净空心下一惊，连忙侧开了身，才弯腰扶起了跪在地上的崔嬷嬷，念了声佛才道，“施主快快起身，莫要如此。”

崔嬷嬷顺势抓住净空的手，抬头泪眼婆娑地看着他，悲哭道，“九殿下，太后这些年念你念得好苦啊！”她来不及扯帕子，只捏了衣袖轻拭泪珠，盼着把眼前这人看得再清楚一些，也多替太后娘娘多看几眼。

太后娘娘当年生下九殿下的时候已是筋疲力尽，还是她替九殿下包的衣裳。当时第一眼看到他，她想这必定是个极俊俏的儿郎。后来生出了许多变故，九殿下才三个月大，先皇便让他离了皇宫，一晃十七年，母子不得相见，生离好似死别。

当初那个巴掌大的孩子，如今已是英挺俊秀的郎君，见他一身扑灰的僧衣，崔嬷嬷刚压下去的心疼又泛了上来，真真是作孽啊。

净空闻言轻轻地挣脱了崔嬷嬷的手，又是双手合十微微一颔首，“此处只有净空，出家之人不必念想。”

崔嬷嬷原先以为他不知自己身世，听净空这般说话，看来已然晓得自己是皇家贵胄，也不知九殿下在心里是不是怨着太后娘娘。

金福连忙上前扶了崔嬷嬷往圈椅上坐了，轻言安慰了几句，才转身朝净空和上座的了悟方丈恭声道，“九殿下，方丈，奴才此番前来，是带了皇上的手谕。”

说话间从箭袖里抽出一折明黄折子，了悟方丈、净心连忙上前跪下，口称万岁。净空轻退了一步，在两人身后也跟着跪下。

“传皇上手谕，皇九子叶天祁天资聪慧，年幼离京，为皇室祈福已十七载，朕与皇太后日思夜念，惟盼早日相见。月后乃团圆佳节，亲王仪驾迎之，特接皇弟回朝，共享天伦之乐。钦此。”

金福念完了手谕，见净空依旧跪俯在地上，不曾谢恩，只好轻咳了一声，笑着提醒道，“九殿下，快快领旨谢恩才是。”

又是好一会儿静寂，方丈依旧不动声色。净心额际微汗，转过头轻扯了他的衣袖。

净空这才淡声道：“贫僧谢主隆恩。”双手轻抬从金福手里接过那道明黄折子，脸上却不喜不悲。

金福见三人起了身，笑呵呵地走到净空跟前，弯了腰恭声道，“皇上太后日夜惦念着殿下，又怕扰了九殿下清静，今日只让奴才传了手谕，中秋佳节便会派仪仗来接。”

抬头偷偷地觑了他一眼，见净空依旧一脸淡漠，眉目轻垂，金福捏不住他心里的想法，只好又陪着笑道：“到时便是封王之礼，九殿下不如趁着这一个月光景，蓄蓄头发，封王之礼还更好看些。”

净空闻言轻抬了凤眼，淡淡地看了金福一眼，“贫僧乃是出家之人，六根清静，何来蓄发一说。”

金福被他一噎，不敢再多说，只能呵呵陪笑，暗道这九殿下心中恐怕怨念颇深。转身朝了悟方丈拱了拱手，笑道：“还请了悟大师多多看顾我们殿下才是。”莫又让他去做那些砍柴挑水的粗活。

了悟方丈听了只低声念了声佛，垂目却不多说，一旁的净心点头连声应道，“贵人还请放心。”

金福见他应了，这才满意地点了点头。转身朝崔嬷嬷笑道，“嬷嬷，咱们还是尽快回宫复旨罢，不然太后娘娘该等急了。”

崔嬷嬷一边念着太后，一边又想同净空多说几句话，便上前几步朝净空福了福身道：“奴婢先前失礼，九殿下莫怪。太后娘娘这十七年来日日夜夜都惦念着殿下，却遍寻不得殿下踪迹。昨日刚听闻殿下已经归来，今日便恨不得亲自前来，只是凤体欠安，起不得身了，还望殿下莫怨着娘娘才是。”

崔嬷嬷偷偷地觑了他一眼，见净空依旧眉眼轻垂，没有心软担忧之色。她心里微微失落，原本还想着殿下能稍稍问侯太后两句，如今想来怕是不能了。

想了想又替太后辩解了两句，“当年殿下离宫之事实属无奈……”

她待要再说，只听一旁的金福轻咳了一声，崔嬷嬷这才收了话，心下暗暗悔恨自己太心急了些。

金福又朝净空拱了拱了手，依旧陪了笑脸：“九殿下，奴才和崔嬷嬷还要回宫复命，恐误了时辰，这下先行告退了，过些时日，奴才再给殿下送了礼服来。”

净空微微颔首，双手合十，却没有多言。

“今日辛苦贵人跑了这一趟。”一旁的净心见此连忙出声打了和和，这才解了尴尬的场面。

金福连连摆手，九皇子再是甩脸色，他这当下人的也不会说句不是的。更何况待九殿下回了朝，恐怕就成了太后心尖上的人，他可没有那个胆子轻易得罪。

崔嬷嬷一边随了金福出了堂屋，一边回首去看净空，见他面无声色，只低眉垂目，一瞬间苦意又泛了上来，这回了宫，母子间恐怕又是一场搓磨。

净心一路将二人送到山门前，金福上轿前犹豫了一下，又将他拉到一旁。

净心见他低头思忖，低声问道：“不知贵人有何吩咐？”

金福抬头紧紧地盯了他一眼，复又满脸笑意：“净空师傅，咱家有一事相托，万望师傅劝一劝九皇子，莫要让太后她老人家伤心呐。”

净心闻言眉目低垂，掩了神色，只恭声道：“贫僧尽力而为。”

听他这般讲，金福脸上笑意更盛，“有劳师傅了，圣上知晓了定会龙颜欢愉。”这才转身上轿。

待两人登轿下了山，净心望着一行人摇了摇头，又轻叹了口气。

本该在扫落叶的明觉听到叹息声，从树