端所言甚是。臣保证一刻也不离那人身边，决不会让旁人看出端倪。皇上，”他都快要哭了，他的全族身家啊，全系于皇上一身。关于皇上的安危，他可不敢轻信任何人，万一李朗有任何差池呢。

“也罢。”湛凞被逼无奈，长叹一声，“也就是你啊。朕尊你为先生，你又在京城护着朕的仙仙。唉，你对朕有大功啊。今晚要是换了旁人，朕定治他个动摇军心之死罪。你起来吧。”

武师德暗自长松一口气，哆嗦地起身，喘了喘，轻松笑道：“皇上，请随臣来。臣这里有个天然藏身之所。”

湛凞背着手，点头示意他带路。没惊动任何人，他们出了大帐，又走了不远，来到一处峡谷口，只容一人进出的狭长窄道一眼望不到头。火把照映下，窄道阴影恍惚弯曲，犹显得幽暗深邃。早有暗卫先行进去探路了，片刻回来对皇上跪下点头。

武师德见怪不怪，笑道：“皇上，这里面别有洞天。”他边走边介绍道：“这个峡谷当地人称作不息谷，原就是闵炜的秘密老巢。内里温泉瀑布、良田桑果、树林花圃、雕栏玉砌应有尽有。万把人在里面繁衍生息，一辈子不出谷都不成问题。谷中进出就只有这条弯曲狭长的窄道，真是一夫当关万夫莫开。当年一听到北狄来范，闵炜就将大军带来这里，他和心腹卫队进入谷中，其余人就留在谷外自生自灭。北狄也曾经攻打过一次，自然没有好办法，也只能作罢。经过闵炜这么些年的经营，这谷中已经像个小城郭了。这里的屯粮，即便没有耕种，供万人吃喝三年不成问题。”他的意思是让皇上在北狄进攻时暂居在此，只是不能拿皇上和闵炜比，他不好直说。

夜色如漆，湛凞也没有心思细看，她明白武师德的苦心。不过她还要立时赶回大营，只刚进谷内匆匆扫视了两眼，又思虑一番叮嘱了几句，便急急得上马扬鞭而回。

回到御帐，洗漱一番，天色已微亮。吃了早膳，湛凞抖擞精神，准备进城。

卯时，钜城内旌旗招展，热闹非凡。全城的百姓几乎全部出动，个个翘首以待都想看看皇帝的御驾是个啥样子。以往听到北狄来犯的消息，百姓早就闻风而逃了。现在皇上都来钜城了，那肯定是要固守的，所以百姓也没有再收拾包裹四处逃散。

湛凞没力气也没心思在钜城百姓面前做姿态。她在京城百姓前做姿态，是因为京城有各种与她不利的势力蠢蠢欲动挑动人心，她需要民心安稳她的大本营。钜城百姓受北狄荼毒最甚，她能来便是对百姓最大的安抚了，何必费力气作态。所以御辇直奔行宫而去。这行宫原是闵炜的府邸，李朗不敢进驻，在城中找了处不大的空宅做了将军府。

湛凞对李朗的做派很是欣赏，不过在看到自己的行宫后不禁皱了眉，“碧瓦朱檐，雕梁绣柱，高堂广厦，鳞次栉比。搜刮民脂民膏到了这等极致，闵炜不亡何来天理。”众人跟在后面沉默不语。

湛凞看也不看这繁花似锦，直接走进正殿，正式颁旨让武师德带三十万大军进驻钜城。众人心里诧异，小皇帝想指望这三十万人马抗衡北狄？这不是玩笑吗。可见皇上一脸威严，谁也不敢问。

李朗心中却隐隐有了念头，越发对皇上敬佩，出列躬身道：“启奏皇上，钜城一带自归王化之下，一直是臣代管政事。臣粗鄙无才，只懂军事。还请皇上另选贤能来治理钜城。”

湛凞点头，“这事朕只有定夺。眼下还是抗击北狄为先。”

李朗恭敬领旨。湛凞见目前没什么要事，便让大家都退下，直等武师德来。

虽然不息谷离钜城不远，但三十万人马行动怎么都要耗费些时辰。等月上枝头，陶青山来报：武大人觐见。

湛凞昨儿一夜未眠，今儿才休息起身，正在品着冰镇酸梅汤消暑，听闻立即放下玉盏召见。

武师德精神奕奕跨步进来，倒头便拜，“臣防御使武师德参见吾皇万岁，万岁万岁万万岁。”

湛凞笑了，“平身。朕交代你的事可办好了？”

武师德起身笑道：“皇上放心，臣命人已将不息谷中的粮食搬来一半，但对外宣称是全部搬来钜城，将士们不疑有他。现今全体将士已在钜城外集结，只等皇上下旨。”

“好。”湛凞很满意，“你随朕去检阅三军。”

“马上？这天色已晚，不如等明日，”武师德话音未落，湛凞打断，笑道：“将士打仗难道还分黑夜白昼？军情不容迟缓，朕现在就去。”

武师德不敢反驳，跟随皇上出城来到大军前，三十万人马举着火把，一眼望去甚是壮观。湛凞松开马缰，沿着队伍缓缓而行。后面的陶青山紧张地心都提到嗓子眼了，这要是突然哗变，后果不堪设想。他哪里会知道武师德早将所有军官重新洗牌，闵炜的心腹已经魂灭不知何处了，剩下的都是实意归顺大端朝的，而靠近皇上的队伍更是被武师德收为了心腹。

湛凞面上郑重庄严，内心翻滚不已，瞧这些人个个对武师德恭敬有加，她不由一阵烦躁，拉住马缰，高声朗朗、情义深切道：“朕今日进驻钜城，见了闵炜的府邸，奢华的竟不