元帝知道她为着他要纳丹国的小娘子为妃的事儿和他别着劲，他最看不得她暗暗无光的样子，怜惜地道：“阿宝，说来惭愧，到底是我负了你。”

杜贵妃听他话音有些萧瑟，心下也有些不忍，明明当年他们那般相爱，不过十四年，两人之间竟已蹉跎成这般，偏着头，半认真半玩笑地道：“陛下，大概到底是江山比阿宝重要，亦或许，朝堂上的一位要员也比阿宝重要，如今，不轻不重的一位南院大王府上的小娘子，也比阿宝重要，这些年，阿宝在你心里的位置似乎一退再退，还是你以为，阿宝可以一忍再忍？”

江山重要，他娶了皇后，大臣重要，他纳了杨穗儿进宫，眼下又要纳丹国的小娘子入宫。

阿宝说着便红了鼻子，也不管陛下今个穿得是什么，眼泪鼻涕就往他身上蹭，她自来刁蛮，元帝一身红袍给她蹭得皱巴巴的，还是只急着给她擦眼泪，哄道：“可别再哭了，我刚远远地看见惠妃往升平楼去了，也不知道你阿姐到了没？”

“呼”地一下子，阿宝猛地站了起来，自个用绢帕抹了泪，喊着外头的宫女进来伺候她净面梳洗。

动作一气呵成，仿若精灵附体，饶是元帝已经见识过多回，还是有些傻眼，刚刚他似乎已经在进行自我谴责？

阿宝吩咐了宫女后，瞪了一眼元帝，哼道：“这般重要的事，哥哥也不早说！回头我阿姐吃了亏，我可不饶你那心头好！”

元帝笑着应道：“嗯，不饶，小祖宗你厉害！”

阿宝咬着唇，红红的眸子里泛了一点笑意，扭身进了里间，让宫女帮她换衣服，一边吩咐一等宫女如非道：“快去太后那里看看，什么时候往前头去。”

不过须臾，杜贵妃就妆扮好了，三千青丝仅用一支羊脂白玉簪子绾起，面上敷了淡妆，越发衬得她肌肤胜雪，眉目如画，盈盈在陛下跟前转了一个圈，玫瑰色绣着芍药花的十六副罗裙，层层叠叠地在元帝跟前荡漾开。

升平楼里杜氏端起面前楠木雕花长几上的茶碗，微微抿了一口，便听宫人唱喝：“太后娘娘千岁千千岁，皇后娘娘千岁千千岁，庄淑太妃娘娘吉祥，瑞和贵妃娘娘吉祥、贤妃娘娘吉祥。”

杜氏带着言倾饶过小长几，跪在了大殿中，“太后娘娘千岁，庄淑太妃娘娘吉祥，皇后娘娘吉祥，瑞和贵妃娘娘吉祥、贤妃娘娘吉祥。”

顾言倾垂着头，眼风隐约看见紫色、芙蓉色、杏黄色、玫瑰色的裙裾细细窣窣地从眼前拖曳而过，一阵淡淡的脂粉味袭来，顾言倾不由微微屏住了呼吸，等众人到上首坐下，才小心翼翼地喘了气。

沈太后往底下一看，见众人都是姹紫嫣红、珠翠环绕，一时看得都有些晃了眼，笑道：“都快快起来吧，好些日子没这般热闹过了，我今个也是沾了太妃的福气。”

庄淑太妃笑道：“姐姐这话说得，还是姐姐心疼妹妹，给妹妹这份脸面。”庄淑太妃显然是真的高兴，眉眼俱是笑意，又对皇后娘娘道：“也是劳累了皇后。”

“这是臣妾该做的，淑母妃折煞臣妾了！”因着沈太后看顾淑太妃，连带着皇后自来也给淑太妃两分脸面。

一番寒暄过后，便有宫人端着漆红镂金食盒过来，不一会儿顾言倾身前便摆了杏仁奶茶、御膳豆黄、莲蓬豆腐、八宝野鸭、奶汁鱼片、绣球干贝、八宝兔丁、玉笋蕨菜等，随着小黄门唱喝：“开宴！”

上头的皇后娘娘起身道：“臣妾敬母后和淑母妃一杯，祝母后福如东海，寿比南山，祝淑母妃日月昌明，松鹤长春。”

沈太后和淑太妃笑呵呵地饮下，接着大殿中央便有乐伎舞姬上来表演助兴。

杜氏怕言倾吃不好，示意银九将那味淡不粘口的豆腐、笋片往言倾跟前挪，低声道：“怕是要两个时辰呢，多少吃点。”

顾言倾微微点头，心不在焉地夹了一箸笋片，看着眼前身段婀娜的舞姬甩着长长的水袖在大殿中央旋转，暗道似乎是结合了丹国的胡璇舞，裙摆倒是旋裙，只是那杏黄短衫倒比前些年宫宴上的服装更透了一些，隐约可见舞姬胸前的一片玉雪，暗戳戳地想，也不知道是不是后宫子嗣稀薄，沈太后出了此招。

今儿只开升平楼的宴席，不似从前官家尚要在集英殿里头宴饮大臣，是以今个的每一道菜倒似是刚出锅的，有些微微烫口，笋片当真如玉一般，顾言倾一早便起来，又是下跪又是高呼千岁，当真有些饿了，一连夹了几箸，却也是缓缓地咀嚼，

这大殿之上，有多少双眼睛在看着。

吃了几片，便也不敢多吃，正待放箸，忽然面前多了一碟子玉笋出来，小宫娥轻声道：“景阳侯夫人说见小娘子喜欢。”

顾言倾抬眸看去，魏静晏正缓缓地喝着杏仁奶茶，似乎这一碟子菜和她没有关系一般，顾言倾低声道：“帮我谢谢侯夫人。”

又忽地上头的陈贤妃笑道：“母后，宫里的这些乐伎、舞姬的歌舞都看得有些乏味了，莫如让诸位小娘子们表演？”

皇后笑道：“还是妹妹有心，臣妾添个彩头……”

皇后后面说