文本辞官，能接替他的，只有少府寺卿莫畅、宗正苏辨和哥哥。莫畅也牵扯到陈午的事里，苏辩年老无为，不过挂个虚职。许文本真要辞了官，领司空事的，势必是哥哥。

房瑄因此恼羞成怒，连着三天没有去上朝。

而哥哥该干什么干什么，一面往南方调度粮草，一面又散了沈家在河北的私仓米粮，借贷给代郡和渔阳的百姓，好度过青黄不接的时候。

平阳与我说，哥哥这回在河北，一次便散了三百万钱和一万石粟米。

偏偏选在这个时候露富，哥哥与苏恒，也确实是两不相疑了。

听说太后为此事很埋怨了刘君宇一回，说是他早就知道苏恒要南征，急需钱粮。刘家在南阳也是乡绅豪富，三百万钱和一万石米还拿不出来？白白让沈君正出了一场风头。

而后便在苏恒跟前夸赞了哥哥，却又委婉的提醒他，国家大事，让私家出钱粮，是不是不太好？

苏恒只说：“外廷的事儿子心中有数，母亲便不必操心了。”

太后身上才见“起色”，苏恒这么一说，她便又卧床了几天。

*

天气越热，我身上便越懒得厉害。

这天傍晚的时候，苏恒来传话，说是留了周赐和哥哥喝酒，稍晚些再来。

——我这边头昏脑胀跟陈午打哑谜的当口，周赐却逍遥自在的失踪了好几天。

然而马有失蹄，这一日他终于在灞桥西的酒肆里被人翻出来。

据说苏恒就把寻找周赐的任务交到了长安府。褚令仪动了真气，不止张榜悬赏通缉，而且找到后不由分说直接押解到御前，愤慨不已的当面弹劾他：身为散骑常侍，不在御前侍奉以备顾问，反而私自离职饮酒游荡，简直是米蠹饭囊、官场败类。

不过他倒也不算糊涂，知道周赐原本就是闲云野鹤一样的人物，让他受辱必然招致天下士子的口笔，总算没有自作主张先打了他再交差。只拿眼睛剜了他一顿，周赐自然不痛不痒。

苏恒奖赏了褚令仪，好言好语将他打发走了。而后为周赐设宴压惊。

周赐这回终于乖巧下来，只说：“陛下得了好鹰犬。”又看哥哥，便笑道：“我就是一包茅草，与沈大人同席，实在自惭形秽，陛下容我改日再来吧。”

苏恒终于能抓住他说正事了，如何肯放他走？

自从北宫门换了掌钥宫女，我这边的消息便灵通了不少。

连楚平的车在路上与平阳的车对面遇到，楚平让了道，平阳一声谢也没说，都有人到我跟前来议论一番。关于周赐与刘君宇的流言，更是数不胜数。我已经懒得去听。

然而这回哥哥和周赐同席，意义却又有不同。

只怕刘君宇这回是真的失了先机，这一世伐蜀的主将，大约要换成周赐了。

我便笑道：“周赐的嘴还是那么不饶人，总有一天要吃大亏的。”

“鹰犬”二字用来形容褚令仪，确实再贴切不过。

——贴切固然贴切，然而这世上读书人，越是清肃的酷吏越是把自己当椽梁脊柱，被称作鹰犬只怕会恼羞成怒。褚令仪又是个敢带兵硬闯公主府，在平阳眼皮子底下杀人的混不吝。日后若让他拿到了周赐的错，还有善了吗？

红叶说：“若不当官，其实也没这么要紧。周公子原本就不该被俗礼约束的。”

问题恰恰是，苏恒要逼他当官了。

我笑道：“那也得皇上给他清闲。”

红叶便不说话了。

虽说人各有志，强求不得，然而周赐出身世家，受一方奉养，又生在不那么太平的世道里，但凡他有一点志气和良心，也该有所作为。而不是一味避世自保。

再看看红叶，她只是垂着睫毛，一副打死也不肯沾惹上周赐的是非的模样，只能无奈摇头。只能靠我自己来推周赐一把了。

便道：“殿里不是新蒸了槐米饭吗？再你去膳食坊煮两道菜，一并给陛下送去吧——就说给他和周赐加酒肴的。”

红叶脸上这才带了点笑意，道：“喏。”

而后，便是太后的病了。

我挥手招来青杏儿，对她道：“你去陈美人府上走一遭。”

第40章 射雁

才取出针线来绣了两针，苏恒便遣方生来，邀我去宣室殿赴宴。

想来他们已聊完了正事。

哥哥和周赐都不是外人，我也无需打扮得太庄重。何况红叶不在，别人我也用不趁手，便不想再换衣服。看看自己身上衣饰还算雅致，便起身随方生去了。

时辰还早，但因着密云蔽空的关系，外间天光不甚明。草木越发绿得清鲜，玉冻一般暗摇。楼宇宫阙间风铎声声相应，玉响低回，像是随意敲动了编钟。

下了步辇，忽听到远远传来雁鸣声。望去，便见天际尽头，黑雾似的密