辰时一刻已到，有一将军进来道：“请各位到后院”。

于是众人稳步到后院，其实所谓的后院也不是太大，十约十三丈见方的样子，是一个小型的较武场，这里没有花草。

北边有一观察台，徐知诰已端坐于长形台后，招呼道：“各位将军和大人到这里来”，并叫纪应祥仍坐他左侧，徐铉立于右侧，其他人仍然站在前侧两旁。古乔生立于较场内。

较场中间有两高杆高约六丈有余，底粗约四寸有余，顶尖只半寸有余，却各一小的铁球。这铁球是王府内一位轻功极高之人放上去的。

王府主簿宣布规则：一、不准用轻功，二、必须爬上去摘到铁球，三，以一柱香为准；用时最少者胜，用轻功者败、铁球随时掉下来败、一柱香结束者败。

徐知诰已精选五位在战争中善于攀爬者、屡建奇功高手前来，五人都胸有成竹。

“现在开始”，五人中两人开始，开始上去时还比较顺利，但越到中间，因为较细，又有极好的韧性，是从南平运来用来攻城的一种竹，也只有南平山区才有的这种竹。一人才到中间，已摇摇晃晃，铁球掉落，人不得下来；另一人也已上去三分之二，竹已弯曲，铁球掉落，人也被甩了下来，只见人影一晃，有个人从后面奔向被甩下的人，但古乔生想也没想先救人要紧，心动人已动，比那个人影更快，古乔生已接到那甩下来的人，同时那个人影也到，众人都惊讶得张大了嘴巴。有几位叫道：“好功夫”。原来已按排两大功力极深厚的高手在做接应，但还是慢了一拍。纪应祥和徐铉终于见了什么功夫，徐知诰是个识人的人，心中暗赞“好”。

那位轻功极高之人，又飘然而上把铁球放了上去。

其他两人又攀爬，均在中间或偏上部分掉落，那两人功力极深厚之高手这次学乖巧了，就站在了杆下，直接接了他们。

最后一个人终于攀爬上去也拿到了铁球，香未燃尽，还有一寸。

众人均看着古乔生，古乔生也打话，轻附杆子，也不似他们直接向上攀爬，而是附在上面后，开始旋转身体，向上攀爬，速度之快，令人看不清楚其身形，瞬即已到顶，摘得铁球，直接滑了下来，而香竟然才燃了半寸不到。

众人都惊呼：“厉害”。

主簿宣布：“根据比赛规则，获胜者古乔生”。

“慢”，忽一人走到徐知诰台前，躬身向徐知诰道：“齐王爷，我看此人却不是真正爬上去的，如此之快，肯定是用轻功而上的”，原来是一位将军，此将军是王府三等侍卫，守御将军肥丰。

“原来是肥将军”，徐知诰随即召那位轻功极好之人和两位护杆的高手及主簿过来。

“你们所见如何？”徐知诰询道。

主簿道：“我也没看清楚，但他却已取下铁球”。

其他三人均道：“禀王爷，此人确实是攀爬而上取得铁球，非用轻功，但此人确实功夫了得，我等望尘莫及”，这三人已是极其佩服古乔生了。

“肥将军还有意见吗？”徐知诰问道。

肥丰脸色一红，“禀王爷，无”，随退回。

“你们三人也不想再比了？”徐知诰问那三人。

其他三人回道：“禀王爷，我等甘拜下风”，原来，本来还有两场比赛：就是那轻功极高之人和古乔生轻功比试；两个护杆高手的功夫比试。

“刚才主簿已宣布古乔生获胜，本王即时宣布古乔生获胜”，徐知诰声音不是太大，但甚是威严，心中已乐开了花。

众人欢声雷动，高呼：“王爷英明，古少侠神功盖世”。

“古乔生到前听封”徐知诰道。

古乔生赶忙上前，其实他并不在意什么官职，他来此并不是这个想法，但他觉得这个王爷人确实不错，很有心中的缘，象一根线牵着他与王爷一起，况且王爷还这么赏识他，心里已对王爷产生特别的好感。

古乔生刚要跪拜，却听徐知诰道：“免跪”。

“众人都已看到，古乔生已然取胜，到本王这里都非常的公平，能者上，德才兼备者上，希各位同心协力，保我大吴国”，随后他环视四周，威严有加。

“本王宣封：封古乔生为王府二等侍卫，从四品；常州防御使，正五品；特许大吴国内自由行走，特许王府内自由行走，只听本王调用；待立有战功再行升赏，不日正式诏书下达”，徐知诰宣完，立即上前拉起古乔生的手。其实根本不需要什么诏书，整个大吴国都知道齐王功高盖世、礼贤下士、俭朴勤政，众人皆敬仰。

众人皆呼：“王爷英明”。

古乔生见众人皆敬仰徐知诰，而且对他如此相信竟然同意他在王府内自由行走，已知徐知诰乃是众望所归的英明之人呀，也甚是喜欢，被拉着的手也微微颤了一下。

“防御使，随本王到前殿”，说完拉着古乔生的手，前去大殿。众将官和纪应祥、徐铉等人随之而来。

两人象久别重逢的朋友，甚是亲近。

“防御使可不必赴任常州，韩从事也在常州，你可与之同事；平时可与徐校书郎同行；王府之内，你随时候命；防御使还有何要求？”，徐知诰细心嘱道。

古乔生听后，甚是感动，本想说出那神鼎之事，但还是要看看再