，难得没有看她。

“我送你的玉笙，你可还喜欢？”

紫笙眼里浮出一丝笑：“自然是喜欢的。您不是在送的时候就问过了吗？”

司徒钊点点头，继续转着杯子：“我也不知是怎么回事，就总想再多问你一次。”

紫笙却知他想问的是成荃。他应当知晓她不喜欢那样纨绔的人。

“我没有收下成公子的玉笙。”紫笙轻声道，“尽管有些盛情难却。”她看出司徒钊明显的一愣，笑道，“司徒将军放心了吗？”

司徒钊似是有些害羞，可惜他肤色微深，又擅长掩饰情绪，紫笙虽能感觉到，却找不出踪迹。

他突然将紫笙的酒盏推了回去，还斟满了酒。紫笙不解地望着他。

司徒钊只是笑：“你脸红的样子很好看。”

紫笙抑制住脸红的冲动，将酒杯举了起来，低头小口抿着，没有看他，却还是听到了他的笑声。紫笙唇角微扬。他总是这样，不过是句戏谑，他偏要认真地还回来，让她也害羞才好。

紫笙喝酒的速度不快，司徒钊便等着她。见她把酒杯放下，复又替她满上。总归他在这里，不会有人欺负她。

斟酌片刻，慢慢道：“后日你便不必来长亭了。”他无法亲自送她回去，且她的视线就在身后，他想他或许会拉不动缰绳。

紫笙握着酒盏的手一僵。良久，才轻轻应了一声。

果酿入口，甜中带涩。

杯酒之后，再见不知何期。

长长的甬道里，相遇实是一件再寻常不过的事。

成恪与宋衡皆同时停下，却无人率先开口。宋衡稍稍侧身，让出路来。

成恪面无表情：“宋大人真是有礼。”

宋衡神色不变：“不及国公。”

成恪知晓宋衡利口的厉害，深深看了他一眼，便擦身而过。

宋衡瞥了瞥他的背影，眉峰轻皱。成恪行事向来圆滑，不会语中带刺。今日这般，想必是心中有气，恰又撞见了人，便忍不住发一发。回身看着成恪来时的方向，眸中闪过一道思量。

宋衡刚一进殿，便听见了泰禧帝的调侃：“你在路上遇见了成恪？”

“陛下的耳目还真是多。”

泰禧帝哼了哼：“这可是朕的皇宫。”

宋衡唇角微翘：“臣知道。”

泰禧帝看出他笑中的轻屑，不满地看了他一眼，却未语出责备。忍下将奏折直接扔到他脸上的yù_wàng，淡淡侧头，对冯沛道：“把宇文将军的奏折给他吧。”

宋衡打开奏章，略扫几眼，便明白成恪方才为何是那般神情。

“平西者，当以攻心为上，使民心臣，而非形役。”

开头第一句，就表露了不欲以兵征西的意愿。若真如此，成国公手中的十万兵马，便成了废棋。

不过宋衡更好奇宇文凉要如何力证。

“……西面以高山为主，道路蜿蜒，峡谷纵深，密林奇多。长平军常驻北方，擅排兵布阵，骑兵为强。疾风军以速度问世，长于水战，不擅陆战。奉安军位于陇西关隘，军风粗犷，战力可比长平，然不擅奇袭，且军纪松散，兵士不易管束。

以上三军，虽各有所长，但于征西一事，确实力有不逮。”

宋衡眉梢一挑。这宇文凉倒是有趣，既已同成国公府有了婚约，却偏不提那十万散兵的优劣。

“至于天时，春秋时节，西部因地势之高，天气寒凉，气息稀薄，将士一时恐难以适应，或可多备棉衣，然山路崎岖，辎重之压不免过大。

夏日西部又多雨，天气潮湿，林中多积水，不适步行扎营，况多云雾，一旦将领不熟地形，易被敌军埋伏。

冬日则多雪。若为飞雪，视野不明，若为积雪，行踪当露。

……

西部之民无国有教，四十八寨尊往生教为上，奉教主为君，无人不信教，无人不住寨。

四十八寨虽分散于高山之间，然寨间相连甚密，消息串通便捷，一寨有难，四方皆来支援。且西部之民擅游击毒物，熙国又暂无解毒之法，若一昧强攻，或鱼死网破，或险中求胜。

但胜战以后，如何对待教派？如何抚慰民众？如何方能一劳永逸，求得长久太平？”

宋衡认真思索着这三个问题，倒是想出了几个法子，只是都不足够妥帖，易留后患。

“熙国都城离西夷甚远，一旦消息被阻，粮草不接，远征之线恐被切断，朝廷鞭长莫及，将士进退两难。

如今之计，不若先休养生息，与往生教修书交好，互通往来。古有张骞通西域，郑和下西洋，当今之世，人才济济，必能得有志者为国而出。

但臣知晓陛下所忧甚多，若此法不行，亦可同时操练军队，以应征西。”

宇文凉虽为武将，可行文之间，条理分明，思虑周全。更甚者，亦会陈情以劝。

“臣与陛下相识数年，知陛下乃真心为国为民者。古语忠言逆耳，臣今日由心而发之