“哥哥就莫要再想了，”宝钗缓缓啜饮了口茶，“这一回上京，要不是我拦着，哥哥只怕就要闹出人命来了。如今怎么还不知道收敛一些，仍是这般调三斡四的？”

一说起这个，薛蟠的面色也不由得阴沉了下来，坐于宝钗身畔，一个劲儿唉声叹气。

“弟弟当时为何要拦着我？那样一个难得的美人儿，更难得是眉间一点朱红胭脂痣，端的是有味道，比我先前见过的其他小爷都标致。本来都已经谈拢价钱了，弟弟那么一插手，倒好，煮熟的鸭子活生生从我眼前飞了！”

宝钗将手中的七彩中窑杯盖阖上了，清脆的瓷器碰撞声音令薛蟠吓了下，许多还未出口的碎碎念也紧跟着被咽回了肚子里。便听宝钗不急不慌道：“他就算再好，也是个男儿，更何况是当时已经卖给了那冯公子的！哥哥也该收着些自己的性子，莫要看见有什么好的便非要带回家来，若是当时果真闹出了人命，可如何是好？”

“闹出了人命又如何？”薛蟠撇嘴，“咱们家这样的人家，又和贾家王家是这样的关系，什么事不能摆平？”

宝钗的面色一下子阴沉下来，原本便是个眉眼端庄的美人，这样一怒，竟也是令人移不开眼去的威仪之色。他也不曾放大些声儿，只沉声道：“哥哥！”

薛蟠又是一缩脖子，低声嘟囔着：“可不是么”

“自然不是，”宝钗厉声道，“古今皆有律法，自当依法而行，就算是天子犯法也当与庶民同罪，更何况哥哥眼下并非是什么王公贵族，身上也只有皇商这么一个令人看得起的名号罢了！如此，更该步步小心才是，哥哥怎么还不明白？”

薛蟠素来是有些畏惧这个弟弟的。因着宝钗生性聪慧，凡事皆是一点便通，从来最得父亲宠爱。这些个家业，也大都是由宝钗一手发展至如今这般家大业大的模样儿，不仅稳坐皇商之位，如今连这皇城之中，也已有他家的铺子了。

举眼望去，薛蟠如今住着的这宅子，享着的这富贵，穿着的这绮罗锦绣，吃着的这珍馐美味，皆是由宝钗于外头打拼而来——薛蟠虽说是个浪荡不羁的公子哥儿，却也是真的心疼弟弟，眼见着宝钗动了真气，倒一下子慌张起来，忙去与他作揖：“好弟弟，好弟弟，我错了，我错了还不成么！好弟弟，你莫要生气——”

宝钗冷着脸看去，见他额上都有冷汗滴落，面上满是焦急之色，配着他那原本便无比圆润的面容，竟显得有些滑稽的可笑了。他一时不由得也噗嗤一声笑出声来，摇头道：“我倒也是拿哥哥无法了。”

薛蟠于他身畔陪着笑脸，殷勤小意道：“弟弟不生气便好，我原是个混账，弟弟说的，我听着便是了！”

“这第一，”宝钗正色道，“最最打紧的是，抓紧时间将这爱色的毛病改了去。尤其是宝玉，原本便是姨娘和老太太的心肝肉，万不能去招惹。可记住了？”

“这”

薛蟠面有难色，半晌后嗫嚅道：“这也难”

他今日一见，宝玉生的着实是一等一的好，竟比那路上偶然遇见的小美人儿还对他胃口。只看着那雪似的皮肉儿，那墨般的眉眼儿，他便觉着心中痒痒的，恨不能上前一亲芳泽方好。

“难什么？”宝钗一挑眉，“若是哥哥不愿，我们只再打点铺盖回去就是，莺儿——”

“别，别，”薛蟠忙拦住他，苦着一张脸，“好弟弟，这京城我还未逛个遍呢，怎能就这么走了？我离他远些，离他远些就是了。”

正沉睡着的宝玉无端打了个喷嚏：“怪了，是谁想我？”

无字天书默默想，