…

“我明白。”姜竹沥叹息，“可是别人都在说，‘那个小孩好厉害啊’，‘小小年纪竟然能做到这种地步’，‘真是了不起，家长一定教育得很好’。”

谢勉猛地抬起头，睁圆眼。

“来尝块蛋糕？”姜竹沥坐下来，从彩虹蛋糕上切下一块递给他，“这是我给小寿星做的，可你今晚一口都还没有吃。”

谢勉乖巧地爬上高脚凳，在她身边坐下：“谢谢姐姐。”

他低着头吃东西，动作斯文小心。

姜竹沥撑着头看了一阵，指指那群闹腾腾的小学生：“那些是你的朋友？”

“嗯。”

“是在你难过时，愿意当你树洞的那种？”

“……”

谢勉思考了一下。

他咽咽嗓子，小声说：“是会在三道杠投票时，选我的那种。”

姜竹沥：“……”

她怎么突然觉得，问题有点复杂。

“我妈妈说，只有我给了他们东西，他们才会喜欢我。”谢勉有些犹豫，“可我有时候会很别扭……宁愿他们别喜欢我。”

姜竹沥看着他，沉默着想。

自己现在二字打头，都是快奔三的人了。

仍然觉得，在亲密关系里，“只有……才……”是一个特别讨人厌的句型。

只有我足够优秀，才会有人喜欢我；只有我对外付出，才能得到回报。这世上所有的爱都不是平白无故从天而降的，我不先行付出，就什么都不会有。

真是糟糕的逻辑。

“其实你妈妈也没错，但她太片面了。”姜竹沥想了想，“比方说，虽然你没对我付出什么，但我现在也很喜欢你。不是因为你优秀，或者因为你可爱，我喜欢你没有理由。”

谢勉睁大眼，手足无措。

“所以其实……不做‘别人家小孩’，就做一个普通平常的谢勉，也没有关系，也一样会有人喜欢你的。”姜竹沥有些踌躇，不知道该不该跟他说这些话，“也不要因为……未来的某一天，突然发现自己不是别人口中那个完美小孩，就讨厌自己。”

后半句话，谢勉不太懂。

但她从姜竹沥脸上看到明显的疲态，于是眼睛一转，机灵地转移话题：“我记住了。姐姐你是学什么的？”

“心理学。”

他有些惊奇：“那怎么会来当甜点师？”

“因为……”

因为连自己都救不了，根本没有信心能去改变别人。

姜竹沥的手顿了顿，“很多人最后做的工作，都跟专业没关系呀。”

“噢……”谢勉眨眨眼，夸他，“姐姐做的蛋糕也很好吃。”

沉默一会儿，又小小声：“如果能重来一次，我不想做别人家孩子了。”

姜竹沥揉揉他的小卷毛。

“姐姐呢？姐姐想做什么？”

“姐姐啊……”姜竹沥手一顿，不知是想起了什么，表情突然变得怀念。

她舔舔唇，慢吞吞道：“想做一个坏女人。”

做个没有良心，不会心疼，坏到骨子里的女人。

***

“哈哈哈哈我的天，你真这样跟人家说？”

下了车，程西西听姜竹沥讲完生日宴会的经过，整个人乐不可支，“人家家长怎么想？”

“他妈妈根本不关心他。”姜竹沥推开酒店大门，咳了两声，“何况，我说的是我自己呀。”

程西西很敏锐：“你感冒了？”

“那天晚上在外面吹了风，”她没往心里去，“扁桃体有点儿发炎。”

“吃药了吗？”

“嗯。”

姜竹沥话音刚落，被人从背后重重一拍。

林鹤一身修身的休闲装，站在大堂入门处，扯出一个大大的笑脸：“竹沥！你们来得这么早？”

高中同学聚会的第一站，晚餐定在王朝酒店。

姜竹沥礼貌地颔首：“你好，免贵姓姜。”

林鹤的笑脸一下子定住。

程西西差点儿笑出来。

她的第三视角旁观者清，早知道林鹤在高中时就对姜竹沥有意思。可暂且不说他跟段白焰相比，有没有竞争力——程西西至今不明白的是，怎么会有人打着喜欢别人的名义，去欺负对方？

“这里有点儿冷。”姜竹沥像是没看见他的尴尬，兀自拽住程西西，“我们先进去吧。”

她走出去几步，林鹤后知后觉，赶紧如梦初醒般地追上去：“竹沥，上次的事，你听我解……”

姜竹沥走的很快。

平心而论，她一开始就不怎么喜欢林鹤。后来那个泼水事件，也不过是把本来零分的印象分减成负数而已，解不解释，都没多大意义。

可走到包间门口，她还是停了下来。

林鹤一下子放松，笑了：“我知道的，你们女生嘛一个月总有几天要闹点儿小脾气，我能理……”