了。不对，加上这次应该是三次。到头来，我就连一个人都没能带走，还是个一事无成的母亲。”

“……没这回事。您为夏花做的，已经够多了。”

我咬紧牙关，每一次吐字都像是将破碎的苦胆和着血一同咽下：“您的病情之所以一直无法好转，也和使用异能有关？”

如今回想起来，遇袭那一夜她唐突晕倒，恐怕并不是因为心力交瘁，而是因为——

“‘雪女’的真面目不是幽灵，而是您从自己体内剥离出的‘生魂’。就像《源氏物语》中的六条妃子那样，您可以将魂魄与ròu_tǐ分离，咒杀自己心中怨恨的人。”

只不过，六条妃子是出于深沉无望的爱与嫉妒，而桐山夫人则是出于不问后果、不求回报的爱与牺牲。

这就是属于【雪女】的真实。

剥离一切荒诞或诡谲的面纱之后，剩下的不过是一位毅然踏上绝路的母亲，以及一个无限哀伤的真相。

“最后，我还有一个问题想请教您。”

我反复再三地斟酌词句，终究还是直言开口：

“桐山夫人，为什么您直到五年后才开始复仇，还要提前假扮幽灵警告他们？”

“……”

这一次，雪女是真正流露出了释然而又悲伤的微笑，就像一朵零落在尘土中的白花。

“这个答案，我应该早就已经告诉过你了。”

“‘我和丈夫都是遵纪守法的人’，‘是我告诉夏花要与人为善’。很虚伪？即使决心复仇，我也不想抛弃自己过去的信条。”

“我知道，法律保护少年，是因为他们缺乏知识与阅历，不了解自己行为的严重性，拥有改过向善的可能。现在的宽容与原谅，都是为了他们未来的‘成长’。我尊重法律，所以我愿意等。我等了五年，想知道他们是否真会从过去的错误中吸取教训，谦虚悔过，努力成长为更好的人。”

“倘若当真如此，那么我也会尊重法律的宽容。”

“但是，倘若他们全无悔改之心，将夏花的死抛诸脑后，只是一味因为逃脱惩罚而沾沾自喜——”

她声色为之一转，语调冷厉如同冬日里挂在檐下的尖锐冰凌，在每一个来往行人的头顶闪烁着凛凛寒光。

“——那么，即使法律原谅他们，我也绝对不会原谅。我永远、永远不会原谅他们！！因为我是夏花的母亲，我永远怨恨，永远诅咒杀死她的人，诅咒他们永无宁日，一生都活在生不如死的痛苦之中！！！”

“…………”

那一刻，无论是人类、刀剑还是英灵，都在这位母亲痛彻心扉的呐喊面前缄默无声。

那沉默并非同情，确切来说，或许更接近于一种单纯质朴的敬意。

最终，岩窟王第一个抬手摘下礼帽，将这份敬意淡泊地宣之于口。

“dieu vege（上帝保佑您），高洁的复仇者。虽然驱使您行动的感情是怨恨与诅咒，但是，我仍然要向您献上祝福。”

她是应当得到祝福的，我想。

身为法律尊严的维护者，我无法满足桐山夫人唯一的心愿。我必须践踏她的决心与呐喊，贯彻自己的职责。

（但是，至少、至少……）

“我的回答，您也早就知道了。我会让他们在法律范围内，不多不少，受到应有的制裁。”

（希望我的努力，能够稍许安抚她永无终止的悲伤。）

“桐山夫人——不，桐山叶月。您涉嫌故意伤害和谋杀未遂，以特务科搜查官的名义，我要在这里逮捕您。”

……

最后的最后，带着一抹凄凉而美丽的微笑，雪女依然对我说了“谢谢”。

“谢谢你，柚木小姐。请你代我向我的丈夫道歉，我一直瞒着他，连累他为我的身体担惊受怕。”

“其实，我搞不好……只是希望遇见像你这样的人而已。如果当年，哪怕有一个人愿意不顾一切地追查真相，愿意为无辜死去的夏花发声，我就不至于走到这一步。”

“可惜啊。可惜那一年，除了我和她的父亲之外，一个人都没有。”

“一个人都没有啊……”

……

……