公主嗔她一句，便见有个年轻女冠在外踌躇，收了笑意，道：“何事？”

“观外有客人至，”女冠入内行礼，道：“是来找居士的。”

“哦？又是哪一家的娇客？”益阳长公主摆摆手，示意钟意去见：“快去快去，又有人来讨教了。”

“并非哪家女郎，”那女冠有些迟疑，顿了顿，方才道：“是个年轻书生……”

……

来人约莫二十上下，生的文质彬彬，背着竹筐，见一美貌女冠前来，不免有些拘谨：“学生罗江，乃青明县人氏，来人可是怀安居士？”

“我是，”钟意上下打量他，道：“青明县距离长安不算近，你到此地来，所为何事？”

罗江屈膝跪下，顿首道：“居士大恩，请受我一拜。”

“快快请起！”钟意被他吓了一跳，赶忙将他扶起：“男儿膝下有黄金，你这是做什么？”

罗江却不起身，接连向她叩首三次，方才抬头道：“学生乃青阳人氏，父母兄弟、族里旁亲相聚而居，此前山崩幸免于难，正要谢过居士大德。”

“你快起来，”钟意被他拜的失措，急忙道：“我将山崩之事说出，是为父亲，虽然救助山下黎庶，却非本心，哪里敢受你一拜？真正救助百姓的，是盛德天子与青明县贤吏，你的大礼，我受之有愧。”

“若非居士道破天机，天子如何盛德，也无法未卜先知，这便是功德，”罗江起身，道：“先前家中事忙，近日才得空，前来道谢。”

他将竹筐放到一边，又自行囊中取出一份厚厚文书，递给钟意：“山中没什么珍惜之物，只有些微薄物与一片诚心，居士不要嫌弃。”

钟意翻开那份文书，便见洋洋洒洒万字谢辞，笔力雄健，想来书写之人很有功底，剩下的数十页却是各式落款签名，不下数千，有的端正笔挺，有的歪歪扭扭，却都极认真。

“于我而言，只是说了几句话，大家如此，实在是……”钟意心头一热，向罗江躬身道：“愧不敢当。”

“居士不要这样说，”罗江见她如此，不知该将手脚往哪里放，结结巴巴道：“我们也没有什么能报答居士的地方，便只带了些山菇来，居士长于长安富贵，想也看不上，但总是一点心意……”

钟意打量他衣着，温声问：“青阳至长安，也有几日路程，你是怎么来的？”

“县尉帮我打点过，乘坐驿馆的马车，”罗江道：“一路顺畅。”

钟意微松口气，笑道：“你们的好意我心领了，多谢。”

“其实，我此来还另有件事相求，”这位居士生的太美，罗江甚至不敢直视，低声道：“我能为居士作幅画吗？”

“放肆，”玉秋变色道：“这是什么道理？”

“你先别急，”钟意看这人说话条理，文质彬彬，该不是无礼之人，便制止了玉秋，问道：“你为我作画干什么？”

“居士于青阳有大恩，三老商议之后，决定在青阳为居士建座生祠，”罗江道：“见我画技微末，略有几分本领，便叫我来。”言罢，又将附属县尉与三老印鉴的文书取与她看。

“生祠？这怎么使得？”钟意摇头道：“简直荒唐。”

时下立生祠的人不多，但也不是没有，官吏治一方，若行善政，尽得民心，也可在经吏部考核后于其地建造生祠，只是这样的人少之又少，哪一个不是闻名天下的能臣贤吏？

钟意并不觉得，自己有资格与之相提并论。

“《唐律疏议》有言，实无政迹，辄立碑者，徒一年，居士不在此例，”罗江劝道：“不必忧心。”

“我忧心的哪里是这个，”钟意摇头苦笑，忽然察觉到什么：“你学过《唐律疏议》？”

“是，”罗江道：“学生也略微念过几年书。”

钟意翻开先前那份文书，道：“这上边的谢辞，也是你写的？”

罗江有些赧然：“是，献丑了。”

钟意思及他此前所说，又问道：“三老既然叫你来为我画像，想来画技同样出众了？”

罗江道：“尚可，但求能绘居士风仪之万一。”

钟意心里冒出一个有些荒谬的念头，她问：“你姓罗名江，可有字吗？”

“学生还差两月及冠，”罗江道：“无字。”

男子的字往往都是成年及冠时由师长赐予，沈复那样少有才名，被皇帝亲自赐字的，当然是凤毛麟角。

钟意看着从头到脚都写满拘谨的年轻人，心里想的却是前世。

那时薛延陀犯边，边境城池无以为抗，有位年轻官员挺身而出，假意投诚，他为城中黎庶的逃离争取了时间，自己却被恼羞成怒的敌方将领处以极刑，剥皮示众，死的那年才二十七岁。

死讯传来，边关万民恸哭，为他铸庙立碑，边将也上书天子，请求追谥。

那时她已经在李政身边，听他说那人文华斐然，书画两通，才干不输沈复，原是想外放积攒声望，再调回中枢，加以重用的，不想竟