默诺坚定地站在矮胖子面前，请求加入地下兄弟会。但兄弟会的众人紧紧围在他身边。

矮胖子并不打算直接答复这个请求，而是慢慢吞吞地自我介绍说：“大家都称呼我‘短手老大’，你怎么称呼呢？”

“短手老大？”默诺开始打量起矮胖子的手臂。

“是啊！短手。”矮胖子扬起他的短胳膊，由于浑身肥胖，他并不能把手抬得更高，于是他自嘲地说：“确实很短吧，真对不起我这份职业。”

“我叫默诺。”

“很好，能告诉我为什么想加入地下兄弟会吗？你必须知道……这在常人看来不算是一个正常的请求。”短手老大费力地把双手环抱在一起。

赛宾大汉插嘴道：“乡巴佬，你现在要加入的既不是骑士团，也不是修士会，而是贼窝！”众人听罢都笑作一团。

“是生活不下去了吗？”短手老大故作关怀地询问。

“不！是我要夺回属于我的东西，骑士团和修士会都帮不上这个忙！”

赛宾又插嘴说：“那首先，我得从你身上夺回属于我的三十银币！”

短手老大困难地把食指竖起凑在嘴边，不耐烦地示意赛宾闭嘴。赛宾连忙退后一步，再也不出声。

“夺走你东西的是谁？他们从你身上夺走了什么？默诺。”

“我要夺回属于自己的一枚指环和一头小狼。”默诺暂时没有提亚历山德里娜的名字。

“什么指环？”短手老大紧追不舍地问。

“普通指环，但对我来说很重要。”默诺谨慎地回答。

“呵……哈哈哈！”短手老大有些不屑地笑出声，他显然不会只因为这个小原因而允许山里来的‘乡巴佬’入会。默诺连忙补充说：“坎农告诉我，地下兄弟会劫富济贫，是‘跳蚤杀手’。我直说了！夺走我指环的正是本镇治安官巴菲尔德之女——亚历山德里娜！”

短手老大被这句话震得停住笑声，面无表情地看了默诺很久，才缓缓说：“你认识坎农？”

“昨天在石堡地牢里认识了坎农……目前只有你们能帮我了！”默诺往前迈出一步，紧握住短手老大的双手。

这是一双油腻、滑溜的短手。

短手老大镇定地抓住默诺，然后朝赛宾使了个眼色。赛宾心领神会，和众人一拥而上，将默诺绑起来。这突如其来的举动让默诺猝不及防，从刚才短手老大的话语和表情上，丝毫没有流露出要绑住自己的预兆。这也许就是短手老大能坐在地下兄弟会首位的原因——因为除此以外，他只剩下肥胖身材、一双短手而已。

短手老大揩干净油腻手掌，似乎是怕沾上冬雾山谷的气息，教训默诺：“乡巴佬！地下兄弟会是你这种货色能随便加入的么？居然还认识坎农？”

赛宾忍不住又插话了：“没准坎农在地牢里教他怎么劫富济贫呢！”

“劫富济贫？噗！那真是坎农的异想，我看过不了多久他就要退会单干！要想在镇上立足，必须依靠巴菲尔德！你们谁也不许做劫富济贫的梦！”短手老大终于显出凶狠的表情说：“乡巴佬，告诉我坎农在哪儿？我必须把你们再押回石堡地牢里去！”

还不等默诺答话，赛宾就迅速挥起一拳把默诺打晕。这一拳相当重，默诺脑袋“嗡嗡”一响，完全失去了意识。

“就当是给巴菲尔德送上一份小礼物。”赛宾搓了搓拳头。

短手老大埋怨赛宾道：“你下手太快！我还指望从他口里得到坎农的消息。”

赛宾遮遮掩掩地说：“对不起，这乡巴佬欠我三十银币，我没忍住拳头。”

“算了，先把乡巴佬送去石堡，然后由你负责去抓坎农回来！”短手老大用手指顶着赛宾的鼻梁吩咐。

最后，短手老大忍不住又瞟了一眼默诺。“亚历山德里娜偷你一枚指环？我还巴不得送她一枚！”

已经是中午时间，冽冰镇逐渐变得热闹起来，亚历山德里娜却仍躲在她的石堡房间里，她捻了一小块生肉，慵懒地横躺在床上，逗玩关在细铁笼中的小晨。

“听你的主人叫唤你‘小晨’呢！真是个难听的名字，要不要我给你重新起名啊？”亚历山德里娜把生肉贴近细铁笼。

小晨倔强地摇摇头。

“做我的宠物多幸福呢！每天能吃到大块大块的新鲜肉，跟着默诺那个乡巴佬只能饿肚子。”

小晨倔强地摇摇头。

“哼，你要是敢再摇头，我就把你的小脑袋绑在木桩上，然后往你的嘴里塞满青菜和洋葱！”

小晨不敢摇头了，但它索性趴下，不再理会这个难缠的富家小姐。

威逼利诱不奏效，亚历山德里娜翻过身去，欣赏着套在自己中指上的秘银指环。突然，她坐起身，从梳妆台最底层翻出一个小木盒，盒子里整齐叠放着一块方手帕，这是她最珍爱的物品。

她摊开手帕，好奇地自问：“为什么指环上的图案和我母亲手帕上的图案一模一样呢？”原来，正是这个原因，才使她偷走了本属于默诺的指环，自她看见指环的第一眼起，对母亲的怀念之情就无法抑制地流淌而出。

手帕上绣着一株冬青枝，外形和秘银指环上的嫩叶纹样完全相同，仿佛是出自同一位艺术家之手。亚历山德里娜陷入了哀思，这块手帕是她母亲生前遗留下的唯一纪念物。听父亲巴菲尔德说，在她还不能记事的年纪，母亲就已经死去，紧接着父亲受帝国调令，从遥远的南方赶到冽冰