鹿游园在鹤引的安排下，对十字谷周围数十里的村民进行了走访，还真让他查到了一点东西，这日，三人在城内的一处饭馆吃饭，边吃边谈。

鹿游园开门见山，“这些流言传了太多个说法，有些可信，有些就是可笑。”

原本就是轻松的场合，贤之也不想把案情说的太过压抑，没准吃吃喝喝就把线索找到了，岂不更好，于是半开玩笑地说，“挑几个可笑的说来笑笑。”

鹤引原是想要阻止，可见到鹿游园累了多日，兴致不减，不如顺水推舟让他也开怀一分，“说来听听！”

鹿游园先是干了杯中酒，然后开始肆无忌惮地畅所欲言。

闻得有一种说法是谷里住着野人，身高马大足有两米，通体白毛，目圆如珠，关键是他们不食草木，食肉为主，最可怕的是他们不吃死后的尸体，只吃活生生的人和牲畜。

这毛骨悚然的流言着实让在座的另外二人没有了胃口，不自觉地轻轻放下手中的竹筷，没有一个人搭话，鹿游园借着酒劲儿就开始讲诉第二个流言。

还有说法是讲这个山谷风水异常，这群活动在山谷里面的人，其实不是人，连野人也算不上，其实他们就是一种灵。

什么是灵？当地老百姓就给解释了，灵就是人死后没有去投胎，在人世间游荡的魂魄，他们肆意飘荡，专门扑杀活物吸食他们的阳气，以此来延续自身的存在。

这个说法逗得贤之笑岔了气，他想起那十字谷中的“姐姐”，再想想那门口故作威严的守卫，心想如果真有所谓的灵，他们为何活的好好的，还不早就被灵迫害变作一堆白骨了。

鹤引看着贤之出神，拍了拍他，“你是不是想起来什么了？”

贤之赶忙否认，他可不想打断鹿游园的雅兴，于是鹿游园继续开讲，最后一种说法更为小众，一般人都不敢声张，只是鹿游园在调查中无意听来。

只说是传了好几手，先要赦罪才敢说的，两个听众聚精会神，只说这十字谷是朝廷设立的秘密机构，专门用于打击霍乱朝纲的当地不法分子。

在那谷中有百种刑罚，不光是逾越那些律法的人会遭此刑罚，就连误闯此谷的人一样要受到迫害，这就是皇权的威严。

“胡诌八扯！”这回是鹤引发了威，不就是造圣上的谣，“朝廷何需大费周章，想杀一个人还不太容易，太光明正大了。”

贤之也憋不住“嘿嘿”笑出了声，因为他联想到“姐姐”是那朝廷内部派出来的秘密机构一把手，正在义正严辞，大义凛然地代替朝廷行使着不知名的法度，那气势，那表情，都有一种为大唐捐躯死而后已的决然和愤慨。

鹿游园“啪！啪！”用竹筷敲了两下盘子，把两个人都惊了一下，“这就是我听到的可笑的，关于可信的，怕是二位也没什么兴致，都自顾自地发泄情绪，我不说也罢！”

“诶？别呀！”贤之开始出招，“一顿烤羊腿。”

鹿游园摇了摇头，接着，贤之继续往上加，“两顿，好吧！”

鹤引见他还不同意，心想。这小子是有意敲竹杠，无奈求问心切，于是也插了句嘴：“我答应了！”

只见鹿游园双眼一瞪，差点从座位上蹦起来，“君子一言。”然后目标调转，“两顿哈！”后边这句是说给贤之听的。

“答应他什么了？”贤之还狐疑地猜着他们的哑语，可这两个人完全不理会他，开始说正题了。

鹿游园说靠谱的不是说法，不过就是先前有些目击者，可以提供得出一点点关于十字谷的信息。

有人夜里见过那谷附近有明晃晃的火把之光，然后就是窸窸窣窣的动静传来，大家不敢靠近，也不知道发生了什么，黎明后又销声匿迹，像是什么也没有发生一样。

再就是，附近山头有一片松树林，不知不觉被砍伐殆尽，附近居民并未采伐，难道就是山谷中有什么动作？也未可知。

这可引起了贤之的兴趣，他望着鹿游园，“还记不记得上次，你被捆绑在山洞中？”

“什么捆绑，你不也被劫持了？”鹤引在鹿游园面前为了要面子，尽力挽回。

“你有没有注意绑着你的那根柱子，就在你身后。”贤之才不理会他的小心思，继续说着。

鹤引像是回忆了一下，“你都说了在我身后，我自然是很难注意到，快说到底怎么了？”

“那不就是松木嘛！”贤之心想，难道“姐姐就是那砍树的一伙，他们到底在十字谷做什么？上次又为何要挟持我们？

这饭才吃到一半，鹿游园便被手下请了去，说是有要事处理，正好贤之有话要单独跟鹤引谈，见鹿游园下了楼，于是发问：“鹤引大哥，你到底答应他什么事了，还瞒着我？”

鹤引早就知道他会追问不停，于是便如实相告，说鹿游园求自己帮他把侯督灵带出去，而且这个事还需要贤之的协助。

贤之不明白他们想做什么，自然是不愿意出手的，没办法鹤引便说他想把她送回侯府。

“这不是胡闹嘛？”贤之蹦出这么一句。

鹤引也是一副无奈的表情，“我先前也是反对，换做是太平盛世，她是无论如何也不可能藏起来就保命，但如今兵荒马乱的，她跑的远点，未尝不是好事。”

“你有没有想过，原本她在朔方，这叫灯下黑，岐王，哪怕是圣上不会平白起疑心，可你一跑，那不就是不打自招，小事变大了？”

“可，