说起魏卜和匿冥的情谊还要从拜师前讲起，“生死异姓”的故事并不传奇，他们之间就有这样一个“换名”的约定。十一二岁的孩子本应无忧无虑，苦命的匿冥那时只是浪迹市井的野孩子，他的父母在灾荒年头逃荒来洛阳城的路上双双饿死，就剩下他一人孤苦无依。魏卜那时刚被宗伯选中，收在门下。

那一日，魏卜遵照师命将一个包袱送入城南郊坞檀寺，看那包袱形状像是几个书本的样子。那时候魏卜刚有了稳定住处，总算不用风吹雨淋，对师父的再造之恩感激涕零。师父只道，“一定亲手交予老方丈，如果路上有人问起，不要理会，万万不得被人查看。”

说到宗伯的这位佛门之友可是个神秘的奇人，自他天宝元年出任朝廷秘密机构丽竞门无良卫一职起，直到魏卜接任他这期间他与老方丈书信甚密。就算这几年他隐退后又悄然入仕，都没有断了和老方丈的往来，宗伯还一度为洛阳灾事是否会波及于他而甚是担忧。

再说魏卜到了寺内，一切按照师父的交代办妥，好在并没有什么陌生人生出事端，他一路忐忑不安的心终于放在了肚子里。正当他转身走出方丈的暖阁返回之际，还没待关门只闻，“什么人？”接着老方丈从案榻后方的半窗里揪出一个人。

魏卜见这架势，也不便告辞而去便上前一探。那人和自己年纪相仿，破衣烂衫，灰头土脸，一看就是难民模样，说是个乞丐有过之而无不及。

“你是什么人？”老方丈厉声问道，这话也问的滑稽，他这个形象还能是什么人呢？

没待那小乞丐开口，魏卜诺诺地说：“方丈，我看这就是个饿极了的小叫花子，你还是给他吃点东西再问话吧，我看他快晕倒了！”

话还没说完，一缕渴望的眼神飘散过来，望向魏卜。即便在佛门净土，那孩子没想到这世上还有一人愿为自己开脱，自己何德何能，从来到这人世间，就受尽磨砺，嘲讽白眼更比比皆是，所有的苦难和不堪像是梦魇捆绑着他，还能苟延残喘在他小小的内心看来，就是上辈子的罪孽还没有还完。

“吃的东西？佛寺清修静雅之地，怎容这般杂人惊扰，况且他行色不端，偷偷在背后看我书录，我定是要查他个明白？”老方丈火冒三丈，可想而知这宗伯送来的书籍定是至关重要，走不得半点风声。

魏卜能赢得宗伯大师的青睐，他的聪慧机灵自不必说。他眼珠一转，“方丈，我是和他一同到访的，我是宗伯大师的弟子，他既然一同送信就是我们府上的人，宗伯大师的谨慎自不必说，我们又怎会偷窥师父赠予方丈的书籍，我这就携了他下山严加看管，定当下不为例。”

老方丈见宗伯派这个小子送包裹，自然是对他信任颇深，听罢他一番说辞，也怕随意处罚宗伯府上的人实为不妥，便也就顺势回复，“贵府向来注重礼义廉耻，个个都仪表堂堂，这位小君郎怎落得如此这般狼狈？”

“哦，方丈有所不不知，师父最善育人之道，这般状况一是师父想从小磨砺弟子耐劳意志，二是他生性顽皮，乡野出身，仪表不顾了。”魏卜几乎要被自己信口胡诌的本事折服。

老方丈斜了眼小乞丐，便也就信了他。

就这样，魏卜解了匿冥的围，两个人欢欢喜喜地下了山，半山腰还偷了老方丈园子的桃子，主意自然是匿冥出的，边吃边聊喜不自胜。

“你姓甚名啥？”魏卜见这男孩不善言语，先开了口。

“匿冥。”继续啃着桃子，确实饿坏了。

“匿，有这姓氏？”

“我没有姓，我并非耶娘亲生，一直以来就是有名无姓。”

“原来是这样，好了，你家在哪里，我送你回家去。”

“我耶娘都死了，我不是这里人，没有地方可去。”大眼睛一脸的无辜。

“别难过，我和你一样的，我也是自己一个人。”迟疑了片刻，“这样吧，我去求了师父，你来给我做师弟可好？”魏卜也不是有十足把握，他知道师父收徒标准极高，但实在不忍心把他就这样丢在大街上。

“好。”匿冥想，这辈子他就是对我最好的人，跟着他，我就不怕挨人家欺负了。

孩子的世界没有那么多复杂的利害关系，他只想跟自己喜欢的人一起玩，也从不违心地说假话，喜怒溢于言表。

那日，魏卜让匿冥于街边米铺巷口等着自己，说是去求了师父便回来找他。

宗伯大师听了魏卜的叙述并不为其动容，只道，“那书的内容有否被他看了去？”

“师父！他是乡下的穷苦孩子，哪识得字？自然是看不明白的，况且他真的只为了一个馒头而已，我看他面容清秀，手指修长，也着实是个机灵的模样，便前来引荐。”魏卜说尽了好话，想着师父也是心善之人，自然是不会见死不救，魏卜巴巴地等待准许。

可宗伯并未给予他想要的答复，只道这事容他考虑一番。这一考虑就过去了半个月，半月间，两个孩子并未断了往来，匿冥就睡在城郊的破庙，还好不是三九严寒天气，盛夏虽热却也不会闹出人命来。三餐吃食都是魏卜偷偷溜出来供给他的，要是说两个素味平生的人何以如此挂系，怕就是源于这同命相连的苦楚出身吧！

“你且踏实等我，总有一日，我说服师父收了你回去。”魏卜怕匿冥有所顾忌轻声安慰。

要说匿冥不是感恩之人却也未见得，但在那样