“不知三娘叫恒儿前来所为何事？”

萧恒办事从不拖泥带水，彩云引着他进了东苑，方见了三夫人，他便单刀直入问询原因。

三夫人却避而不答，提起茶壶，斟上半杯，不咸不淡地道：“此斋名落梅，此茶名留醉，恒儿且试试我这茶如何。”

萧恒略一瞥，只见那桉楠木所斫的茶托上置只青碚老窑紫砂壶，几盏鎏彩翡翠琉璃杯，杯中汤色白里透红，清香扑鼻。

“三娘好意，恒儿岂敢推辞。”

说罢，萧恒捉起杯来，浅浅一抿，稍一皱眉，不刻便又舒展开来。

那茶入口，苦比黄连，经喉，甘如蜜枣，入腹，醇如清酒。

不愧名留醉！

起初萧恒尤为费解，吃茶也会醉？

此刻便就释然。

好酒，还是好茶，此刻已不重要。

他在这茶中，嗅到了梅的气息。

三夫人看他反应，心下便已猜到了七八分。

“不经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香？我这苑中，植了三百六十二株梅，梅名点砂，取那凛冬第一场雪中所盛第一株梅为引。”略顿了顿，她起身走至窗边，恍叹了口气。

“只是可惜，此刻恒儿尚不能看到这点砂梅。”

“煮雪烹梅，三娘好雅兴。虽我此际尚不得看到，日后梅开，恒儿自不会负了这美景良辰。”

是现在看不到，还是日后看不到？萧恒不为觉察地撇撇唇。

他语气不卑不亢，而后又道：“三娘请我过来，不会就只是吃吃茶吧？”

不会负了，那便是明白了。明白人，那便能讲明白话。

李氏正襟坐下，道：“听闻大夫人让恒儿前去给铁老太君拜寿。”

萧恒面不改色，拈着茶杯，眼睛始终看着那杯上的铬花云纹。

也不知这究竟是疑问还是陈述，不过，这也不重要。她又是如何知道？

“三娘这是何意思？”

“恒儿无需多虑，那铁老太君也算是我长辈，老太君孙女沁如和我乃是发小，此番想来她也应回了锦都，你既要去铁府，那便顺道拜访一番，就说我甚是想念，倘若方便，不妨请她到我府上一叙。”

说话间，李氏鬓上斜逶的朝云簪上坠着的碧泪珠稍晃了晃，叠于腿上的右手轻轻扣击着左手尾指，目光始终未离萧恒。

萧恒略晃了晃茶杯，杯中波澜，眼底不惊。

“三娘既已说了一半，却又为何还要掩一半？”

李氏瞳孔略缩，提起袖来掩唇一笑。

“恒儿可真会说笑，要说的我已尽说了，哪有隐瞒之词。”

“该说的三娘确实说了，难道还有不该说的？”

萧恒心知肚明，自己在绝大多数人眼中不过就是萧定国的私生子罢了，并没有甚么身份地位，大娘让自己去铁府拜寿尚还说得过去，而李氏之言恐怕话里有话。锦都极重身份地位，他萧恒能踏入铁府那是看在萧定国的面子上，能代表定国府前去拜寿，那是看在大夫人的面子上，这些无非都是走个程序，但要自己去请铁沁如，那走的便是人情，一无凭证，二无身份，断然不可行。

萧恒语气强硬，完全出乎李氏所料，然而听到萧恒这般说法，她却只是挑起盏来浅呷一口，半晌才道：“大夫人说你不错。”

瞥见萧恒愕然的表情，她复又补充道：“也不知哪里不错。如今看来——”

萧恒持杯的手食指与拇指相扣，鼻头微耸。

“确实不错。”

斋西轩窗的珠帘掀了掀。

萧恒停下转杯的动作，杯中波澜微起，李氏的碧泪珠略一晃，一缕发丝垂下，恰蔽了萧恒的眼。

很多人说过这句话。

洛溪桥上，那胖子说过。

萧定国说过。

白秋月说过。

苦竹说过。

没想到大娘也说过。

李氏竟也这般说，萧恒却略无分毫喜意。他觉得有点儿冷，将杯搁下，双手拢回袖中，却不是畏寒。

他起身向李氏行了一礼，毕了，缓缓开口道：“三娘的话，我自会带到，若无他事，我便不再叨扰。”

也不待李氏反应，萧恒转身便走。

李氏终于坐它不住，倏然起身。

“恒儿留步。”

萧恒步子一顿，却不回身。

“铁府寿宴乃是大事，恒儿前去正好见见世面，正儿年少，不晓世事，恒儿可要替我看好了他。”

果然。

萧恒不露声色，略一点头便出了斋去。

……

……

“嗒。”

一粒白子敲在棋盘之上，却落在萧恒心头。

“你乱了。”

萧恒蹙额看着棋盘，手执黑子迟迟不能落下。

少许，他微嘘口气，放下手中棋子，起身行礼。

“师父棋技高超，徒儿不能胜。”

“是不能胜，还是不敢胜？”

“师父，何谓不敢？”

“棋坪黑白，何不似于世间之黑白？”

说话间，苦竹提起一颗黑子点在棋盘之上。

末了，苦竹点点头，说道：“好一个引蛇出洞。”

“师父，我……”

话未说完，便被苦竹打断。

“《常山典》中有一典故：孰知心动幡动？”

“唯心动耳。”

萧恒答。

“汝子心动。”

苦竹负手而起，正色道：“你心动，才不敢。”

“你可知晓，这下棋也是修习身法的一部分？”

萧恒思考片刻，还是想不到其间究竟有何关系，只摇摇头，问道：“徒儿