杯，打量着脚底下这些任他主宰的芸芸众生，浑不知自己也正被另一个男人悄悄打量着。

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一顿饮宴下来，天色渐暗，侍卫们点了大量火把，布置在花园四周。也许是到了秋天，秋意也让人心里发凉，分外感觉疲倦。

确实是应该疲倦的，他这个天下的主子，早上处理国务，午间召见大臣，下午接见使者团，晚宴，谁比他更累。

偏一点倦意也不能露。

“皇上，后花园里的烛火都准备好了。”

吩咐撤宴后，还有夜游后花园的活动。这是礼部官员特意添加的一个宴后节目，因为契丹日渐强大，天朝需要给予使者团一点特殊的荣幸来笼络契丹王。皇帝早些时候看这个主意还觉得挺新鲜的，点头答应了，此刻却觉得礼部的官员愚笨如猪。

怎么也不想想皇帝会多累？

皇帝暗蓄着怒意，却不好发作。目光若有若无地向后一横，骇得众位礼部官员一头冷汗。

天啊，这位主子又是哪里不满意了？我们差事做的不错呀。

嗯……

玉郎，说不定又是贺玉郎这小兔崽子惹祸！

冷汗淋漓的礼部官员跟在后面，皇帝充当着尽责的主人，在王宫的后花园中缓缓领着众人赏玩。

“苍诺王子，这株就是秋天开花的紫芙蓉。”一旁引领解说的小福子尽职尽责：“这可是稀世珍品，天下只有这么一株。您请看，秋风一起，它这里就有个一个小花苞，开的时候花瓣深紫，没看过的人想不出它有多漂亮。”

使者团众人啧啧称奇。

玉郎也不知从那里窜了出来：“什么好花，我看看。”

“玉郎，小心别动……”九王爷话音未落，只听见喀嚓一声。

这下连皇帝也不仅转头看了过去，玉郎站在那芙蓉旁，一脸呆相。

一条光秃秃的花茎在风中竖立。

“我可什么都没干。”玉郎摊开双手。

众人纵使知道皇帝宠着九王爷，也不由把心悬了起来，你看看我，我瞅瞅你，当着契丹使团的面，谁也不知道这位说变脸就变脸的皇帝会怎么发落。

玉郎看着忽然安静下来的周围，大叫不妙，连忙一脸无辜地看向九王爷：“真的，笙儿看见我没有干什么，是不是？”

他倒是真的什么都没干，不过兴冲冲看花一时煞不住脚步，滑了一下，恰好花茎的旁枝勾住他的衣服……

喀嚓。

好端端一棵紫芙蓉，遭了无妄之灾。

九王爷无话可说：“唉，你真是……”转头看着不作声的皇帝：“皇上，臣弟愿领责……”

未跪下去，皇帝冷冷的声音已经传了过来：“使团在这看着，免了你一跪。放心，罚是一定会罚的，今晚回王府后，给我好好在府里等着旨意。”

“遵旨。”

九王爷应了一声，转头向玉郎打眼色。

带你入宫，我就知道今天逃不掉被二哥罚。

玉郎看懂他的意思，向他大作鬼脸。

两人知道跟着皇帝除了受罚还是受罚，故意慢慢坠在后面，离了大队人马，一溜烟手携手跑到别处胡闹去。

或许是因为折了一株紫芙蓉，皇帝一直阴鸷着脸，越发显露皇帝的威严，领着众人在后花园里游了一趟，回到湖心亭。

“皇上，接下来，该赏玩使者团送上的礼物了。”小太监在身边小声提醒。

亭子里摆了一方盘一方盘的礼物，都是契丹使者团送上来的。宫女们掀开了上面的红巾，各种见过的没见过的东西展露出来。

不过又是走过场的东西，美其名曰赏玩，就是大概向使者团表示皇帝对他们的礼物挺喜欢而已。

皇帝随意地拿起堆在最上面的一把小弩，轻轻扳了扳，如此小的弓弩，竟不能一下子扳不开。

难道契丹人臂力都如此厉害？

正想着，身后却忽然有了男人的声音：“皇上，这把小弩是有机关的。”

带着异国腔调的声音充满磁性，靠得太近了，又是忽然响起，皇帝简直以为有人贴着他的耳朵说话似的。

猛一转身，那位契丹王子放大的脸就在眼前，近到让人惊讶的地步。

皇帝心神猛震。

他已很久没有和人如此贴近过，就连他的皇后，平日相见，也是遵守礼数站得隔了半丈。

他是天子，天下人的主子，没人能和他并肩而站。

这位契丹王子，怎敢如此大胆？虽然笑得毫无恶意，但也太冒昧了。

“这是我们契丹最新研制的远端弩，虽然看起来很小，但设计了特殊的扣扳，所以射程可以很远。”契丹王子耐心地解说着，用手指着弩下面一个突起的小木柄：“皇上请看，要扳开这个，须先按压此处。”

边说着，边示范起来。

仿佛为了尊重这位天朝的皇帝，契丹王子没有将小弩从皇帝手上取下。带着令人无法生出厌恶的笑容，竟从后至前，伸出双臂，猝不及防地，握住了皇帝拿着弩的双手。

“就这样，双手握紧。”契丹人身躯高大，手也较中原人长上少许。这样的动作，一点也不吃力。

“然后，用手按压下面的木柄……”耐心细致，有条不紊地教导着，契丹王子本人似乎一点也没有察觉身边气氛的诡异。

天朝大臣们突出的眼睛，几乎可以媲美九王府中被暴喂过度而一命呜呼的金鱼。

无论契丹王子的语气有多么自然，教得多么好，但至高无上