好不容易挪到穴梯，周天子正待矮身往里钻，谁料重心失衡，箱子便要从肩上掉下来了。

“诶呦，小心，这可是火药啊！”旁边一个声音响起，然后一只大手迅速的托住将要掉下的箱子。

“火药！he**！”周天子看着穴梯两壁一明一暗的蜡烛，浑身飕飕打着冷战，好死不死居然扛了个炸药包，得亏这里没有碉堡，否则就董存瑞了。

“知道怕啦，你小子，手不能抬，肩不能扛的，娘们似的一个人，在海上，能活到现在，你也是个异数。”说话的却是护船头儿陈钦，陈钦把火药箱抱在腰间，轻若无物，往船舱里走，一边调侃着周天子。

所谓护船，便是船上的保镖。虽说自从郑芝龙建立海上霸权以后，海上战火少了许多，但依然匪类出没，出海行船风险还是很高。更何况像何老实这艘根本就没交买路钱的走私船，简直是人人得而劫之。

所以船上除了何老实自己的船工，还聘请了十几个护船，陈钦便是这一队护船的老大。作为外聘人员，又职责分明，像现在这种搬运货物的粗活，护船是不用插手的。

陈钦三十来岁，人长得壮硕敦厚，言行举止颇为干练，干着刀尖上舔血的活，人却没沾染一点戾气。他也是这艘船上，少有的愿意搭理周天子这个废物的人。

念在你这老小子刚帮过我的份上，老子就不计较你狗嘴吐不出象牙了吧。周天子努力挤出一个感激的笑容，说道：“谢谢陈叔，不过这些人也是的，火药那么危险的东西也敢到处乱放。”

陈钦笑道：“是你小子乱拿了，火药不放在火炮边上，放哪？”

周天子脸色微红，又辩道：“那放炮台边便放着便是了，现在为什么又要我们搬下舱里。”

“因为台风要来了，甲板上所有的东西都要搬进船舱，要不你以为这几十号人闲着没事，扛着东西闹着玩啊。”

“……朗朗乾坤的，哪来的台风。”

“你们船老大说，云横日赤有恶风。何叔是个行船的老行家，他说有台风，那就错不了。”

一提到何老实，周天子就忍不住撇嘴，在周天子看来，何老实跟周扒皮、刘文彩是一类货色，靠着剥削劳动人民的血汗，来维持他腐朽堕落的封建地主阶级生活。不过寄人篱下，周天子那胆子顶多也就敢暗地里问候别人祖宗罢了。

过了好一会，两人才把碗口铳和船头那门佛郎机炮的火药、炮子都搬进了穴梯，就着穴梯两壁整齐地码在一起。看样子，何老实这老小子还是很爱惜自己性命的，这些火药一箱接一箱的堆在这里，竟有十几箱，看起来颇有气势。

用陈钦的话来说，不知道的，还以为我们是走私军火去大员的呢。

······

“陈叔，你做护船多久了？”

“有好些年了……”

“那，你遇过海盗吗？”

“……遇过两次。”

“哇……那你能活到现在，说明你和你那群弟兄身手很是了得啊……”

“哈哈，一般一般，世界第三！”

“陈叔，跟我说说杀敌的经过好不好……”

“……你真的要听？”

“当然。”废话，刀光剑影，血肉横飞，多热血青春啊，周天子眼睛都开始冒星星了。

陈钦缕着光秃秃的下巴，好一副往事不堪回首月明中的萧索。

“第一次是在南海，我们被四五艘海盗船包围，一看形势不妙，我们便赶紧升旗投降了。结果这群海盗是广东老乡，老乡遇老乡，两眼泪眶眶，也就不好做得太绝了，最后只劫了船上的货，便放我们走了……

第二次是在琼州海峡，一群土匪他娘的不讲究，一上来就是狂轰乱炸，死扑街，打劫就打劫，好好说话嘛，你把船轰沉了，最后不也得个吉！我一看形势不妙，赶紧的就叫大伙儿跳船逃命，得亏跑得快，得亏是在琼州海峡，游一天也总算到岸了。可惜了船主，舍不得一船的货，死活不肯跳船，最后落得个人财两空……”

周天子目瞪口呆，良久叹道：“原来护船的身手是体现在‘一看形势不妙’上啊……”

陈钦脸色微郝，看样子他还总算知道这样的战斗经历很拿不出手啊，尴尬的说道：“其实啊，出海讨生活的，经商也罢，劫道也罢，说白了都是图财。若没个血海深仇，谁也不愿意拼个鱼死网破的，你说是也不是。

所以遇到海盗，当然是赶紧起帆逃跑，实在逃不过了，便只好举旗投降，海盗呢，一般也劫一部分的货或者收一笔路费便罢了。毕竟，若动辄杀人越货的话，以后谁还敢跑这片海啊，杀鸡取卵的事，连海盗都是要掂量掂量的。”

“那，那，船主花钱请护船，要你何用？”周天子有些逻辑凌乱了。

“哼，大海上，总是会有些不讲究的人。譬如，有些海盗，他就是杀人比打劫更兴奋。又比如……”

陈钦朝远处何老实努努嘴，“有些船家，连郑家的路费都敢不缴，若遇上郑家的船队，那就是死路一条。这些时候，便需要我们这些护船的奋死厮杀了。”

周天子觉得自己现在有些小腿发软，显然何老实就是个不讲究的人，他不讲究就不讲究，凭什么还要拖累自己啊！老天爷也是个不讲究的人，你说穿越就穿越吧，凭什么要把自己穿到这么一个海盗猖獗的时代，凭什么要让自己被一个不讲究的人搭救啊。

老子才18岁啊，正是祖国的花朵含