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杏花院后院有一排四间残破肮脏的旧房,这些房子是扔那些有可能活下去,也有可能捱不过便死去的姑娘的。
颜子恺颤抖着推开面前那两扇已经破败不堪的房门,那两扇门摇摇欲坠,似乎随时会倒下,腐朽的味道和灰尘扑面而来,颜子恺忍不住打了个喷嚏。
看清楚房间地面上躺着的人时,颜子恺头皮一阵发麻。
地上那人披散着乱麻一样的头发,脸色暗灰,嘴唇焦枯,双眼紧闭着,仿若死人一般不见生机。下面的裙子血水脓水浸染,发出阵阵恶臭,更有一条一条指甲片大小的白色虫子在其间穿行。
颜子恺感到呼吸困难,胸腹间一股酸气上涌,几欲作呕,转身朝门外奔逃。
“扑踏扑踏”急促慌乱的脚步声将吴锦岚从半昏迷中拉醒。
“子恺,是你吗?子恺……”
气若游丝的呼叫拉住了颜子恺的脚步,颜子恺拖着重逾千钧的脚往回挪了挪。
“锦岚,裘世祯不是很喜欢你吗?为何会这个样?”颜子恺远远站着,他不敢往前,离得那么远,他都觉得周身在发痒,似乎那一条条肥嘟嘟的肉虫在往他身上爬。
吴锦岚睁着灰蒙蒙的眼看他,他的惊怕她看在眼里,心头一阵烦乱,以前颜子恺可都是一直小心翼翼地讨好她的。吴锦岚勉强咽下怨气,柔声道:“子恺,我如今病着,只需一百两赎身银子,你把我赎出去吧,以后我做牛做马报答你。”
“我……”颜子恺为难地搓手,嗫嚅半天道:“我前几日成亲了,积蓄都花完了,要不,我去找裘爷求情,让他把你赎回去。”
裘世祯肯定发现她陷害沈青珞了,他把她卖进窑子,怎可能再赎她?
想到颜子恺口口声声爱她,一个月不见便成亲了,小桐一声声岚姐,得讯却不来赎她,吴锦岚恨得很想破口大骂。可!颜子恺是她的最后一根救命稻草,把颜子恺骂走了,她只能等着病重身亡了。她舍了脸面求春妈通知颜子恺前来,不可能就这样给颜子恺丢下她不管。
吴锦岚心思转了转,泣道:“子恺,你去跟春妈说,你给我诊脉后,发现我救不活了,你不想赎人,愿出十两银子,作收尸之费,把我带走,可否?”
十两银子颜子恺身上就有,只是,若是那春妈答应了,他可没地方安置吴锦岚。
吴锦岚看出颜子恺的担心,在心中将颜子恺剐了千万遍,面上却笑道:“你已经成亲了,出去后我不能去麻烦你,你把我送到东里胡同便可。”
东里胡同便是裘世祯买夏春的那处宅子,吴锦岚还在想着回去后,把放在小桐那里的首饰要回来,再把小桐这样那样折磨。
☆、春怀缱绻
正月二十六日了,裘世祯别时道至多半个月回转,距今却已二十天,沈青珞微有不安,这日正准备召来秦明智探问时,秦明智急匆匆来找她。
“沈管事,这是爷捎给你的信。”
裘世祯信中道下面有三处钱庄有问题,他暂时不能回凤都,让沈青珞保重身体,安心等她,又郑重其事叮嘱她不要出府,小心萧汝昌。
沈青珞一目十行看完,看秦明智脸色有些苍白,微感心惊,问道:“秦管家,凤都的钱庄不受影响吧?”
“下面钱庄出事的消息如果没传过来,还能稳住,如果传过来,发生挤兑情况,就……”秦明智声音有些发抖。
钱庄最怕的是挤兑,储户要提取银子,放贷的银子没到期的却无法收回,资金若是周转不过来……
沈青珞不敢想下去,掐着掌心想让自己镇定下来,却听秦明智又道:“爷此次命裘海送信回来,同时调走了都中钱庄近一半的备用金子。”
调走近一半的备用金子!沈青珞一阵晕眩,看来清远郡等地的钱庄发生的问题极大。
会不会是萧汝昌所为?若是萧汝昌所为,凤都很快便会传开庆丰发生危机的消息。沈青珞咬了咬唇,深吸了一口气,低声道:“秦管家,把裘家的房产拿到别的钱庄抵押借贷银子,府里值钱的古董悄悄地尽快卖掉,筹出现银备用。你自个辛苦些,别假他人之手,小心别走漏消息。”
这样的大事,本该等裘世祯作主的,然秦明智看出裘世祯什么都依着沈青珞的。听沈青珞的话,哪怕办错了,也不会挨骂,况且,眼前的危机让他有种极惶恐的感觉,他决定照沈青珞的吩咐办。
不过,那边还有一处房子等着买进呢。裘世祯离京前与夏春约好正月底他回来时交付银子上府衙印契的,也就在这几天了。
“……沈管事,那处房子,你看?”
“你去通知房主,就说爷暂时不能回来,他若是等不得,咱们赔他违约银子一百两的双倍两百两银