刻的怔忡。

香芝却未察觉，依旧小心地扶了薛廷之下来。

陆锦惜就在前面不远处看着，也没注意到这一点微处的细节。

她只瞧见，在薛廷之下来的这一刻，周围不少人都看了过来，甚至带了点惊讶，好似在奇怪：京中何时有这般好人才的少年郎了？

但目光在落到薛廷之腿脚上的时候，又都带了几分叹惋。

这般的锦衣少年，朗目疏眉，端的是俊美无俦，可惜了……

竟偏生是个瘸子。

这些目光，有的直接，有的含蓄。

薛廷之却都像是没看见一样，只依旧来到陆锦惜的身前，躬身一礼：“廷之腿脚不便，让母亲久等了。”

“不过略站了一会儿，哪里算得上久等？”陆锦惜摇了摇头，对他这过于客气造成的生疏，也不在意，只道，“前面便是阅微馆，走不多几步路，我便先陪你与迟哥儿过去，看看那情况。”

薛廷之点了点头，不反驳。

薛迟却是一下垮了小脸，被陆锦惜拉着，只觉要入虎穴一般，了无生趣。只是有曾祖父的信函在前，再不愿意也得去。

一行人就这么朝着阅微馆去。

沿路有几座凉亭，前后走着的人大多都在谈论诗词文章，也有人在想顾觉非这一次会收谁当学生，还偶尔能听见什么“三生有幸”“人中骐骥”之类的话，也不知到底指的都是谁。

阅微馆就在前面不远处。

先前在马车上，只能远远看见个大概的轮廓，如今绕过了重重绿树的掩映，才算是看了个真切。

飞阁流丹，下临平湖。

山光水色，可尽览于层楼之上。

二层楼皆以木制，门窗和匾额上皆雕云琢鹤，清漆一挂，极其风雅。

“阅微馆”三个字则用的古篆，更觉意蕴深厚古朴。

挨着湖面的底层周围，修筑着长廊，也有几条栈道通向湖中，几只小船系在旁边，正有几个文人站在那边吟诗作对。

二楼上则开着几扇窗。

看得出是一些隔开的房间，隐约能见其中雅致讲究的摆设，却看不见几个人，完全不同于下方的热闹。

有白发苍苍的老头，也有青年的士子文人，当然也有由书童和小厮跟着的年幼富家公子……

大家伙儿都聚集在阅微馆门口了。

大儒们与顾觉非都已经先进去了，外面则留了陶庵书生孟济，带着一干人，阻拦着想要进去的众人。

陆锦惜他们来得，正是时候。

孟济穿着一身体面的深蓝色长袍，笑着对周围一群人一拱手，倒是一副不卑不亢的样子：“今日几位老先生并顾大公子在阅微馆开试收学生，承蒙诸位看得起，来了这许多人，大公子殊为感激，特命不才孟某在此迎候。”

人群一下就安静了下来。

陆锦惜身边有不少丫鬟，自然也没往里面挤，就在外围止住了脚步听着，晃眼一看，周围甚至有几张在顾太师府寿宴那日见过的熟面孔，都是京中的贵妇人。

孟济也没理会下面人怎么想，只让人将写在大画屏上面的告示给抬了出来。

“本日开试，想必诸位也都听说了，前后有两场。第一场简单，请大家入阅微馆堂内，于瓶中抽题简单作答，能过者方入第二轮。届时将由几位先生一道出题，给一个半时辰，于堂内作答，先生们将看答卷录学生。”

这规则，还真是……

陆锦惜一听，便不由摇头笑了起来，看了看人群之中那些明显是今科举人的几个人，只感叹这些人只怕不是冲着学识来，而是冲着“权势”二字来。

殿试放榜尚且要录近百人，眼前这许多人之中，先生们要收的学生却恐怕不能超过十个……

算算这入选的难度，竟比科举还要低上许多。

薛迟是听得翻白眼。

薛廷之却是将目光投向了那已经放好的告示，但见上面的字迹工整清晰，且透着一种内敛的潇洒气，竟是一手难得的好字，眼神便不由一闪。

“多半也是顾大公子写的。”

陆锦惜也注意到了，对比着自己那一日收到的请柬，便轻而易举地判别出了这告示上字迹的来源，一时笑起来。

“这一回倒是大方，一字千金，数数这一幅怕也能卖不少钱呢。”

薛廷之有些意外，不由回眸看她。

却只瞧见她脸上带着些微浅淡的笑意，正注视着摆出来的那一架画屏，这样的眼神……未免有些柔和，隐约藏着一种他不曾见过的光彩。

是错觉吗？

“怎么了？”

感觉到了薛廷之的注视，陆锦惜有些奇怪，于是回了头来。

于是，薛廷之正正触到了她的眼神。

那些注视着画屏时的奇妙神光，在她看向自己的这一瞬间，便如消散的冰雪般，很快从眸中隐匿，又好似某些光亮的东西，被藏了起来，只余下普普通通的、带着几分疏离的和善。