“三七叔……你是说？”从小混迹街头巷尾，廿六郎自然不是无脑的夯货，一下就听出了这位亲近的本家叔叔话中有话。

郑三七有些恨铁不成钢的低声说道：“你能来找我，想必是去过灵州人下榻所在，那里如何？”

“是啊，俺去过，他们全部住进了城南的丁瘸子车店，包了整整八个园子……他们凶戾得很，把老瘸子店里的伙计都赶了出来，外人……外人没得靠近……”廿六郎开始说的时候还有些不在意，但随着诉说也发觉了不对路，声音便渐渐低了起来。

“哼！你这混子也觉察到不对了？”郑三七没好气的反讽了一句，转而又有些慨叹般地说了起来，“那些灵州人的真正厉害之处，你这等年轻小子是体会不到的……你们只看到人家骑着高头大马，身材壮硕，盔明甲亮……哼哼，廿六郎，三七叔现教你一个乖，你要记住了！”

“是，是，三七叔，你老乃沙场悍将，出生入死……”廿六郎到底是个机灵的，甜言蜜语张嘴就来。

只是这手段有时候并不好用，“啪！”的一声过后，他的脖颈处又挨了一巴掌，当然这下比之前的要轻微多了。

“休得胡言乱语！”郑三七板着一张脸，肃然说道：“你去过丁瘸子那里，想必见到了灵州人的马匹，看到那些马匹不类凡种，有没见到那些马匹身上毛发并不均匀，前腿外侧还有些刮擦痕迹？”

廿六郎仔细回忆了半响，才开口回道：“确如三七叔所说，那又怎样？”

“蠢！还怎样！你知道否？那是马铠摩擦的印记！”郑三七的脸色忽然变得有些白，“似灵州人那种高头大马，绝非禁军那些样子货，熟悉马匹的人只看身形，就能知道那些马匹必定负重远超寻常战马，更可披挂重甲，是真正能充任具甲骑兵坐骑的良种！”

“怎能够！”惊叹了一句，廿六郎的神情有些呆滞，“听人说灵州不过党项人命名，那等贫瘠地方，怎有人能制铁甲？”

“你怎知不能？亲眼看了？还是亲耳听了？”郑三七有些没好气，这个侄子确实机灵，但还是太过稚嫩，“那灵州人不许人靠近，但凭你的眼力，应该见过他们的人……你看过他们的装扮了吗？有没有闻到他们身上有什么气味？”

“哦？”廿六郎又仔细回味了一番，才缓慢的说道：“午后俺在北城，没能得见，后来去丁瘸子那里，也只是远远见了几个，他们多半比俺们高大，头发束得一丝不苟，身上都有铁甲，擦得比禁军那些鼻孔朝天的家伙还要明亮……至于气味……他们身上到没有蛮子身上那种膻腥味，倒有一些铁锈和甜腥……”

“嗯，还算你长了眼睛！就是有些没脑子！”郑三七的语气缓和了点，接着又开始教导本家侄子，“知道否……铁锈味是说明他们的铠甲经常修补，甜腥味……那是杀戮之后的人血味道！想来你没能靠近细看，午后他们进城时，我可是亲眼所见，每个灵州人的盔甲缝隙里都有些擦不净的暗黑色，你知那是何物？”

“何物？”廿六郎下意识的接了一句。

“那是杀人之后，血溅在上面干涸了的痕迹，不用上好的鬃毛刷子绝难清洗！”郑三七脸上完全没有了平时笑眯眯的神色，换上的除了郑重还是郑重，“我敢断言，这些灵州人都是能披重甲的好手！每个人手里都不会少于十条人命！”

“啊？”廿六郎彻底愣了。

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注：①唐末黄贼造反，指唐末王仙芝黄巢起兵反唐一事。王仙芝和黄巢均为贩私盐出身，起兵之后，更是大肆杀戮门阀中人，作为sd五宗七望之一的郑姓后人，郑三七自然不会说黄巢好话，故有黄贼之称。

②荥阳城多半数都是郑家子，意为荥阳有半数人归属于郑家一个大家族，这并不夸张，作为传承自春秋郑国千多年的郑姓后裔，这类古典望族的人数真的难以估算，荥阳城东有郑州，其中的“郑”恰是源自荥阳郑氏。

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