经历了阳光下的缠绵，我发现周叔似乎轻松了一些，我给了他足够的爱和十分的情，使他心理上得到了一次满意的平衡。

他曾经不止一次地对我说过：叶子，只有当我进入你身体里的时候，我才感到一种从未有过的塌实，才相信我的幸福是真实可信的。

所以，结婚至今，只要有做爱的时间和条件，周叔总会与我缠绵在龙凤椅上，演绎着一次又一次无边的快乐，令我惊诧他怎么会有像年轻人一样旺盛的j力。这或许就是爱情的力量吧，他要彻底消除横亘在我们之间的年龄差异。

其实，从第一次雨巷相识至今，我从没介意过与他之间的年龄问题，我关注更多的是他带给我的一种感觉，和一种吸引。

周叔并不理解，我在乎的永远不会是与他的年龄差异，也不会是他的儿子周汝佳对我的骚扰，却是周家新任总管毕福的到来。

在我内心深处，埋藏了一份对毕家发自肺腑的歉意，更在于对死去母亲的一份沉重的愧疚，这是我今生今世再也无法兑现的一份承诺。

轻轻地披衣下床，掀起月洞门形的粉色帐幔，我独自一人静静地坐在月光下的凤椅上，任凭思绪悠悠地飘回到从前的时光。

一年前，当我还不曾与周叔雨中邂逅，也是在这样一个夜晚，母亲溘然离我而去，那是一个令我柔肠寸断的夜晚……

在离同里镇二十多公里的苏州城，我与母亲栖息在一户小巷深处的普通宅院里。可怜的母亲，随夫嫁到苏州，当我还在母亲腹中孕育嬉戏之时，多病的父亲便撒手归西，我便成了一个遗腹女，和母亲相依为命地过着平静的生活。

此时此刻，在这间陈旧不堪的小屋里，正弥漫着一种窒人的气息。

火苗映衬下的玻璃罩子上，反s着无数星星点点的小火苗，像一只只有生命的眼睛，窥视着昏暗的房间，窥视着躺在一张普通木床上毫无生命迹象的母亲，还有匍匐在床边睁大着双眼的我。

床边的两只银色大钩环，像两只可怖的大獠牙，松松地斜吊着微微泛黄的白色珠罗纱蚊帐的两角，使得那火苗的余晖便乘机泻入母亲已蛰伏半年有余的领地，给她那同样白里泛黄的脸庞凭空增添了一缕动感幽谧的色彩，令我不禁从心里升腾起一丝微茫的希求，渴望着病中的母亲能像执著闪烁的火焰一般，重新点燃起蔓延生命的火花。

也许老天爷听到了我虔诚的祈求。

“叶子，扶我起来！”安静的母亲仿佛从遥远的时空中飘回人间，忽然睁开了双眼，微弱的语气伴着急促的神情呼唤着正在床边发呆的我。

我赶紧站起，匆忙地把床头边两只绣花枕重叠在一起，好让母亲瘦弱的身躯有一个柔软充实的依靠，同时把一件白底青色碎花的布褂给她轻轻地披上，遮掩了一些因过分憔悴而变得过于弱小的身躯。

母亲费力地半坐半靠着，从x腔里酝酿的一口气演变成一声呻吟似的干咳，看得出来她在竭力忍耐着，忍耐着下一声即将出声的咳嗽，她成功了。

她稍微定了一下神，缓缓地拔出斜c在自己凌乱发丝里的一把棕红色玳瑁小发梳，依着我童年时就有的记忆，费力地把自己尚且乌黑的云鬓缓缓地梳理成一个椭圆的空心发髻。所不同的是，鬓边没有了那两缕迭现她风韵犹存的弯弯曲曲的青丝。

我识趣地为母亲拿来了一面铜质梳妆镜，我知道她一向喜好从镜子里检验一下自己是否收拾得玲珑洁净，犹如油漆剥落的窗台上那一盆被母亲栽植多年的兰花一样，脱俗而不浮华。

母亲对她的女儿会意地笑了一下，轻轻地推开镜子，把肩头快要滑落的衣褂重新披好，抚平了一下衣服上的皱褶，同时瞥了一眼桌上仍旧在不停地上下跳跃的煤油灯里的火苗。

我对母亲同样地挤出了一个微笑，我相信当时的那个笑一定比哭还难看，因为我真的很想哭。母亲在我心目中从小到大一直是一个雅致聪慧的女人，她那一手远近闻名的漂亮的刺绣绝活，和那一只被她终日弹拨得抑扬顿挫的琵琶乐曲，一直是我内心里顶礼膜拜的神圣殿堂。

因此，我为今世能有这样一个母亲而感到自豪。

可是，自从母亲在床上一咳不起，她的形象忽然变得萎缩起来，如同灯油在不知不觉中渐渐地耗尽，令我嗅到了一股越来越浓烈的死亡气息，连那长j叶子上盛开的两三朵淡绿的小花，拂来的幽香中也暗含着一种忧伤的情愫。

母亲微弱的吩咐声打断我无限的思绪。

“叶子啊，去把大橱顶上的那只樟木箱取下来。”

我惊异地发现，在母亲倦怠的神情里，忽然迸发出一丝犀利的激情，并且在慢慢地蔓延扩大，组合成一副坚定柔韧的神态，令我不由自主地哆嗦了一下。

我快步返身走出卧房，到客堂里搬了一只木长凳进来，脱掉脚上的布鞋，小心地站在了凹凸不平的凳子上。还好，正好够得着那只尘封已久快被人遗忘的大箱笼。

很奇怪，我以为十分沉重的箱子，却并不费力地被我搬了下来。我把它搁在了房里的小圆桌上。母亲做了一个让我打开的手势，我扳开了并未锁上的黄铜扣锁。顿时，一股浓郁的樟脑味直扑鼻际，我被刺激得打了一个喷嚏。

硕大的白色软缎面箱体里，孤零零地躺着一只用一块土黄颜色的布料纵横纠缠着的一个包裹，与有点白里泛黄的箱子内