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秀秀天资有限，胜在勤勉仔细，只管东宫的库藏还罢了，执掌昭德宫和皇帝的私库却有些吃力，急需能文会算又信得过的人帮衬，一听就赶紧问：“什么人啊？”

万贞一指李唐妹，道：“这孩子能写会算，据说还能吃苦，你带去好好教着，看看能不能帮上忙。”

秀秀笑道：“只要真舍得吃苦，就能成一半的才了。”

万贞看李唐妹还有些瑟缩，便拍了拍她的肩膀，温声道：“随这位秀姑姑去罢！好好学个一技之长，才是最好的立身之本。”

昭德宫有门直通前三殿，万贞估算了一下时间，把小秋和秀秀报上来的事处理了一下，便回了东暖阁。

朱见深看到她一出宫，这精神气就与平时截然不同的样子，暗暗叹气，笑问：“当年父皇查抄曹家，把田庄商铺一类的东西都封存了。没人仔细照管，收成差得很，要不，我把它也并入皇庄，你一并管起来？”

万贞只愁自己没事做，闲着变成个目光只三寸远的无聊女子，一听有事交办，顿时满心欢喜：“你这是允了我日常出宫啦？”

朱见深不甘不愿的嗯了一声，又警告她：“顶多像以前在沂王府那样出入啊！绝不允许跑太远，想走远，一定要等我也有空了，一起结伴出去。”

万贞眉开眼笑，满口答应：“知道啦！”

去了将她拘在宫里的紧箍咒，她连脚步都轻快了起来，看着他皱眉头痛的样子，赶紧过来帮他取冠按摩，笑问：“你和商先生说话了没？”

朱见深享受着她的温柔抚慰，回答：“说过了，商先生闲居林下，对朝政却关心得很，一点也没落下。我觉得他只要略熟悉一些，就能与李先生他们几个合上来，因此让他还复旧职，入内阁办事。”

说到朝政，他又想起了一件事，道：“你父亲办事谨慎忠诚，我想把他的职位再调一调，资历足了，就把锦衣卫交给他。还有万安，既然认了是你的族侄，也调到礼部历练着，看看当不当用。”

万贞对原身的父兄几无感情，至于认亲的万安，更是利益来往，并不愿意他们因为自己而显荣超升，皱眉道：“有才能的话，用他们无妨，但特别恩宠，却是不必。”

朱见深知道她心结所在，解释道：“他们与你一荣俱荣，要是不加擢拨，只怕别人就要猜疑你的地位了。何况你父亲稳重老实，年龄虽然大了些，却比你那三个兄弟要强，让他掌锦衣卫也不错。”

万贞娘家底子寒薄，为了充实她的羽翼，他索性将万贞在沂王府时使唤得力的人，无论出身都以中旨点了官，塞到各地去，想看看能不能有几个出挑的培养得起来。不经吏部选拔的官员，皇帝中旨任用的私臣，都被称为传奉官。以前虽然也有，但数量没有现在多。一时群臣鼎沸，指责皇帝将国家公器当成人主私器，不是帝王正道。

万贞虽然觉得这事办得不妥，但毕竟是他的一番心意，且以八股取士的任官制度，对她来说本就落后得很，中旨点选官员也不失为补益之法。

何况任用私人虽然名声不好，但对于帝王收拢政权，稳固座位来说，很有好处，她心里衡量了一下，也没有狠劝。

其时由于宗族势大，民间素有皇权不下乡之说。朱见深以中旨点选的官员不居高位，多是发到各县随亲民官办事，用意在于与胥吏争夺地方的治权，对政局的影响其实不大。群臣见皇帝固执己见，不肯撤回中旨，也就只能做罢。

李贤老病，近日时有精神不济之相，商辂复职，正好能接上其中的空当，于朝政大有裨益。朱见深点了商辂起复，又因群臣以景泰旧事指摘商辂不力，不当入阁，特意画了一副“一团和气图”送到内阁，算是为他压阵。

李贤地位超然，更兼自知时日无多，总要有人接继其位，接到天子御笔丹青，呵呵一笑便罢。彭时与吕原、李贤都相处得好，对商辂入阁却同样不喜，对着画中的隐喻哭笑不得。至于商辂，却是深感帝恩，拱手道：“陛下拳拳之意，微臣肝脑涂地，不足为报。”

李贤老去，陈文以资历接任首辅，彭时、吕原、商辂几人在阁，外朝政务清明。内宫的周太后却因为钱太后去世，不准她与英宗同葬而闹得不可开交。万贞在钱太后生前愿意暗中照料，但对这种死后同葬之事，却不看重，并不想因此与周太后翻脸；而朱见深因为屡次意图废王皇后立万贞，都被钱太后阻止，心中实有几分着恼，更不愿意为了她的身后事与生母较劲，便想将这事糊弄过去就算了。

彭时率群臣在左顺门外大哭力谏，夏时害怕，周太后也不敢相强，这才勉强将钱太后的身后事办妥。

钱太后在世时，周太后想一想就心中发恨，可真等到这生平劲敌过世，她又有些茫然，不知该做什么好，最后将心情都放在了关心儿子身上，三天两头的召朱见深过仁寿宫说话。

朱见深已经过了需要母亲抚慰的年龄，母爱却又来了，当真是哭笑不得。

做母亲的要见儿子，谁也没有阻拦的道理，万贞更不可能去争这个风。她不着急，知道她与周太