凤凰城外,一间破庙之内。

只见一名灰衫男子匆匆走入,一遇司徒野,急忙躬身道:“启禀总管,魔家四将差小的给您传话,他们现在已于平吉镇安顿了下来,特等您下一步指示。”

司徒野道:“叫他们注意隐秘,有什么行动,我自会通知他们。”

灰衫男子得令退去。

濠州府衙

大宋元帅曹彬及前线一干将领,此时正密议军事要是,只听曹彬道:“据阵前守卫来报,庐州的唐军已然全部撤回了江南,诸位将军对此有何看法?”

刘爽道:“太好了,万俟吾定是吓破了胆,他自知难以抵挡我虎狼之师,这才识相,主动撤出了庐州城。”

周才道:“算那万俟吾有自知之明,否则待我大军压境,定要杀他个片甲不留。”

刘爽接着道:“既然庐州城已空,元帅理应尽早派兵接管才是,否则若万俟老贼改变了主意,再回军驻防,那我等岂不是空欢喜一场?”其余众将一致附和。

一直默不作声的朱佑尘,却不以为然,说道:“元帅,此事来得突然,莫不会有诈?”

刘爽道:“朱大侠过滤了,现如今,唐国在江北仅存庐州一弹丸之地,且兵微将寡,面对我几十万大军,它还能掀起什么大风大浪来?落入我手,也只是早晚之事。”

周才道:“据前日可靠密报,唐国皇帝李腾飞已然离京,正亲往池州赶来。他前脚刚走,后脚就发现了庐州城人去城空,这或许是其旨意也未可知。”

朱佑尘摇摇头道:“不战而退,这不是李腾飞的作风。”

杨明道:“依末将看,李腾飞定是觉得在江北的大势已去,故而才调兵退守江南,以做困兽之斗。”

刘爽道:“周将军所言极是,现在咱们应该乘胜追击,渡过长江,一鼓作气拿下唐国。”

朱佑尘道:“依在下看来,元帅不妨对庐州先做好一番侦查,确保消息无误之后,再行派兵驻守也不迟。”

曹彬颔首道:“朱大侠言之有理,小心驶得万年船,事关重大,咱们切不可麻痹大意,杨将军,你速速派人前去调查,若有结果,即刻回报。”

杨明领命而去。

池州府

万俟吾行色匆匆,还没赶至府衙大殿,便已远远望见了李腾飞,他慌忙三步并作两步,俯伏在地,顿首道:“罪臣万俟吾叩见皇上,吾皇万岁万岁...”

山呼未毕,李腾飞已是寒声道:“行了,说说吧,现在情况如何了?”他背负双手,仰望着悬挂于高堂之上的江北全景图,始终没有回过身来。

万俟吾身子一阵哆嗦,自己吃此败仗,皇上必是兴师问罪而来,倘若稍有差池,恐将性命不保。不敢有所隐瞒,遂一五一十说道:“是,老臣已经按照皇上吩咐,把江北将士全部调回了江南,目前全军正驻扎在昆山、灵北两县境内,等候皇上调遣。”

“调回来的还有多少人?”

“共有三万八千余名将士。”

“原来有多少人?”

万俟吾闻言,吓得面无人色,“咚咚咚”不断扣头谢罪,道:“老臣无能,有负皇上圣托,老臣罪该万死,求皇上降罪。”

李腾飞深深吐了口气,过了片刻,这才缓缓转过身来,坐到了太师椅上,仍是寒着声,道:“降你罪你就能夺回朕在江北的大片领土吗?”

万俟吾战战兢兢,不敢作声。

李腾飞看着堂下的万俟吾,再是叹气,继续道:“其他情况进展得如何?”

“老臣按皇上旨意,派兵日夜修筑,目前所有的工事,均已全部完成。”

“记住,此事万不可走漏半点风声。”

宋军成功接管了庐州城,至此,唐国在江北的五府一十三城,皆悉数落入了宋军之手。

此刻,曹彬正聚集众将领商议大计,只听将军周才拱手道:“元帅,现如今我军已全部攻克了唐国的整个江北地区,全军将士无不斗志昂扬,摩拳擦掌,依末将愚见,咱们宜速渡过长江,再挥军南下,唐国唾手可得。”

杨明亦道:“兵贵神速,万俟吾万料不到我军行动会如此之快,咱们可趁其不备,杀他个措手不及。”

曹彬抚须道:“趁水和泥,趁热打铁,本帅正有挥师南下之意。”

朱佑尘道:“元帅,我军在江北立足方稳,如此就要渡江南下,这会不会太过仓促了些?兹事体大,还请元帅慎重。”

杨明笑道:“朱大侠有所不知,未拿下江北之前,我军早着手了渡江的准备,如今一应船只粮草俱已完全就绪,只等元帅一声令下,我二十万威虎之师便可直驱金陵城,生擒李腾飞。”

朱佑尘本非军人,因他与曹彬乃至交好友,故而应曹彬挚诚之邀,这才前来助战。他于军中之事宜,确实不甚了解,相对于在座的各位将军而言,唯他是个门外汉,是以,当闻得杨明之言时,他只得尴尬的笑笑,不再说话。

上首端坐的曹彬,打量了一下众人,说道:“诸位将军,日前皇上已经出宫,正御驾亲往咱们前线,所谓养兵千日用兵一时,现在正是诸位大展宏图,报效国家之际,诸位务必要尽心竭力,切莫辜负了圣恩。”

众将异口同声道:“末将等必当鞠躬尽瘁死而后已。”

曹彬朗声笑道:“好!”即唤随从拿过一张地图,招手示意,众人纷纷围拢了上来。曹彬指着地图道:“本帅反复专研过江南地形,拟登陆之地选在九龙滩,诸位有什么异议,不妨都提出来,集思广益嘛,大家可以一起参详参详。”

刘爽道:“这九龙滩水流湍急,摊面也不大,而且到处怪石嶙峋,不宜我军登陆呀。”

杨明查看了一下地图,说道:“若在九龙滩登陆,我军