么查出了这么多人？这要是都罢了官，江南一带的官场上岂不是没人了？”

王彦也不蓄意瞒她，听她问起来，也就如实说了，“这一次动静确实闹得有些大，人数也确实有这么多——这还是留了情面的呢，不然几乎是一个人都留不下。”

“那往年……”

王彦唇边露出一抹古怪的笑——就这一两年间，凡是谈起朝廷上的事，王彦就经常露出这样的表情，茴娘每当看见，就忍不住猜测这些事情背后，到底有多少件事是由王彦在背后推波助澜，甚至策划的。

“东南、江南一带，这些年同三哥走得近，有三哥护着，京城的官员去了江南也不肯好好查，他们又有钱……”他脸上带了一点冷意，“也就是这次三哥不在京里，下去的又是赵阁老的门生，才能查出这些人来。”

茴娘如今一听这些事，就觉得头疼，但是却又不能真的充耳不闻。而且，她虽然不耐烦把心思和精力放在这些勾心斗角的政事上，为人却并不蠢笨，王彦提了这么几句，她就已经醒过味来：或许，这件事从一开始，让王恒带兵去扶南平叛开始，就是一个局。

甚至，再往前追溯，在朝廷有意让王恒迎娶扶南国长公主的时候，这些士大夫们，就暗地里做了两手准备——而这一门婚事，或许原本就是赵阁老为了报复王恒在背后为秦嘉琋尚公主的事推波助澜，才闹腾起来的。

把这些事连带起来并不难，但是茴娘想起来就只觉得头疼。她也是真佩服这些王公大臣，整日里琢磨这个琢磨那个，而她的心计，几乎早就在出嫁前用完了。

王彦见茴娘对此事不大热衷，略提了一句之后，也就岔开了话题。但是心里，少不了依旧萦绕着此事：这件事，从头到尾，背后确实都有他在发力。他重生之初，就给自己定下了几件要尽力做到的事，为白善倾平反，借着这个机会得到隆宁帝的看重，并结实秦嘉琋，这是为了后面的几件大事打下基础，而他也确实把这件事做成了。

至于娶白善倾的外孙女、秦嘉琋的表妹为妻，于他着实是一个意外。茴娘身上，其实牵了几条她自己都不甚明了的线，他原本也是看重这点，又觉得茴娘不会给他带来麻烦，这才促成了自己的婚事。之后的夫妻相敬，还有了一个女儿，对他来说就更是意外之喜了。

但是后面的几件事，却无一不受到王恒的阻挠。特别是秦嘉琋成为驸马一事，着实打乱了王彦的安排——王彦这一世费了多少力气才和秦嘉琋结下交情？本是想着收服秦嘉琋，做自己的帮手的，如今却只能由明转暗……很多事也都变得束手束脚，不好按部就班地去做。

他要是不回敬回去，岂不是平白吃了一个闷亏？

还好，借着秦嘉琋的事，他搭上了赵阁老的线。不过说到底，赵阁老也是因为白善倾，才格外看重秦嘉琋，才肯在这样敏感的时节搭理他这个郕王，两边在给王恒下绊子的事上是一拍即合，又有秦嘉琋居中调和，不声不响地就安排下了几招后手。

扶南国公主来国朝求助，是他能提前知道的事，又因当时秦嘉琋尚公主的时刚发生不久，他就灵机一动，想出了撮合王恒和扶南国长公主的主意，若是能从此改变命途，让王恒同秦家疏远当然好，就算不能，给王恒添一点麻烦，甚至在他和秦嘉芝之间添上一点心病，也是件好事。

至于后面一计不成之后，让王恒带兵去帮助扶南国公主和小扶南王平叛的主意，就是赵阁老想出来的了。这一回江南和东南出事，调查那些官员的事也都是赵阁老一手操办的，据秦嘉琋透出来的口风，赵阁老是早就有意要动一动东南沿海和两淮一代的官场了。

***

“动一动”这三个字，说起来轻巧，实则在朝野内外，都引起了轩然大波。如果事情只局限在东南江南一带，影响力虽大却也终究有限。但是，不知道怎么寻出了引子，这一牵扯，却直接牵扯到了一位阁老身上。

这位周姓阁老也是入阁五、六年的老臣了，只是平日里不声不响，茴娘对他印象并不深刻，甚至经常想不起来阁臣中还有这么一位。不过，当周阁老在不知不觉中被人起底，又很快就宣扬得京中尽人皆知之后，茴娘就再也不会忽略这位周大人了。

近些日子，凡是京中女眷，凑到一起，话题也总是会不知不觉绕到这位周大人身上。“当年恐怕为了买到这个出身，也下了不少心思——也亏得他事情做得精细，一份假出身，竟然过了这么多年都没被人翻出来，不知道花了多少银子呢。”

“人家家里是商户呢，哪能不赚钱？对了，这位周大人，早年是不是从户部升上去的？”

“可不是，人家一身本事，就在户部这样的地方，才容易出头呢。你看他入阁之后，不就没有声音了？”

这些富贵人家的太太奶奶们，哪个说起这些事不是头头是道？茴娘偶尔出来社交，只略听一耳，去过几次之后，就对周大人的事有了一个大概的了解。

回头也当笑话似的说给王彦听，“这天下，也真是什么新鲜事都有，周大人的出身，竟是花钱买来的——也难