狮王开始后悔让自己的两个儿子去北方查探消息。本以为北利国的情况应该很容易掌握，但各种信息表明，北利国内部正暗流涌动，否则，弟兄俩不会跑到遥远的北王庭的太子的身边去查探消息。狮王心里开始隐隐感觉到一丝不安。

狮王查完岗哨，感觉疲惫不堪，随即回了狮王府。他让老仆人都严到书房点了一炷香，这种香的香味使他能够平静下来。仆人走后，自己躺在书房书桌旁的太师椅上，静静的思虑当前的形式。书桌上铺着一张他刚刚看过的北利国的地图。

“这张北利国的地图已经过时了，因为北利国的一部分子民已经向北迁移了；而对北利国的北方腹地我们一无所知，或许连他们自己也不熟悉。”狮王想到这里，开始意识到自己的两个儿子是因为想到了这点才去北方的，“看来他们是有备而去，我不用太担心，毕竟他们弟兄从小都经过严格的训练。”想到这里，狮王缓缓吐出一口气。

“哨塔上看到的幻影，应该不是哨兵们的信口胡说，此情此景，我好像见过……”，狮王从自己的记忆深处探寻，以期找到答案。

“对，是八年前，北利国已经战败，表示和解，南方的叛乱也逐渐平息，但在南方平息叛乱的过程中，许多士兵开始有不同程度的幻觉，如果不是后来夕龙进行了“清心”训练，士兵们肯定会自相残杀起来，哎，果然还得靠夕龙！”想到这里，狮王猛然睁开了眼睛，

“还得等，希望夕龙能快些赶到！”狮王感觉到自己的心里焦急如火。

“北利国突然封锁消息，肯定有什么大事发生！”狮王突然颤抖了一下，“北利国老国王好长时间没有露面，难道驾崩了？不，不会，如果驾崩，消息不应该封锁的那么好！——那会发生什么事？……哎，算了先不想了……”狮王感觉到头有点痛，突然感觉到前所未有的疲倦，于是，开始沉沉的睡去……

狮王第二天又收到夕龙的飞鸽传书：夕龙的队伍正星夜兼程往西阳城赶来，只需一天一夜就到了！为了预防不测，狮王再次下令晚上关闭城门，加大巡逻的力度。

“在夕龙到达之前，万不可轻举妄动！”狮王又叫来了常曲宇将军，再一次嘱咐道。

对狮王来说，另外一个不放心的就是长城的防线了，但那儿的五万将士——从前都是自己和三个学生的部下——已经归朝廷节制。当然，即使长城出事也不会追究到自己的头上，但自己毕竟有一颗滚烫的爱国心。最近几年，朝廷内部皇后和内阁的明争暗斗不断持续，各级官员的**也不断加重，加上水晶城和海上城的城邦势力不断扩大，有逐渐失控倾向独立的趋势，万一北利国再次突破长城防线南下的话，水晶国就有分崩离析的可能。虽然困难重重，但狮王和自己的三个学生尽力维护水晶国的稳定。毕竟，虽然四人的权利有限，但却受水晶国百姓的广泛爱戴，成为稳定水晶国的四根柱石。

对狮王来说，最头疼的是自己的财力不够，禁止活棺的贸易会使自己的财力状况更加恶劣，因此明知与北利国的活棺贸易有可能有阴谋，狮王也没有禁止。

“提高去北利国送活棺的税额是可行的，只要加大防范的力度就行！”狮王捋了捋自己已经花白稀疏的胡子自言自语的说道。这时，又有信差将信鸽带来的新的信件送来，是来自西域的狮王的另一员大将——谢春吉的加急信。信写得很潦草，看来是匆忙之间写的。信中大意是：

“近日，有位大难不死的牧场主来报，有千余头狼人曾经洗劫了牧场主的领地。牧场主的上万头羊被吃掉，自己和家人、仆人，因及时躲在家中的地下暗道里，才免遭毒手。

这些狼人体型一般在两米左右，人形身体。其体色为暗褐灰色，腹部为白色，背部绒毛似铜色，并在背部中区形成黑色纹，明显是丛林狼人。

丛林狼人一般都隐藏在深山老林，如此多的丛林狼人出现在草原上却不多见。

信中特别强调，一头狼人可以以一敌十，那么千余头狼人的战力可超过一万名士兵，而谢春吉自己才统兵七千，并且缺粮少药，因此，很难对付这么多狼人！必须紧急派增援来！希望狮王尽快上书朝廷，另外再派几支增援军队和更多的物资！

信上还说道：目前，我们正在丝路周边招募一部分新兵，大约能招募三千，虽违反不得随便招募军队的军令，但为了维护丝路的安全，不得不这么做，希望王爷能向朝廷解释。一但招募完毕，我们就准备向沙城集结。毕竟沙城的安危关系到整个丝路的畅通！”

看完信，狮王的脸上充满了凝重的气息。狮王曾经听夕龙讲过：狼人有很强的领地意识，不到万不得已，他们不会随便离开森林的领地，到没并不适合他们生存的草原上。除非他们领地上出现了重大的变故！

“现在最重要的是尽一切手段来集中财力、物力、人力！”狮王心里知道，现在指望不上那昏庸的朝廷了，只能自己想办法。

于是提高去北利国的过关税的命令很快就下达下去。活棺的数量却丝毫没有减少，但厘金收入却增加了不少。

一天一夜很快就过去了，但狮王依然是在焦虑中度过。秋天很快就过去了，西