br /　　沈栖鹤纳闷儿道：“我俩是不是八字相克？怎么一见到你，我就胸闷气短，手痒想打人的？”

他们这边久久没有声儿，陈生误以为是这个小公子再往上便拿不出来银两，见状不由稍微放松下来。他正欲给自己添一些酒水，身旁坐着的书生连忙提起酒壶，殷勤备至道：“陈公子，让我来、让我来，辛苦你了。”

诸如此类的讨好让陈生很是受用，他瞥向苦恼不已的幼清，面带嘲讽道：“不过是两万两白银而已，果然是哪一家偷溜出来的小公子，既然手头上紧，又何必非要在此处挥霍，还不若回家……”

添酒的书生促狭道：“回家吃奶去。”

陈生也笑，“或是多问你爹娘要些银两来花。”

幼清奇怪地问他们：“我的钱本来就是我爹爹和娘亲给的，难道你们的不是？”

“……”

陈生脸上的笑容一顿，片刻后又若无其事地抬起金樽进酒。他若有所思地盯着幼清，讥笑道：“公子真是有趣。”

幼清决定先把沈栖鹤气死再说，“我出一千两黄金。”

“公子出手果然大方，为了洛神甘愿一掷千金。”陈生挑衅地望他一眼，朗声说：“既然如此，本公子出两千两黄金。”

一语出，满座俱哗然。

“一千两黄金？两千两黄金？他们这是什么来头？”

“既然出手如此阔绰，想必不是天潢贵胄，便是出自富商巨贾人家，不过说不准也只是打肿脸充胖子罢了。”

“你们有所不知，陈公子是礼部侍郎之子，出手如此阔绰，不足为奇，只是洛神再美，也不值得如此一掷千金，当真不是金九娘设法来坑骗沈公子的？”

“往后若是我的子孙后代如此铺张浪费，纵是有金山银山，恐怕都免不了挥霍一空，我非得把他吊起来打几顿方才解恨。”

“李兄，不是我说，首先你得有座金山银山给他败？”

……

窃窃私语传入陈生的耳中，他的理智早已被冲散，只剩下满腹的争强好胜心。陈生抬起下巴，眉眼里已有几分得色，他对幼清说：“公子你请。”

幼清不依不挠道：“三千两黄金。”

沈栖鹤翻了一个白眼，“刚才就不该拦着你，应当让你们直接打一架，说不定就能好好做人了。”

金九娘以扇掩面，慌忙对龟公说：“你快掐我一下，难不成我是在做梦？”

龟公照做，在她的腕子上重重掐下。

金九娘痛呼一声，随即喜笑颜开地摸了摸洛神的脸，喜气洋洋地说：“哎呦喂我的乖女儿，你可真是的我的宝贝心肝儿，我的摇钱树。”

陈生说：“四千两黄金。”

楼外夜色渐浓，雕花灯笼悬上檐壁，哒哒马蹄踏碎烛火，只留得一地摇晃灯影。薛白侧过脸来，紧盯着万花楼的牌匾，深如幽潭的眸掠过几分若有所思，良久以后，他问身旁的侍卫：“王妃在此？”

向他报信的侍卫吞吞吐吐地说：“回王爷，王妃他的确……”

薛白撩开眼皮，见侍卫面色有异，便不咸不淡地问道：“他在做什么？”

侍卫硬着头皮说：“与陈侍郎家的公子争抢花魁。”

薛白的动作一顿，片刻后平静道：“本王知道了。”

说完，他抬脚步入楼内。

来这万花楼的人，本该是为寻欢作乐，而薛白却神色寡淡，眼角眉梢全是漫不经心。莫说寻欢作乐，他连多看一眼的举动都不曾有，更何况薛白向来不喜有人近身，见他气度不凡，妄想扑来者不在少数，只是这些姑娘们但凡稍有动作，侍卫就会出面阻拦，自然引人注目。

幼清正心不在焉地到处乱瞄，才要张口，忽而瞥见缓缓走过来的人，他睁大乌溜溜的眼睛，莫名有些心虚，下意识一把扯住沈栖鹤的衣袖，再顾不上竞价，众目睽睽之下拉着沈栖鹤一溜烟儿地躲到画屏后，假装自己不存在。

金九娘生怕煮熟的鸭子飞了，上前一步，“公、公子？”

与陈生坐在一起的书生则欢喜道：“难不成是这小公子发觉自己玩儿大了，打算要反悔了？”他不住地恭维道：“看来还是陈公子更胜一筹。”

陈生点了点头，心头却隐有不安。

沈栖鹤摸不着头脑地问幼清：“怎么了？”

幼清不太确定地说：“我刚才好像、好像看见王爷了。”

“从嘉王？”沈栖鹤下意识问他：“王爷有没有看见我们？”

幼清迟疑着点了点头。

沈栖鹤又问他：“你躲什么？”

幼清回答：“心虚！”

连心虚都说得理直气壮。

沈栖鹤赶紧甩开幼清扯着自己的手，没好气地说：“我他娘的迟早要被你害的只能回老家种红薯。”

“不行，你还不能回金陵种红薯。”幼清苦着脸说：“我跟你说一个秘密。”

沈栖鹤面有菜色，“你别说，我不想听。”