”

面对她的质问，杜公公却显得面有难色。“怎么了？您口中的那个小桂子呢？”

“前日一早，就在娘娘出事前一刻，他就忽然说母亲身体微恙，告假暂时返家去了……算算时日，明儿个才回来。”杜公公若有所思的瞧了瞧玄马，“果真如此……”

苑以菡心底打了个突，再问：“那人住在何处？烦请公公解惑。”

“妳要去追？”

她坚定的颔首，“娘娘坠马一事，恐怕……不是意外！”

杜公公脸色微僵，末了，他心意已决。

“好罢！咱家告诉妳。”

第108章107　进退维谷且由心

“大人！大人！”

正值午后，歇过一会儿的湘君才走过一趟刀法，不料苑以菡又急忙来找；只见那姑娘满头大汗，手里握着信笺，风尘仆仆的模样活像在外头遶过一圈。

“什么事匆匆忙忙的？”

“早上卑职奉太子殿下的命令去探那玄马，一眼就看出了是马儿吃坏了肚子，病恹恹的，娘娘就是骑上牠才会失蹄坠马的！”苑以菡说来铿锵有调，着实震慑了湘君。“然后，看管御马局的杜公公说，负责喂养玄马的太监在出事一大早就急忙说要返家一趟，到现下都还未回宫！”

“都已经三日了……”加诸裴少懿之前来访所透漏的细节，已能使湘君拼凑出事情全貌。“所以这是畏罪潜逃？”

“肯定是！我请杜公公给了我那名小太监的居所，赶紧出宫去找人，结果您猜怎么着？”

“他不在？”

苑以菡惨白着脸，摇摇头。“死了！”她掏出信笺，湘君视之，原来是此人的绝笔。

“我探过他家娘亲，他说他回家时带了一大笔银两，却是脸色阴郁，问他钱从那儿来的他也不肯说，就在当晚，他便躺在自己榻上，断气了！”

“怎么死的？”

“剪子捅进心窝，绝笔上明言‘于心有愧’，应是自杀无误。”苑以菡见湘君喃喃自语，跟了上去。“可是大人有言，在还未经过检证之前，未可妄下定论；没有谕令，我也不好请丧家开棺验尸；大人，依您之见呢？”

“还是得验！就怕凶手另有其人，却伪装成自杀！”湘君撩起下襬入内，苑以菡知晓其意，立刻备妥笔墨，“那笔银两不知从何而来，若能查明，陷害娘娘的幕后主使，也就呼之欲出了。”

她盖下官印，把书信交给苑以菡的同时忽地想起——“以菡，妳早上说，是谁要妳去探玄马的？”

“太子殿下！”苑以菡把谕令收进怀里，而湘君搁笔的手猛然一颤，笔自笔架滚落，沾了几处墨渍。“我才知道是容校尉在殿下面前举荐我的……大人，怎么了？”

‘箭在弦上，不得不发；已经没有退路了。’

聿琤一手促成这桩意外，意在谋害皇后，经由少懿证实，肯定错不了，但皇后坠马却大难不死，致使聿琤还得动到袁既琳这步棋……然而她又派人去探查玄马？

为何她要作茧自缚？此举意在混淆视听，又或者……别有深意？

或许，答案就在少懿那句问话里——‘妳在这宛如一滩污泥的宫闱里，究竟能保持那身高风亮节到几时？’

容子衿就是太子安排在她身边的眼线，她来举荐苑以菡，想当然耳，对马匹知之甚详的以菡，必能看出玄马的异状，然后再将事情报与她知晓……

‘妳即便是装，也得装做对殿下心悦诚服！’

心悦诚服……

她若心悦诚服，就算知道了玄马遭人动了手脚，继而引起皇后坠马的意外，也不应该彻查，是么？

事到如今，湘君终于参透了聿琤的用心——聿琤要试她！而且是以她进退两难的方式来试！

“大人？您怎么啦？”

湘君暗自攥紧手心，明白她必须当机立断；要揭穿太子的阴谋，还是选择装聋作哑，全在她一念之间。

“大人？”

她闭上眼睛。

“以菡……在开棺验尸之前，能否再替我带一封信？”

苑以菡毫不犹豫的点点头，“当然可以，大人要卑职带到哪去？”

“带给云旸公主，或是柳公公。”湘君重新执起笔来，写妥一短笺，又交到她手里。“记住，尽量别要惊动任何人，得直接交到他们手中。”

“卑职明白！”

苑以菡像一阵风一样的离开官舍，湘君抿紧了嘴，径自换上官服之后，提起柳叶刀跟着动身。

不管皇后伤情如何，放眼天下，能够阻止聿琤的，只剩下他了。

＊

此时的凰宁宫，气氛静得让人心慌。

打从皇后坠马便一直留在宫里的聿珏，再度代皇后答谢过前来探望的妃嫔后，便忧心忡忡的踅回皇后身边。

在这途中，柳莳松直是在她身边，语调悲愤的道：“……太子与梅相不仅未来探望娘娘，更甚者还在相爷府中祝寿高歌，礼法不容！还请殿下禀告圣上，以求圣裁！”

身为大女儿的聿琤只与皇帝来过一回，且还未与皇后打过照面，至于女婿就更别提了。

“她们纵然前来也无济于事！”聿珏拂袖，对柳莳松的请求感到有些烦躁。

相较于聿琤的不闻不问，皇后昨儿个由她亲自喂了汤，当时皇后精神仍佳，还握着她的手直夸她孝顺。

然则夜里许是药效尽褪，皇后给身上这大小伤折腾得难以安歇，最是严重的右腿虽已经袁既琳手术接骨，夜里仍是频频渗出血水，连带的也让她一