天凤五年十一月初。

历时十天秦慎等人终于走完这数百里路抵达武泉县城，算起来，每天才走不到百里，比他一人步行都快不了多少。

不过几人能容光焕发的平安到达，他已是满意之极，要知道，在古代不知多少名人都是死在车马劳顿之中，当然也有可能是那些名人都是下放途中郁郁寡欢容易患病，和她们比起来……

想到这里不由看着云烟露出会心一笑。

来到自己的地盘，递上军章自然受到了所有城门兵卒的肃然起敬行注目礼，更有甚者竟希望护送他去武泉关，惊得他连忙制止，然后领着三女迅速入城。

县城他只来过一次，而且是粗看并不了解，尚幸几女对这些事情轻车熟路，几人在杂乱的城中很快便租赁到一所安静的小院。

看着她们忙碌的身影，秦慎叮嘱了几句，又让她们假若碰到事情尽管报上自家官人名号后就只身前往武泉关。

出城行了还不到一里，对面就有一群骑士奔了过来，勒马看去，正是曾经出生入死的那些兄弟得到县城守卒的通报后赶来，领头的是曹进瞿寒等人，而从烽燧走出的几人也全部都在。

见面自是一番欣喜，然后众人拥着他兴高采烈的朝武泉关行去。

想起这些日子来的担忧，秦慎路上忍不住问道：“军中兄弟伤亡如何？”

众人面色一沉，无人应答，最后还是瞿寒黯然道：“那日我等被匈奴冲散，许多兄弟落单枉送性命，只剩下四百余人得以脱身归来。”

四百余人？！

秦慎陡然闻听之下如遭重击般胸口一阵发紧，脸色煞白。

他自从军以来，从烽燧开始，何尝遭遇过这种惨重伤亡？

九人全歼二十余匈奴，短兵相接阵亡掉一半新卒，及后两月巡骑塞外，从来都是他将匈奴揍的满地找牙而自身几无伤亡，夜袭敌营损失数十人……

他料想这次怎么也会回来一半，没想到阵亡居然将近四去其三！

而这一切，都是由他发起的命令，还有——

那些令人作呕的勾心斗角！

瞿寒看他这副失魂落魄模样，宽慰道：“秦兄毋须太过自责，此乃战之罪，实非你之过，唉，说起来……就连你，当初我等也以为身遭不测……”

“是啊！”曹进快嘴打断道：“兄弟们又要出关寻你，瞿兄说关外都是匈奴，而俺们又是守军若全部出关不合军规，便让俺们安心等在关内由他只身一人出关，尚幸过了数日，瞿兄便在关外抓住匈奴，从他口中问出你已潜入山中，这才免了俺们些许担心静候将军归来。”

说完埋首又嘟哝了一句。

“谁说我会怪你们不来寻我？！”秦慎刚定完心神，听到他的嘀咕不由瞪着他呛了一句。

“啊？！”曹进猛然抬头看向他，一脸难以置信道：“这你都能听到？！”

秦慎也不再管他，拱手道：“多谢瞿兄关心与稳住局面，若无你这等老成持重之人在军中看住他们，也不知道他们会闹成什么样子。”

对于这点他还是颇有体会，起初还算太平时手下将士就以能够身处在他麾下为荣，处处俨然把自己当做是他的私兵，更别说这种刚杀红眼的时候，自己的主将不见踪迹，闹起来恐怕窦义都要头大不已。

瞿寒一番谦逊，众人也都不再提那沉重之事，气氛终于又高涨起来，薛玉上下打量着他，忍不住赞道：“以前还从未见过将军穿这种劲装，啧啧，当真是英伟不凡一表人才。”

又来了！秦慎腻味的看他一眼，正要嘲笑他几句却突然想起一事，面色转沉冷哼道：“亏你还敢冒头，说，那出塞诗是不是由你传出？”

“这……”薛玉看他板脸心中有些畏惧，嗫喏间眼睛骨碌碌看向瞿寒。

瞿寒淡然一笑，分说道：“秦兄何必跟他一般见识，再说传出去对你也不无益处。”

“益处？”秦慎随口道：“有何益处？”

瞿寒犹豫片刻，坦然道：“当今皇帝爱才，这样你也会安全些。”

“嗯？”秦慎目光一闪，扭头看着他面露不解道：“瞿兄这话什么意思？”

“噢。”瞿寒神色没有丝毫变化，解释道：“我的意思是，正如孟子有言：上有好者，下必有甚焉者矣。今上看重士子，下面也就必然更爱惜有才华之人，而举目天下，士农工商以至诸个阶层，唯有名士受天下敬重而有过轻罚。”

说着看他一眼，续道：“秦兄如今又立新功，往上攀升乃是必然之事，争斗亦是不可避免，若有士子乃至名士这层身份，岂非大有裨益？这样也就让其他人敬重甚或忌惮于你而不敢妄动，你也就更加安全。”

秦慎一脸恍悟的点点头，释然道：“瞿兄说得也有道理，不过我等武人，却也无需那些虚无之名，嗯……说起功劳，这个大破匈奴斩敌万余又是怎么回事？”

薛玉唯恐他再指向自己，连忙分辩道：“此乃窦将军之意，可与我无关。”

窦义？

他把功劳夸大然后全部推到自己身上又是什么意思？

想了片刻毫无头绪只好放下心思，揣着疑惑只待见到窦义找机会好好询问一下他究竟是何用意。

众人谈笑间来到关内城门，窦义等人早已在此等候，自然又是好一番情真意切嘘寒问暖，及后更在军中大开筵席庆祝他平安归来，席间相互殷勤劝酒述及战后之事以及逃亡之事，却是直至他醉倒都没机会问起那功劳之事…