第四章新的信号

“鸬鹚”运输机内，联邦海军陆战队上尉迪奥梅帝斯，正在利用动力盔甲的数据终端撰写着任务报告：

“……任务开始3个小时，我们搜索了信号发出地，除了找到一台自动发信机，以及发现一名幸存者，对于事件依旧毫无头绪——是谁发动了进攻？目的而在？防守者是谁？他们与开拓者有什么关系？一切都仍然不清晰，有待进一步探索。”

用视线的焦点为报告书打下最后一个回车，上尉收起了投影于头盔显示器上的虚拟键盘。在不知情的外人看来，他不过是站在原地发呆了一会儿。

把目光重新投入现实世界，上尉发现检察官正在与“赫尔墨斯使者号”进行联系。不打扰检察官的工作，上尉无声无息地（对于穿着动力盔甲的人来说实属不易）退出了“鸬鹚”的驾驶舱。

来到外面，上尉向他的士官询问道：“我们的客人怎么样了？”

马库斯：“还好，她已经醒了。不过语言不通，我们无法与她交流。给她东西吃，她也不吃。”

上尉注意到他们救回来的幸存者正裹着一条毛毯，蜷缩在机舱中的一角。机舱的另一边，预言者依旧还未醒来，躺在几个座位拼成的临时床铺上；生物贤者正在给他把脉，并且——打♂针。

不去管生物贤者正在进行的工作，上尉走近了幸存者，并且仔细观察。她头发上和脸上的污垢，已经经过了简单的清洗，露出原本的面目。从外表上看，这是一个年纪大约处于人类13－14岁年龄阶段的异族女孩，从头发下露出的两只长又尖的耳朵标示着她非人类的身份。此时她正紧紧地拽住包裹着身体的行军毯的一角，用一双充满了惶恐不安的大眼睛紧张地注视周围的陆战队员们。

上尉从那对翡翠色的大眼睛中，看见了自己动力盔甲骷髅状头盔的倒影。他突然意识到了对方在害怕什么。上尉将自己的头盔摘下，露出了本来面目，并且向周围的陆战队员们下令：

“把头盔取下来吧。在自己人的地盘，不必如此拘谨。”

陆战队员们陆续将头盔取了下来。他们也乐得出来透透气，而不是呼吸那经过了空气过滤器带有一点化学药剂味的空气。

上尉：“看清楚了。我们是凡人，不是怪物。”

尽管知道语言不通，上尉还是尽己所能向对方说明。这样做多少收到一点效果，在摘下头盔后，对方看向陆战队员的眼神中少了一分恐惧，多了一分好奇。

上尉：“你刚才说她不吃东西——你们给她吃什么？”

马库斯：“三号战地口粮。”

上尉：“难怪了……物资储备里面应该还有一份军官口粮，拿来给她吃吧。”

“不必了。”检察官的声音适时地插入。“你们的都一样。还是吃我的吧。”

检察官打开了她手中一个午餐篮大小的金属盒子，里面有大大小小的几个锡纸包和一大一小两个饭盒。她先拆封了锡纸包，里果、饼干和果干等零食。她从中拿了一块巧克力递到对方面前，说道：

“正餐预热需要点时间，先吃这个吧。”

幸存者犹犹豫豫地从毛毯下伸出一只手，接过了巧克力。她先将巧克力放在鼻子下面闻了闻；然后放在嘴边，试探性地伸出舌头舔了一下……上尉注意到她的耳朵尖微微地动了一下。

发现巧克力是可以吃的东西，幸存者迅速地几口便将巧克力吃下肚。因为吃的速度太快，咬得太大口，巧克力不小心卡在了喉咙里面，她因此还被呛着咳嗽了好一会，翡翠色的眼睛里面眼泪汪汪的，一副可怜兮兮的样子。

检察官连忙帮她捶背，连声说道：“慢点！小心一点！”

看着幸存者吃完了糖果，检察官又打开了饭盒中较大的那一个。一打开饭盒的盖子，一股热气腾腾而出，同时一股烤牛肉的香味立刻充满了整个机舱。

饭盒里面装的是正餐——烤牛排。精挑细选的鲜嫩牛排，经过熟练厨师之手，被烧烤得恰到火候；之后立刻封装保存在带有静止立场的饭盒中，直到开封为止，保持了烤牛肉的最原初香味和鲜味，如同刚刚端上桌一样。

机舱中的男人们不由得都吞咽了一口唾沫。跟检察官的口粮一比，陆战队员的军粮简直就是狗粮。真是人比人，气死人！

检察官又打开了那个较小的饭盒，也是一股热气冒出，空气中飘荡起了炖鸡的香味。

“这是蘑菇炖鸡汤。你慢慢吃。”

看着眼前这道丰盛的大餐，幸存者先是愣了一愣，回过神之后便以难以置信的速度开始了进餐，左一口肉右一口汤……一边吃，眼睛里面一边还流下泪水。搞得检察官差点以为她又被食物噎住了。

看着幸存者风卷残云一般吞噬着面前的食物，在场的所有人心中都升起同样的念头——

她饿了！

……

上尉把卡敏叫到一边，悄悄地对他说道：“卡敏，她归你了。好好照顾她。”

卡敏：“啊！咦？——我说队长，你这个容易引人误解的话是几个意思啊？还有为什么是我？”

上尉：“因为是你发现并且救下的她啊！谁做的事，谁负责到底。”

卡敏：“可是……”

上尉做出一个制止的手势，阻止了卡敏往下说。

“如果你不愿意的话，那我也没有办法，只好把她交给某人照顾了——”

说着，上尉指了指正在照顾预言者的