个个都是笨蛋。

而从群体上来说……

从群体上来说，他们也是一群笨蛋。但在他们四处奔波、假装聪明、抛出各种一知半解的愚蠢理论时，其中也有一两个人会提出一些更接近真理的概念――但也只是比一些老生常谈的概念稍微接近真理而已。在经历了一种摸索性试验和失误后，大约有一半的时间真理实际上已经上升到了顶峰，并为仍然不理解的人们所接受，而人们只是把它作为一种新的偏见来盲从，一直到下一个笨蛋提出改良思想为止。

那你是说，人类没有一个个体是聪明的，而群体比个体更愚蠢。不过，尽管自以为是的傻瓜比比皆是，他们还是取得了智慧生物可能取得的一些成果。

的确如此。

如果他们如此愚蠢，而我们如此聪明，那为什么我们只有一个虫族女王，而且还是靠人类把我们带到这里来繁殖起来的呢？为什么你们取得的每项科技进步都完全依赖于人类呢？

也许智慧并不值得那么推崇备至吧。

也许我们才是傻瓜，以为自己无所不知。也许只有人类才能处理未知的事情。

科尤拉最后一个到达母亲家，是安德的猪族助手普朗特把她接过来的。显然，从客厅中的鸦雀无声来判断，米罗还没告诉大家发生了什么事。但他们都跟科尤拉一样明白他为什么把大家召集到一起来―――定是为金的事。安德也许现在刚刚见到了金；安德可以通过他们戴的微型收发器与米罗交谈。

如果金没出事，大家就不会被召集到这里来，只需要告诉一声就行了。

因此，大家都心照不宣。科尤拉站在门口时，一一扫视着大家的面孔：埃拉显得愁容满面；格雷戈满脸怒气――他本来就是一个经常发怒、脾气不好的莽汉；奥尔拉多面无表情，两眼放光；至于母亲，谁能读懂她那可怕的表情呢？当然，既有埃拉的忧伤，又有格雷戈的愤怒，还有奥尔拉多脸上那种冷漠无情的距离感。无论以什么方式，我们都戴着母亲那样的面具。她的哪一部分是我自己呢？如果我自己能理解，那我从母亲坐在椅子上那扭曲的姿势中能看出什么吗？

“今天上午，他死于德斯科拉达病毒。”米罗说， “安德鲁刚刚到达那里。 ”

“别提那个名字。”母亲说。她的声音嘶哑，抑制不住悲愤。

“他为殉教而死，”米罗说， “他是按自己的愿望去死的。”

母亲笨拙地从椅子里站起身来――科尤拉第一次意识到母亲老了。她步履蹒跚地走到叉开腿坐着的米罗面前，用力扇了他一记耳光。

此刻令人难以忍受。成年人打柔弱无助的残疾人，实在惨不忍睹；但母亲打作为他们童年时代的力量和救星的米罗，也让他们看不下去。埃拉和格雷戈跳起来把母亲拉开，拖回到椅子上。

“您在干什么!”埃拉喊道， “打米罗是无法让金回来的!”

“看看他，看看他耳朵里的植人式微型计算机!”母亲吼道。她又朝米罗冲过去；尽管她看起来虚弱无力，他们却差点没把她拉回来。 “你怎么知道别人希望以什么方式去死!”

科尤拉不得不佩服米罗面对母亲的神态，尽管他的面颊被打得发红，却毫无愧色。 “我知道死亡并不是世界上最糟糕的事情。”米罗说。

“滚出去!”母亲喊道。

米罗站起身来： “您不是在为他悲伤，”他说， “您甚至不知道他是怎样一个人。”

“放肆!”

“如果您爱他，您就不会设法阻止他离去。”米罗说。他的声音不大，口齿不清，难以听懂。大家都默默地听着；他的话骇人听闻，连母亲都保持着痛苦的沉默， “但您并不爱他。您并不知道怎样去爱别人。您只知道怎样去拥有他们。因为别人不按您希望的那样去做，母亲，您就老是觉得别人背叛了您。因为每个人最终都要死，所以您就老是觉得上当受骗。但您才是在骗人，母亲。您利用我们对您的爱来控制我们。”

“米罗。”埃拉说。科尤拉分辨出了埃拉的语调――仿佛他们又回到了童年时光，埃拉尽力让米罗平静下来，说服他不要作出偏激的判断。科尤拉记得埃拉以这样的语调对他说过话，那是在一次父亲打母亲时，米罗说： “我会杀了他，他活不过今晚的。”现在，情况完全相同。米罗在对母亲说刻毒话，这些话具有杀伤力。

只是埃拉来不及制止他，话就已说出口了。现在，好比他放的毒药已进入母亲的体内，开始发作，正向她的心脏渗透，使她备受煎熬。

“你听见母亲的话了吧，”格雷戈说， “从这里滚出去。”

“我会走的，”米罗说， “但我讲的是真话。”

格雷戈大步向米罗走过去，一把抓住他的肩膀，用身体把他朝门外推去。 “你不属于我们中的一员!”格雷戈说， “你无权对我们说什么!”科尤拉挤在他们中间，面对格雷戈说： 以口果米罗在这个家庭没有发言权，那我们就不是一个家庭!”

“这是你说的。”奥尔拉多咕哝道。

“别挡着我。”格雷戈说。科尤拉以前听他说过威胁的话，至少听过一千次。但这次她与他站得很近，她的脸感觉到了他呼出的热气，因此意识到他已经失去控制了。金的死讯对他的打击很大，也许此刻他已经失去子理智。

“我没挡着你。”科尤拉说， 那就来吧，把女人撞倒，把残疾人