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且母亲所犯之罪，并不至流放这般严重，几番周折，方才打听明白，母亲的罪状上，平白多了一条私交妖人，这才数罪齐发，判了流放。

不消多想，必是项竹所为！

大哥，母亲，还有他的姝画妹妹，都折损在项竹手上！

而他身为嫡子所有的光彩都被他夺去，甚至从中作梗，将本该属于他和大哥的爵位给了项书！

这么多的仇怨积攒在一起，他怎会放过他？

想着，项帛忍下心头恨意，从怀中取出一个小纸包，交给了那婆子：“照常放，量可慢慢加大！”

婆子伸手接过：“四爷答应老奴的，可别忘了！”

项帛笑笑：“待他死后，等我拿到他的财产，自会给你儿子两间铺子。”

婆子脸上挂上满足的笑意，行个礼，将小纸包塞进怀里，悄然离去。

孙毅在屋顶上目睹了全程，惊异过后，无奈摇头，这项府，当真是一滩浑水，明明是手足兄弟，却下手残害。

想着，他按原路，返回了修竹院！

书房里，孙毅细细回禀了方才所见。

项竹独自坐在书桌后，靠在椅背上，十指交叉放在腹前，面上神色淡漠。

他自嘲的笑笑，对孙毅说道：“过几日，何氏就该启程前往流放之地，身为儿子，项帛怎么都会去送上一程。听闻路上多匪，他怕是回不来了！”

孙毅眸中微微一惊，转瞬明白了项竹的意思，他干过很多事，唯独没做过害人的事，委实有些不知该如何领命。

项竹知道孙毅的顾忌，他自己没打算沾人命，自然也不会连累孙毅。

他看着孙毅笑笑：“不是让你去。你在各地行走多年，想来跟匪寇交过手，约莫清楚他们常在哪里出没。我给你一笔钱，你带上项帛的画像，替我去找他们一趟。”

原是如此。可到底还是害人性命的事，孙毅拱手应下的时候，神色间有些犹豫。

项竹见了，并不怪他，他长叹一声，伸手略过桌上烛火的火苗，像是自语，又像是跟孙毅说话：“不是我对兄弟狠心，而是我不这么做，死的就是我！”

孙毅闻言，眉心一跳，心间漫上浓郁的无奈，想想方才自己亲眼所见，忽然便理解了三爷的为难。

他重新拱手，郑重道：“三爷，这事儿，我一定办妥咯！”

项竹离座起身，走到孙毅身旁，伸手按住他的肩膀：“你是我的镖师总领，我不会亏待你！”

孙毅憨笑两声，点头应下。

半月后，府里传来消息，四爷项帛，亲送何氏，返回途中，路遇土匪，身上财务被抢劫一空，人亦被乱刀砍死，尸身，面目全非！

当项肃德见到项帛面目全非的尸体时，再也无法淡定，一口气噎在嗓子眼里，直挺挺的倒在了地上！

一连死去两个儿子，饶是项肃德再为是个为自己打算的人，依旧受不住这般重创！

这一倒下，醒来后，便中了风！

半身不遂，无人扶着，自己连房间都出不了，口齿不再清晰，没人知道他一天到晚咿咿呀呀的是想说些什么。

项肃德整个人极快的消瘦了下去，大夫诊断过后，告知项竹项书，他许是撑不过来年秋季。

项竹给了项书和薛氏一笔丰厚的赡养项肃德的费用，算是对他生养之恩的报答。

这笔赡养费，异常的丰厚。

薛氏看到时，便明白了项竹的意思，这等于是无声的告诉她，项肃德他不会再理会，至于他们要怎么让他走完剩下的日子，好生将养，还是随意请个人照看，都与他无关！

而修竹院厨房里的那个婆子，没过多久，也消失在修竹院内。

得知项帛死后，悬在沈欢心里最后的一块重石，终于落地，从今往后，再也没有人，会伤害到项竹，还有她！

过了新年，天气渐渐回暖，沉寂了整整一个冬季的花果树木，随着春风拂过，绽放出缭乱迷眼的绿肥红瘦。

成群结队的大雁，一排排的飞回北方，细细听来，空中隐约落下的雁鸣阵阵，甚是悦耳动听。

这一日，天气极好，阳光晒得暖洋洋的，沈欢换了一身妃色的衣裙，肩上披着单薄的肩披，和项竹一起，去看他们