“这件事情当年闹得这么大，定国公就没有站出来说什么？”周菀有些好奇。

四皇子皱了皱眉，道：“这个就不知了。”

周菀知晓这是含蓄的说话，所谓的不知，就是毫无作为。

“对内不能齐家，对外不能平天下。”三皇子笑着评价了一句。

“这定国公府都不愿意认下白牡丹，怀的是去母留子的想法。”

周菀心底唏嘘，也不能说定国公府的做法不对，没有哪个世家大族敢开这个先例，令青楼女子入门。

“那白牡丹心灰意冷之下，不知为何，便不知所踪了，恰逢李夫人生下嫡子，国公府大喜之下，便没有追查下去。”四皇子继续道，“当时京中诸人纷纷怀疑对白牡丹动手的是李夫人，现在看来，她应该是主动离去。”

“京中形势复杂，鱼龙交汇，她一个姑娘家带着孩子，反而不方便，过于显眼了。既然豪门无望，她又害怕定国公府跟她抢孩子，索性带着孩子离开京城。之事不知为何，在十几年之后，她选择让自己的孩子回到京城。”

“还能是因为什么。”三皇子语气中满是肯定，“一个姑娘，特别是一个长得很漂亮的姑娘，流落在外，没有父母亲族，犹如孩童挟千金过闹市，能不招人觊觎？当娘的命在旦夕，索性搏一把，让女儿上京，你们看，现在不就搏出了一个公府千金的出身。”

骄阳当空，太液湖边仍旧是一池残荷，隔着岸边的垂柳，折射出黯淡的光影里，似乎还能看见跳动的光点。

“到底女子处事艰难。”周菀感慨了一句。

“我的错，一说起来就停不下来，倒是惹得表妹伤感了。”四皇子一拍自己的脑门，脸上有些不好意思。

周菀笑了笑，道：“还得多谢四表哥，告诉我们这桩往事，不然恐怕日后见到这位沧海遗珠，都是两眼一抹黑。”

四皇子跟着她笑，眼睛里盛满了细碎的星光，笑着道：“表妹开心就好。”

三皇子清咳一声，“日头也不早了，还是先去给皇祖母请安吧。”

说罢，当先走在前面。

三人到了崇庆宫，又是另一番光景，太后将三皇子上上下下仔仔细细的打量了一遍，口中念了几句佛，满是劫后余生的庆幸。

“贤妃这些日子，天天念叨你。”太后望着三皇子，感慨道。

三皇子微微愣神，复又面色平静下来，笑着道：“母妃念叨孙儿，皇祖母就没有念叨吗？”

太后笑着点了点他的额头，有些无奈，道：“你这个孩子，打趣起了祖母来了。母子哪有隔夜仇，虽说当日她是糊涂了点，她也不是有心的，总是这么多年母子情分，总不是作伪的。”

三皇子脸色不变，点点头，道：“皇祖母说的是，孙儿回去，定会宽慰母妃，孙儿永远记得六岁那年生了一场大病，是母妃陪了两天两夜，从鬼门关将孙儿救了回来，五个手指头都有长短，何况孙儿比五弟大那么多，自是该万事都让着弟弟的，母妃一直教导孙儿，弟弟年纪尚幼，做兄长的，自该万事为他考虑好，若是除了差错，则是孙儿这兄长不够称职。”

三皇子似是随口而出的一席话，却是令太后皱起眉头来，脸色微微有些不虞，问道：“你母妃平日里就是这么教你跟弟弟相处的？”

三皇子理所当然的答道：“母妃常说，为兄长者，自当上顺父母，下爱弟妹，弟弟年纪小，应当谦让于他，兄长爱护弟弟，弟弟将来也会孝顺兄长。”

气氛一直有些凝滞，太后脸色还是不太好。

周菀笑着圆场道：“可不是长兄如父吗？”

太后的脸色略微回复了一些，勉强扯出一个笑容，道：“你母妃恐怕也在宫中等急了，藏锋你先回去看看你母妃，也好让她安心。”

三皇子脸上笑容更灿烂了些，恭敬应承了。

待三皇子离去，四皇子还是巴巴的看着太后，“皇祖母，孙儿能不能在您这讨一顿午膳？”

太后本来有些阴沉的心情，一下子被他逗乐了，笑着道：“管够。”

这人上了年纪，便有了含饴弄孙的想法，便是燕朝金字塔尖的女性也不能幸免。

四皇子朝着周菀挤眉弄眼，周菀却只做不见，太后见了心下好笑。

“纯熙，你这是什么样子？”太后故意做出一副生气的样子。

四皇子连忙俯首作揖，笑着道：“皇祖母，问您借一借阿宁。”

太后看着眼前的一对小儿女，心下欢喜，道：“你又要做什么鬼？”

“孙儿有几个好友，过两日想要去城外齐云山郊游，孙儿想问问表妹，要不要一起出去散心？”

太后听得心下一动，笑着问周菀：“这都已经求到哀家跟前了，你左右也是无事，不然跟你四表哥出去散一散。”

周菀本想拒绝，但看太后一脸兴致，便不忍拒绝，只得到：“不知道是哪一天？”

四皇子听得她答应，更是高兴，眼睛都亮了起来，道：“后天，是后天，阿宁，后天一大早我来接你好不好？”

太后看得四皇子的神情，心下更是满意。

周菀轻轻的应了一声。

四皇子十分高兴，午膳时，妙语连珠，哄得太后十分开怀，比往日里还多用了一碗饭。

周菀见此，更不好多说什么了。

待得四皇子离去，太后将殿中诸位宫人全部清了出去，只留下周菀一人。

太后轻叹口气，神色有些犹疑，许久方道：“往日