世家子弟的明争暗斗，改革初见成效，正是人心思定的关键时刻。

“给九……”年轻懵懂的皇帝露出一丝为难的神色，“外祖父问安？”

墨九翻了个白眼，严正思考了一下关于辈分的问题：“你母亲……”

“被爹骗走了。”天宝帝不假思索地说道，“不关我的事。”

九爷挑了挑眉毛，一如昔日那个少年：“皇帝很在意？”

“朕不明白。”天宝帝的龙袍正面闪过一道光芒。她的右手握着腰间佩剑的剑柄，左手掩在宽大的袖袍之下，满脸的信任和疑惑。

“你指什么？”右手拇指摩挲着左手的虎口，墨云海不动声色地打量了一眼天宝帝。

“母后她……”稚嫩的皇帝停顿了一下，“真的喜欢父亲吗？”

“毋庸置疑，陛下。”墨九道，“那是我疼爱的，打算召选天下以求媳的孩子。”换言之，天册帝以无耻的卑鄙手段抢走了九爷的爱子。

“可是母后……似乎并不在意父亲。”天宝帝道，“至少没有世人称颂的那般亲密。”

“年轻的皇帝啊……世人……”墨九思考着合适地措辞，他凝眸观察着天宝帝脸上的变化，眉宇间闪过忧思和疑虑，“世人看到的，是执政者想要他们看到的。这是帝王的手段，也是为皇称帝者的必然。”

天宝帝似懂非懂地点头：“母后和父亲……”

“比上不足，比下有余。他们没那么可怜。”作为一个被小夫妻俩坑惨的父亲，九爷特别的怨念和不怀好意，“你还年轻，争强好胜些也没什么。年轻人嘛，失了锐气可不是什么好事。不是说年少轻狂吗？横竖他们暂时死不了。天塌下来也用不着你顶着。”

天宝帝听到这么无耻的建议整个人都惊呆了，好一会儿才反应过来：这主意相当不错哎？

……

“储君之祸？”水儿沉默地看着那血腥而鲜艳的铡刀一次一次地落下。人命，或者说威胁到自己的人命，在皇帝眼中还不如一筷子菜来的有用。水儿很庆幸，虽然少主贪游冶，好山川，对他人生死却不曾当做土鸡瓦狗一样随意践踏。在少主眼中除了自己的快乐，其他都不重要，但不意味着可以随意丢弃。或许这，才是历代少主各有缺点，却始终坐在至尊之位而不易的根本。

初次见到萧宁玥时，那一代名为轩辕若水的使者大人并不看好她。正如当年他们虽然对少主的无能甚至不求上进感到不满，却始终不会心生逆反一样。水儿尽管不看好自家不靠谱的少主所选中的嗣君，却没想过另立新君。

少主就是少主。

无数的事实证明，少主再废物，也不是那些自视甚高的家伙可以扳倒的。

水儿随着萧宁玥历经沉浮。最艰难的时候甚至不惜靠着半腐烂的尸体过活。与萧瑜的天真烂漫、随心任性不同，在这个同样温柔纯善、清澈见底的女孩儿身上，水儿看到了隐忍和坚持，以及一种和萧瑜略有不同，却同样让人臣服、膜拜的自信、自傲。

一场激战过后，少女迎风而立，看着渐渐垂落的夕阳，仿佛野兽一般发出了对生命的执着和追求。她凝视着渐渐黯淡下去的天边，云层叠叠，霞光将逝。黑夜降临，肮脏与罪恶借着深沉的夜幕走上宽大的舞台。而永夜之后，是黎明，是曙光，是希望。这一切让萧宁玥在水儿的眼中染上和少主不同的神秘。

“殿下仁善，这也是少主选择她的原因吧。”阿土听了水儿这话连翻了两个白眼表达了自己的想法。

仁善？或许少主真的有几分仁慈。毕竟少主高立云端，对众生有几分恻隐之心不稀奇。善？阿土敢指着轩辕历代城主的牌位发誓，少主就是再过八百年也和这个字也沾不上关系。至于少主遴选出的继承人？阿土表示要是真和这俩字儿有半分银子的关系，他就把水儿娶回家！虽然出于方便历代五行使者都会结成两对夫妻，但是占据轩辕若水之名的那位，不是柔情似水，就是洪水滔天。阿土敢对清洛十九帝赌咒，眼前这位绝对和柔情扯不上关系！

“轩辕厚土！别以为老娘看不出你在想什么！”水儿怒吼道，“信不信老娘剁了你！？”

“信。”阿土沉默了一会儿回答道。

水儿：“……”

萧宁玥一脸严肃地觉得手下不靠谱还坑主子才是萧瑜堕落的根本原因。

……

“殿下！？”阿火再没有想过这世上同样的蠢事还能发生第二次：以我之血，用我之魂，换他一世，长安无忧。可也是在这一刻，他恍惚间有些明白少主选择萧宁玥的理由。——不耐孤独，不甘寂寞，不求永恒。这才是历代少主践行的信念。或者说，这才是历代少主遴选继承人的准则。

萧宁玥从容浅笑，安然自若：“你没听错。”看着阿火那双眼睛里闪烁着浓烈到凝结成实质的不可置信的光芒，萧宁玥补充了一句：“孤，很认真。”

“少主的意思是……”

“枢殿，许我一人，长安无忧。并不曾说……”看着阿火脸上错愕的神色，萧宁玥嘴里吐出断断续续的句子，脸上适时的露出一抹恶劣的笑容，“究竟何人不是？”

阿火到嘴边的话被一噎：得，什么都别啰嗦。不管是当年还是现在，能劝少主改主意的人，没有！

“诺。”如果没法反抗，除了遵从之外还有得选吗？使者大人努力地、认真地想了想，他还不想死。

……

元佑帝见到人到