阜远舟沉吟片刻，道：“武举出身都有功名，常在兵部或军队当职，若你们直接去参军，就需要靠自身努力才能升职。前者更受人推崇，晋升得也相对较快，不过如花烈所言，你们不一定有把握，而且军中有些将士对空降的上级会有不满，这要靠你们的能力去收服，如果任职兵部，则需要为人灵活些，毕竟官场混乱。后者通常在战场上比较多机会发挥，不过这几年玉衡边境安稳，新兵操练之后投放边疆，会很辛苦，你们想晋升也不容易，不过你们兄弟倒是可以呆在一块。”

一番分析下来，花寒花烈低眉沉思。

“优劣长短各有不同，至于怎么选，就看你们的了。”阜远舟最后道，“再过两天武举报名就结束了，你们好好琢磨琢磨。”

“为人灵活……”齐晏紫苦恼了，戳戳自家弟弟的脑袋，“阿然你这么直脾气，怎么在官场混？”

齐然不置可否，当官就是要为百姓说话，难不成还要去阿谀奉承？

看他神情，阜远舟轻笑，“我皇兄说了，耿直点没什么不好，没那么多花花肠子他看着也没那么心烦，先耿直再慢慢摸爬滚打，朝堂上有的是机会，早晚有一天也就圆了。”

齐然微微睁大眼睛。

阜远舟看着他，道：“耿直没错，不过人总得向现实低个头，万事谋而后动，你迟早会知道，不是你撞到头破血流拼掉性命，就一定能做到什么的。”

说这话时，他眼中似有感伤，让这个风华正茂的男子多了一分舟行沧海横过桑田的气息，稍纵即逝。

齐然听得一愣一愣的，似乎明白了什么，却又似乎想不明白。

现在他尚年少，等到多年之后，他再想起那时午日当空庭院飞花之下蓝衣轻袍的男子的一席话，方能读懂这短短一行字，是用什么样头破血流的经历才换来的了悟。

曾经沧海，其实这四个字常常意味着伤感。

……

阜远舟离开府尹府的时候，花寒花烈把他送到门外，阜远舟突然问他们：“你们老爹是不是有话带给我？”

双胞胎愣了一下，仰头想了想。

“好像上次都说了吧……”

“老爹似乎一直在念一句话。”花寒看看花烈。

花烈也想起来了，“是我们出发前几天的事吧。”

阜远舟挑眉表示询问。

花烈道：“就一句话：盛极必衰，衰极后盛，将星文曲，聚之紫微，卧榻之侧，大劫在蕴，破厄破劫，方兴鸿运。也不知道老爹算出了什么。”反正他们没听懂。

倒是阜远舟若有所思。

卧榻之侧，大劫在蕴……乌老头，你不会也觉得我在谋算皇兄的位置吧？

幸好没让阜怀尧听到，那个死乌鸦嘴，迟早拔光他的牙不可……

阜远舟心底暗骂，牵着灰宵准备上马，这朱雀大道人来人往的，忽然有个百姓似是一个不留意撞了他一下，回头见他气度不凡，忙不迭的道歉。

他挥手示意无妨，翻身上马，在那人的千恩万谢下离开。

拐进了通往皇城的官道，四下立刻变得安静许多，阜远舟单手持着缰绳，另一手抬起，扫了一眼被塞到手心的纸条。

上面仅写一字，笔画如金钩铁捺：魔。

阜远舟眼神一沉，将字条碾个粉碎。

……

回到皇宫，阜远舟照着往常的习惯直奔御书房，却没看到勤勤恳恳过头的兄长在办公，心下正纳闷着呢，听到宁王回宫消息的常安就出现了。

“三爷，爷说您回来之后立刻去一趟伏汹殿。”常安如是道。

阜远舟皱了皱眉，旋身便走，“带路。”

常安疾步跟上，眼角的余光瞥瞥那个高大颀长的身影，心下惊疑——他越来越像以前的阜远舟了，可是又比以前更难以琢磨了。

这皇宫不仅是帝王休憩之所，而是还是处理朝事的地方，自然多得是不能涉足的禁地，这伏汹殿就是一处，用来关押一些不能见光的人物，除了皇上外无人可以无令擅进，里面的人不是死了就是终生不得复出，可谓是怨气冲天之地，真不知道阜怀尧去那里做什么。

靠着常安的手令，阜远舟一路畅通直驱而入，这伏汹殿上是房屋下是地牢，全是封死只留一个小窗送饭的隔间，阴冷晦暗潮湿，透过点燃的火把看进小窗里，看到的都是麻木不仁的脸，将皇宫最脏污的一面展现的淋漓尽致。

入到深处，就有几个大的有玄铁栏杆围成的牢狱，可供人在外观察。

阜怀尧就和两个侍卫打扮的男子站在那里。

阜远舟加快脚步走了过去，同时唤道：“皇兄。”

阜怀尧转头，点头，示意他过来。

阜远舟走近，无意中一扫，这才看清楚牢狱里是什么。

里面是一群穿着灰衣的少年，看着年纪也不大，约莫有十六七个左右，全部带上镣铐堵住嘴巴被捆在木桩子上，有些闭着眼，有些睁开，瞳孔里却看不见有感情的存在，空荡荡的什么都没有，像是提线木偶。

牢狱旁边，堆着一堆虎爪状的武器和白色的面具。

“这是什么人？”为什么这么如临大敌？阜远舟不解地问。

“这就是截杀宫清的那些人。”阜怀尧淡淡道。

阜远舟往旁边一看，认出蓝四和紫十是连晋的亲卫。

蓝四道：“殿下莫要小看了他们，这些人生食鲜肉，凶猛异常，之前没堵住他们嘴巴的时候，一个弟兄都被其中一个撕下一块