背手站在陈善恩临时辟作书房的那间屋子里，面沉如水的陈善昭久久都没有说话。倘若不是安国公世子亲自来见，而且赌咒发誓说事情决计无误，他自己又亲自找了过来，他怎么都难以相信自己遍寻不着的陈善聪，竟然会藏在陈善恩这儿。相形之下，刚刚那血腥一幕的冲击，对于他来说反而不算什么。

对于他不算什么，对于陈善恩来说却是莫大的打击。满心的惶恐不安的他低着头不知道该说些什么，直到身前传来了长兄愤怒的声音，他才回过了神。

“陈善聪究竟是对你说了些什么，你敢把这种皇爷爷深恶痛绝的家伙隐瞒下来？你知不知道他这些年来都做了些什么混账事，知不知道这次就是他在散布对父王不利的消息！”

从事发之后，陈善恩就一直处在一片浑浑噩噩的情绪之中，此刻长兄这劈头盖脸一训斥，他挣扎了许久，最后只得满脸羞惭地说道：“他来找我，只说是知道父王的下落。因为此前外头都是乱七八糟的消息，我一时鬼迷心窍，就把他留下了……后来满城贴了榜文的时候，我知道不好，也知道是他散布的那些流言，可他威胁我说只要我把他交出去，人人都会以为我和他密谋了什么对不住父王的事情，到时候没我好果子吃，我一时犹豫不决，就……”

“就瞒着不报，被他这种色厉内荏的话给吓住了？二弟啊二弟，你让我说你什么是好！”

尽管陈善昭十二岁入京，和这个弟弟也就是儿时那点情分。可仍是清楚其人优柔寡断的性格，此时不禁又好气又好笑：“父王已经得了皇爷爷面许东宫，而且此前北面战局一片大好，而陈善聪只是被皇爷爷亲自除了爵位和宗籍的皇族败类。你居然连这种决断都没有？最初犯糊涂也就罢了，后来看到满城榜文，你就该聪明些。直接杀了他，说是他行刺于你反被你所杀，这种事情你都不会？你简直是……”

这后头的话，陈善昭已经不知道该怎么说了。见陈善恩面如死灰，他只能无可奈何地扶着脑门坐下身来，好一会儿方才淡淡地说道：“待会我要去禀报皇爷爷，你知道该怎么说？”

“我……”陈善恩只觉得喉咙口被堵住了。挣扎良久方才结结巴巴地说道，“我……大哥你帮帮我吧……要不然，我实话实说？”

“这会儿除了我相信你这实话，还会有谁相信你那是实话？”陈善昭反问了一句之后，见陈善恩讷讷无言。他再次思量了好一会儿，终于疲惫地开口问道，“起头陈善聪来找你的时候都有谁知情？还有你这次带着住在这座院子的所有人等，可是能够守口如瓶抑或是对你忠心耿耿的人？”

知道陈善昭是在替自己想法子，陈善恩顿时犹如抓住了最后一根救命稻草，拼命回忆了一阵子就迅速答道：“刚刚杀了他的那平四平七兄弟都是我的奶哥哥，应该可靠；起头陈善聪来的时候，是扮成那客栈的伙计，但除了我那两个奶哥哥。还有两个护卫瞧见了，但他们也是可靠的。因为我这次带出来的人……都是为了保护晨旭，母亲调拨来的，应该可靠。”

“那就好。”

陈善昭没好气地斜睨了一眼陈善恩，随即一字一句地说道：“记住，回头见着皇爷爷。你就说你根本不知道陈善聪藏在你这儿，这次是出门之前遇着了突然造访的我，结果陈善聪克制不住露了踪迹，我以为是刺客，你那两个奶哥哥发现不对冲了上去，错手把他杀了，记住了没有？至于一应细节，你现在给我一一编好，反反复复给我说上几遍，一个字都不能错。”

见陈善恩慌忙点头，绞尽脑汁地开始编造其中过程，继而又竭尽全力把这些说辞都给背熟了，陈善昭方才出声叫了蔡亮进来。等到陈善恩对其复述了一遍，他便开口说道：“你去见怀柔郡王身边那些人，尤其是他两个奶哥哥，务必把这番话给记熟了，剩下的人也全都吩咐一遍。若是回头说错了话，他们就不用在赵王护卫中呆了，我送了他们去哈密卫蹲着！”

当陈善恩随着陈善昭去面圣，硬着头皮把这编造的经过禀报了上去之后，他本以为皇帝即便没有雷霆大怒，也至少会把自己骂一个狗血淋头。然而，伏跪在那儿的他战战兢兢等候了许久，最终方才等来了皇帝的反应。

“朕知道了。人既然死了就罢了。不过，朕已经下令将其褫夺爵位，宗籍除名，按庶人礼立时下葬吧。至于所得秦王府的那些人……悉数斩首！”说到这里，皇帝便摆了摆手道，“你下去吧，朕有话对你大哥说。”

等到陈善恩如蒙大赦地行礼退下，皇帝眼看着人消失在了外头，又过了良久方才冷冷地盯着陈善昭道：“你好大的胆子，竟敢欺君！”

原本站在那儿的陈善昭深深吸了一口气，就这么一撩袍子跪了下来，却是从容说道：“孙儿知道这说辞须瞒不过皇爷爷，只是想有个糊弄百官的借口，也让父王回京之后不至于大发雷霆。陈善聪正是看准了二弟为人不甚精明，性子又优柔寡断，这才花言巧语骗了他上当，继而又用鱼死网破威胁了他，到最后便酿成了如今的后果。恳请皇爷爷网开一面，不要再追究此事，给二弟一个改过的机会。”

“改过？你就那么自信他不是居心叵测，只是纯粹被人蒙骗？须知你虽和他是兄弟，但你少小离家，看到的兴许只是表象。”

“皇爷爷所言极是，知人知面不知心，但孙儿却更知