走着，声音含怒：“督公何出此言！”

“本督想起十四年前的一桩旧事。”也不待她反应，李瑞霄自顾自道，“当年今上因左相宋颇专擅，废中书省。礼部左侍郎来京到任不久，就被认定是宋颇党羽。按谋逆大罪，株连九族。男子斩首示众，女眷充没教坊司为奴。至今仍为悬案。”

“若本督没记错的话，那礼部左侍郎大人，姓乔名铮，其夫人母族姓陆，育有三子一女。”

“那小女儿，叫做乔元娘。五六岁年纪，进教坊司没入乐籍，专习乐舞戏曲，不过三年便暴毙而亡。”

这李瑞霄一字一句，宛若扎在乔子清心上一般儿，翻绞得她大汗淋漓、血肉模糊。脑袋里嗡嗡作响，李瑞霄后头说了些什么，她也全然听不清了。

那糖球，被这热烘烘的日头烤着，化得一塌糊涂，糖稀滴到乔子清指尖，黏糊糊的。乔子清手上无力，抓也抓不住那根细细的竹签子，糖球滚落到地上，沾了一层土。

“可……可惜了。”乔子清的脸，纸糊也似的白。强笑道：“督公与下官说这些是何意？”

李瑞霄假装自己没瞧见乔子清的神情，坦然道：“出京前不久，本督潜入赵得祥府邸，拿到了当年的卷宗。乔铮上疏，是弹劾赵得祥挪用西北抗金元余部的军费私造府邸。乔家覆灭，也全因赵得祥构陷。”

乔子清希望此时天上有浓云，打些大雷、打些闪，最好下让人来不及躲的瓢泼大雨。她没带伞，李瑞霄也没有。

这样她就能痛痛快快地放声哭一场。但这夏日的晌午头，太阳明晃晃的，天空一碧如洗、万里无云，连只飞鸟也无，只能听见此起彼伏的聒噪蝉声。

她梗着喉咙道：“督公的伤，便是那时候……”

李瑞霄没说什么，算是默认，“赵得祥为人多疑，下头的人去了，就算是找得到钥匙，多半也找不到库房，更不可能活着带东西回来。”

好罢、好罢，就当是这天气太热了，有汗流到她眼睛里，蚀得她眼睛疼。

乔子清对着李瑞霄一揖到底，“督公有何吩咐，下官万死不辞！”

李瑞霄看着乔子清，脸上说不清是失望还是欣喜。他微微摇了摇头，动作可能很小，因为在乔子清看来，他是直直地受了这一礼。

从下晌到晚上，乔子清闷在自己的厢房，毫无动静。送饭的使女小厮儿也不给开门。仿佛上午逛得太累，睡过去了。

夜深人静时候，开封府衙处处落锁，侍卫巡夜、更夫打更。

一个身影从厢房里闪出来，走到府衙后花园小山丘上。

没有冥纸、没有茶酒、没有供果。人影面北跪在怪石嶙峋、崎岖不平的地上。借着晦暗不明的月色，拿出一个茶碗，自己喝了一口，向天地敬了一敬，然后尽数倾倒在面前。

“爹爹！爹爹！爹爹！”

雏莺泣血、泣不成声。道者悲愤，闻者伤心。

李瑞霄走过去的时候，地上只剩下一个打得稀碎的茶碗。地上的草叶湿湿的，并没有酒气，是清水。

1.泥泥狗是淮阳太昊陵一种泥玩具，造型奇特多为神话兽物形象

2.糖球即为糖葫芦

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“恭喜陆大人高升！”

赵得祥府里摆了宴席，陆海辰一路走来，不管是生脸儿还是熟脸儿，都一并朝他拱手贺喜。

从开封回京，陆海辰从个小小的翰林院编修直升詹士府少詹士，近身辅佐皇太子，一时间可谓风光无限。状元榜眼也没他这样快的。同年、同乡、同僚都带着礼金礼物登门造访，弄得陆海辰家门庭若市，来往者络绎不绝。

陆海辰这些时日应付惯了，见了这场面倒也应对得宜。里头搭了戏台子，茹迎儿正在上头唱。

赵得祥见陆海辰过来，起身相迎，“给陆大人道喜！”陆海辰低头便拜，“多谢赵掌印提携！海辰感激不尽。”说罢搀着赵得祥的手臂，便把他往主座上扶。

赵得祥见他乖觉，又给足自己面子，哪有不爱的。意味深长地拍拍陆海辰细白的手，让他在自己左下首坐了。

茹迎儿唱完一曲，赵得祥打头连声叫好，转头笑眯眯地看陆海辰，脸盘子活似一个鼓胀裂缝的黑馒头，“陆大人的嗓子不知比他妙多少倍！”

众人听了，眼光齐刷刷地往陆海辰身上看。他涨红了面颊，惴惴地连连摆手：“上不得台面的东西，不好在诸位大人面前献丑。”

赵得祥道：“无妨，让迎儿帮你化装便是。”

一会儿，只见陆海辰戏服红妆、扭扭捏捏地来了，说什么也不肯开口