等了好一会儿，又道：“皇室君臣之礼，重于夫妻之情。你们年华正好，就都愿意为了富贵而舍弃寻常夫妻之乐吗？”

这话对于女孩子们来说，便露骨了些，一时众人都面红耳赤，过了会儿，一个粉衣少女红着脸道：“殿下，奴自幼秉承闺训，终身大事，由父母做主，岂能自专？”

她的父母不曾在选秀之前为女儿定亲，自然是愿意让女儿入皇家取富贵的。太子又等了会儿，人群中终有一个翠衣少女出来，小声道：“奴家中父病弟幼，愿回乡择近成亲，扶养幼弟，侍奉老父。”

太子点了点头，道：“奉老扶弟，诚为孝悌之女。覃包，记下她的名字，赐她百两银子置业，着当地亲民官好生看顾，替她择门好亲。”

有了前例，就又有几个女孩子出来求归家。太子一一答应，等没人出来了，这才往正殿给钱皇后和周贵妃问安。

钱皇后和周贵妃听侍从回报，太子在与女孩子们搭话，都心里高兴，以为他已经选中了人来请她们拿主意。谁想太子问安之后一说，选出来的人不是他要留的，却是赐金放还归家的。

钱皇后这次留的人本就只有十二人，全部充入东宫都不算多。如今太子再来送走几个，更是连份位都占不满了。一时皇后和贵妃两人面面相觑，不知该如何是好。

太子谢过两位母亲的操劳，借口要去仁寿宫给孙太后问疾，便退了出去。钱皇后和周贵妃让人把太子刚才和诸女说话的情景复述了一遍，好一会儿钱皇后问：“妹妹觉得如何？”

周贵妃是窥见过儿子心意的，万贞已经出宫了，她还怕以后儿子情深不改，又接回来。在心里把剩下的几个女孩子的脾性过了一遍，道：“皇儿性情温和，选正妃该帮她选个有脾性的，才好辖制妃妾。吴氏敢在皇儿问话时正面答话，算有主意有胆量，娘娘看呢？”

钱皇后点头道：“妹妹言之有理。好，咱们再问一问皇爷，把这事定下来。”

皇室对选媳很是重视，皇帝听说太子没有自己选三，问了一下情况，便让几个女孩子到坤宁宫来，亲自过目垂询。

这几个女孩子里，吴氏、王氏、柏氏容止最为出色。皇帝觉得王氏脾性温和，内慧守拙，有钱皇后之风，想定王氏为正妃；钱皇后想到周贵妃选王氏的理由，却有些意动，对皇帝道：“皇爷，我为妻无能，无法臂助夫君，却总累您为我操劳累心。这王氏脾性刚强，举动自有章法，是个有主意的人。若是选她为皇儿正妃，想来皇儿日后宫中妃妾之事，是不必多费心神的。”

皇帝怫然不悦：“什么叫为妻无能？你好得很。皇儿要是能娶个品性像你的姑娘，那才是有福。否则周氏那脾气性格，只怕天天都有得吵闹。”

这夫妻几人为了太子正妃人选生分歧，太子倒是浑不在意最后究竟谁做了他的正妃，每天有空就去仁寿宫探望孙太后。

孙太后瞌睡的时间一天比一多，有时候甚至说着话就睡着了，过一会儿又醒来。宫中上下的人都知道，这位历经六朝风云，心神俱损的老太后，已经到了生命路程的最后一段，随时都有可能离去。

她自己也知道这一点，所以看到孙儿过来，就会格外打点精神陪他说话，问他：“深儿，你选好正妃了吗？”

太子和颜悦色的回答她：“父皇和母后、母妃在选呢！”

“那是你的妻子，也要你自己中意呢！你自己选吧！选好了告诉祖母，祖母给你做主。”

太子在她身边坐了下来，倚着她的椅子扶手，笑着说：“我中意的人已经走了，祖母也做不了主。”

孙太后叹了口气，抬手抚了抚孙儿的脸，说：“深儿，别怪祖母装聋作哑啊！实在是皇嗣要紧，贞儿年长你十七岁，已经过了孕育子嗣的年龄。你那么喜欢她，如果让她做了太子正妃，以后说不定就要专宫独宠。到时候她若无子……郕王旧事前鉴，祖母不能让你面临这样的危机。”

太子垂下眼睫，低声说：“祖母，我知道，贞儿也知道。所以，您看，她都走了，不回来了。”

孙太后沉默了会儿，怅然地道：“深儿，这世间只有真正喜欢一个人，才会样样为对方着想，才会愿对方一切安好。你少年时能被人这样喜欢过，已经胜过那千千万万连情为何物都不知道，一生汲营于权势富贵的孤寒子弟百倍。她离开，是盼着你过得比她在时更好，并不需要你为了她而郁郁寡欢。”

太子回答：“祖母，我没有郁郁寡欢，我想到她那样喜欢我，就心里就欢喜。只不过现在朝政忙着，孙儿要学的东西太多了，没有时间去骗小姑娘。”

孙太后忍俊不禁：“骗小姑娘？深儿，你也是才十几岁的少年郎呢！”

太子怔了怔，也笑了。他以前总觉得自己在年龄阅历上，比万贞差一截，盼着长大。现在看到选上来的女孩子，心里却很自然的认定那都是些万事无知的小姑娘。

他仍旧年少，但心境却在不知不觉中，已经变成了同龄人的长辈。

皇帝和皇后选太子妃的意见不和，但派出四司女官来教导太子