莫凤苦恼，不欲多想，脸上扯起一抹笑：“四妹妹快些进去罢。”她原本早就走了，突然想起一事未问，就又返回来了，没成想会见着莫欢。

莫欢也觉得万分尴尬，不好再多逗留，点了点头便进了屋子，留了连枝守在外边。

周嬷嬷今日一身浅栗色缠枝锦缎对襟褙子，梳了个利落的圆髻。见莫欢来了，招呼着她坐下，丫头手脚利落地上了茶，便退了出去。

屋里子里有些安静，周嬷嬷只垂眸品茶，也不说话，专等着莫欢开口。

莫欢绞尽脑汁想了许久，才起身朝周嬷嬷福了福，谨慎道：“求嬷嬷赐教一二，里头哪些人哪些事，不可提不可说？”根据莫欢看宫斗小说和宫斗剧的经验，后宫总是有许多秘辛需要避雷的。

周嬷嬷嘴角轻翘，眼中颇有赞赏之色，笑道：“姑娘问得好。我在宫中三十几载，见的听的也不过其中一二。我能给姑娘说的，也就两个：一是先帝皇贵妃郭氏和她所出的恪郡王；二是安亲王当年出宫之事。”

话到如此地步，周嬷嬷也不藏着掖着，顿了顿又道，“凡事姑娘皆要少言，有时候听在心里记在心里便好。”话了，她微叹一声，眸色复杂，似有难言之隐。

莫欢闻言垂眸思量，若她是穿在了皇帝前世，按着作者的套路，皇贵妃郭氏和恪郡王后来就会咸鱼翻身，端了李氏和皇帝登基。又念及净空，按着周嬷嬷这般慎重，净空当年出宫定是一番不可说的过往。

她蓦地想起他幼年时执着个大扫帚在佛音寺扫落叶的情形，微微有些心酸。如今他虽正名归朝，其中艰苦为难，恐怕不易与外人道。

两人又是一阵相对无言。过了许久，莫欢想起心中所念，有些犹豫地开口道：“嬷嬷，我想问，有没有可能……”后面的话语焉不详。

周嬷嬷精明，一眼便瞧了出来。之前莫家三房和莫老太太斗法之事她略有耳闻，又教导莫欢这些时日，知道这莫四姑娘恐怕心不在此，不像大房和莫三姑娘汲汲营营。

周嬷嬷把茶碗轻置在案几上，盯着莫欢正色道：“姑娘且记着，上头的人眼睛可亮着呢，莫当他们是睁眼瞎。”

“高祖皇帝第二次选秀，东阳侯府的姑娘不欲进宫，偷偷用药起了疹子。后来有人告发，高祖皇帝大怒，东阳侯被削爵，贬为庶民，他们家姑娘赐了死。”周嬷嬷眸光凌厉，看着莫欢淡淡道，“姑娘可别想岔了，误了自己，还连累了父母。”

莫欢心里苦笑，她不过突发奇想，原来还真有人这般行事。侧身朝周嬷嬷正色道：“谢嬷嬷教导，莫欢谨记在心。”

周嬷嬷叹了一声，脸上也缓和了些，对着莫欢颇有劝慰之意：“姑娘，有些事情强求不得，若改不了命，就换种活法，反倒更轻省些。万望姑娘珍重。”

…………

从起闲居出来，莫欢人就有些厌厌的，回了屋子也是空坐，索性在园子里寻了一处好景致，换个地方发呆。

莫欢凭栏而坐，看着池子里的锦鲤游荡，时不时地往里头投些鱼食，引得它们凑在一处争抢。

“妹妹。”莫欢正自着游鱼暗自出神，却听薛嘉仁喊了自己一声。

莫欢转头去看，薛嘉仁今日一身玉白绣竹罗缎春袍，手执着折扇，脸上微微泛红，显然是跑着过来的。

莫欢起身见礼，又替他掸了掸木椅，笑道：“表哥快坐吧。表哥找我什么事情？”

自打那日偷听了莫欢和莫征说话，得知了莫欢的心意，他每回见着莫欢都躲着走。再过两日莫欢便要进宫，薛嘉仁坐不住，往薛氏跟前一打听，又一路问了丫头，才知她跑到这里。

连枝见他胀红着脸，言语似有犹豫，连忙退到亭外去，独留给两人各自说话。

薛嘉仁双手紧紧握着折扇，抬头反复看了莫欢好几眼。少女脸上挂着淡淡的笑颜，目光平静地等着他开口说话，却没有丝毫的爱慕之情。

薛嘉仁自苦了半个多月，依旧解不开心绪，可是皇命在前，没一个胆敢违抗。

只是心中割舍不下，且不论他和妹妹今后有无缘分，也想把爱慕倾吐而出。薛嘉仁耳朵和脸颊烧得飞红，忍了羞怯看着莫欢低声道：“我心中欢喜妹妹，从我五岁起就想娶妹妹为妻。”他顿了顿，怕莫欢开口说话，哽着嗓音，眼眶泛红，急急道，“如今这般，万望妹妹珍重。”

瞥在心中的话终究吐露出来，薛嘉仁却觉得一阵痛苦直击心头，眼里酸涩，又想起莫欢那日说的话，不忍再听一遍她的拒绝之语，也不等莫欢开口，朝她作了一揖，头也不回急忙地跑开了。

把亭外的连枝看得一怔一怔的。连枝转身进了亭子，却见自家姑娘杵着头看着嘉少爷离去的方向微微出神，眼中似有泪意，待要开口说话，却听莫欢轻叹一声：“连枝，我们回去罢。”

莫欢起身把手里的一把鱼食全部洒进池中，池鱼争抢引得池水扑扑作响。莫欢慢腾腾地想：这样子也好。