“已是卯时了，本老爷该上堂了！”

每天卯时，济南府所属的官吏们必须准时在衙门里集合，听候夏知府训令，“点卯”之词大概源自于此吧？当夏老爷戴着眼罩登上衙门大堂、来到办公的案几前时，只见自己的下属：经历、知事、照磨、简较、主簿、典史、驿丞、仓官、巡简，镇抚、僧纲、道纪、医学、阴阳，……，黑压压的站了一大片，足足有五、六十位文武官员，齐聚堂前，随时听候夏老爷的调遣。

“唉，”夏老爷深有感触地叹了口气，心中暗道：本老爷在济南俨然就是小皇帝一个啊，高高在上，趾高气扬，呼风唤雨，想教训谁就可以教训谁，想打谁就打谁，这绝对不是夏知府自己吹牛皮啊！然而，如此一个统管数百万人的官老爷，却奈何不了一个小婆娘！

夏老爷瞅着众人感慨万分，堂下的官吏们望着上司也是各有所思：怎么，如此高官，却是个惧内的懦夫？

“嗯，嗯，嗯，”夏老爷圆瞪着一只独眼，透过灰蒙蒙的晨光，似乎看出了文武众官的表情，人在尴尬时，神经总是最敏感的。望着那一副副复杂的、多是饱含讥讪的表情，夏老爷好不恼火：他妈的，笑话本老爷干么？难道，你们就不惧内、就不怕老婆么？我死也不肯相信，下边站着的这数十名官员，就没有挨过老婆拳头的？见鬼！于是，夏老爷干咳了数声，企图打破这令自己难堪的局面：

“今天，本府在处理公务之前，想向大家请教一个问题！”

“老爷有何吩咐，”众官异口同声作答：

“尽管说吧！”

得到众官肯定的回答，夏老爷灰蒙蒙的面庞绽开一丝 狡诘的微笑，顽皮地问文武官员道：

“请大家说实话，你们当中，都谁怕老婆啊？”

“啊——！”

听了夏知府的问话，众官无不愕然，而夏向贤则板着面孔，摆出一副很严肃的样子：

“啊什么啊，我是认真的，你们必须如实作答，不得欺心，欺心就是欺骗神灵，你的话是真是假，三尺神明在你的头上，知道得一清二楚，所以，从一个人的言行，便可以看出一个人的品德，为官者，尤其要坦诚！”

“是，”众官俯首道：

“下官一定如实作答！”

“那便好！”夏老爷手指着大堂的东侧道：

“大家一一作答，太麻烦了，也浪费时间，咱们还是简单点吧，凡是惧内的，都主动自觉地站到东边来，凡是不怕老婆的，都站到西边去，嗯，”说到此，夏老爷主动走下堂来，站在大堂的东侧：

“从我开始，我坦然，我怕老婆，所以，我第一个站到东侧来！”

“不怕大家笑话，本人也惧内！嘿嘿，”看见知府大人如此坦然地站在了大堂东侧，有那八面伶珑、左右逢源之人，最善于察颜观色、奉承上司之人，连想也没想，嘻皮笑脸地站到了夏知府的身旁，于是，其它官员纷纷效法之：

“俺也怕老婆，俺天天被老婆打屁股！”

“俺老婆不打屁股，特别喜欢揪俺胡子！”

“……”

一时间，大堂东侧的官员越聚越多，夏老爷难堪而又尴尬的心境多少缓解了一些，心中嘟哝道：乖乖，原来这么多人怕老婆啊？我还以为就我自己惧内呐！想到此，夏知府用独眼悄悄向地西侧瞄去，想看看到底是些什么人不惧内，不怕老婆。但见西侧大厅稀稀落落地伫立着四个人，他们分别是：和尚、道人、主簿、典史！夏老爷咧嘴笑了：和尚和道人当然不会怕老婆了，因为他们根本就没有老婆啊！好奇心令夏老爷走向另外两个不惧内的官吏：主簿、典史！

“请告诉本府，”夏老爷首先问主薄道：

“你因何不怕老婆啊？”

“禀老爷！”主薄答道：

“下官是自己来任上的，老婆留在乡下了！所以不怕老婆！”

“你呢？”夏老爷又转向典史：

“你因何不怕老婆啊？”

“禀老爷！”典史答道：

“下官的老婆去世多年，至今尚未续弦，所以没有老婆可怕！”

“哈哈哈，”两个官吏的回答引得满堂大笑，如此一来，夏老爷满腹的尴尬，即刻随着朗朗的笑声，飞向九宵云外去了。

梆梆梆，梆梆梆，梆梆梆，梆梆梆！

话说文武众官正自嘲地、开怀地大笑着，府门外突然响起急促的梆子声，有衙役传道：

“禀老爷，德州县丞押送来一个人犯，现在衙门外等候老爷批斩！”

“安静，安静，大家请安静！”

听说有公干来到，夏知府急忙走回到案几前，坐在知府的大交椅上，手拍惊堂木道：

“静一静，大家不要扯蛋了，传令，把人犯带上来！”

“是！”众衙役拎着大木棍子一路小步地来到大堂上，分左右排开，当县丞将人犯押进府门时，众衙役仰着脖子，装腔作势地嚷道：

“威——武！”

“哦，还是个女犯呢！”众官扭头向外望去，只见一个年轻的女犯手腕上带着沉重的枷锁，脚踝上扣着铁链，在两个县吏的喝令声中，吃力地走进大堂，其中一个县吏手掌按住女犯人的肩膀：

“见了知府老爷，还不快快跪下！”

德州县丞拜过了夏知府，然后，将一纸文书恭恭敬敬地递到了夏老爷的手中，夏向贤接文在手，用一只眼睛看