稍稍冷静，明白老人身负「分光化影」，要从他手里抢东西，怕比杀死对子
狗更难，强抑火气，抱拳躬身道：「晚辈一时煳涂了，冒犯之处望前辈海涵。此
物于我无比贵重，还请前辈大人大量，还给晚辈。」
「你生气是应该的，太压抑了也不好。我有言在先，除了封面题字，里头写
了啥我没看，也没打算看。」武登庸收册入怀，澹道：
「你同这些个姑娘怎么着，本不干旁人事，这旁人自然包括我。但此册
若流入有心人处，现成就是铁证，说水月停轩的二掌院，同镇东将军府的耿典卫
有私情，届时你便想抬着八人大轿娶她过门，也来不及了。
「到了这一槛，哪怕水月停轩和镇北将军府有一万门心思想嫁女，面子上也
不能嫁；非但不能嫁，还要找你算帐，两边既没好处，偏又不能不打杀。你觉得
这是定情物，我看着像催命符，估计你是不肯毁掉的，暂时保管在我这儿，哪天
你打算将染家丫头娶回来，再还给你。」
耿照闻言一凛，立时明白其中凶险。
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刀皇前辈能潜入朱雀大宅，殷横野岂不能乎？以萧谏纸的身份地位，流言战
中尚且遭到如许攻讦，红儿若卷入风暴，后果不堪设想。
听武登庸未窥私隐，耿照的心绪平静许多，抱拳一揖，既是道歉，也是道谢。
老人只一摆手，将贮装苦茶的葫芦扔给他，耿照本欲谢绝，见老人指了指撞塌的
栏杆旁，还装着几枚葱肉火烧的油纸包，才明白是交换之意，忍笑捧回；见他吃
得津津有味，忽觉一切荒谬至极，由衷叹道：
「前辈来守这三日之约，足感盛情，晚辈若侥幸留得一命，日后定当补报。
如前辈言，短短三日，传功授艺本就勉强，知其不可，实没有强求的必要。」
武登庸头也不回，边吃边笑。「你也发现咱们俩真不对盘了，是不？」
「日九有个说法。不过我想……」耿照也笑起来。「前辈所言极是。」
「别听他的，小胖子净安慰人。」武登庸摇头道：「我打算当个和蔼可亲的
传功长老，随手掏大礼包送你的，但你实在不对我脾胃。若你人品低下作恶多端，
倒也罢了，偏偏又干得不错……怎么说呢，让我很闷啊。
「连不够喜欢你这一点，都让我像坏人似的。你少招惹姑娘行不？别老
想当好人行不？贪一点怂一点行不？让我更喜欢你一点，要不更讨厌你也行啊，
不上不下，闷煞人也。」
「晚辈也不是有意的。谁不想要大礼包啊。」
耿照摸了摸鼻子，虽是万般无奈，笑意却莫名酣畅。把话说开后，不知怎的
轻松多了，只要不想着老人是刀皇、不想得到什么点窍开光的金玉之凿，相处倒
不甚难。
「不如……你听我说个故事？」武登庸显然是有始有终的脾性。也可能是年
纪大了，想改任「说皇」也不一定。
「那我还要一只火烧。」得有点什么才能忍。
「成交。」武登庸道：「昨天说到我留六式在皇图圣断的秘卷里，上下四百
年间，只能排第二。记得不？」
「记得。」耿照特意选了只饱满的葱肉火烧，肉馅才足。
排名的，在皇图圣断刀里留下一十七式。他的名字叫公孙扶风。
金貔王朝不禁比武，公孙家自己就有登门挑战的传统，从而衍出一套严谨的
制度：
禁暗夜私斗、事前传帖邀集武林同道等，就不消说了。比武时除双方目证，
当地耆老、朝廷机构亦可推派公证人，每战须得有三方之证，始能成立；战后必
有录状，亦作三份，经公证人签字画押，比武的双方各留一份，第三份则由当地
衙门保管，定期造册，呈送朝廷建档。
战败的一方，日后可据此状，向胜方挑战。若不欲恩怨牵延、仅仅止于一身
的话，亦可签下无遗仇生死状——这也是金貔朝独有的发明。
以武犯禁的江湖人，至此成了朝廷认可的存在，门派势力之争，可透过公开
的比武解决。武人与匪徒的区隔，从未如此泾渭分明，江湖势力的发展到达了前
所未有的高峰。
公孙氏得江湖之助而有帝业，立国之初，便是朝小野大的局面，此后一切内
忧外患，背后都有各门各派的影子。继任的武皇人人习武练刀，虽说源自恃武开
国的家风，实际上也有其不得不然处。
问题是：富贵荣华，从来是武者的大敌。
到了公孙扶风这代，曾以皇图圣断刀威慑天下的公孙皇族，于称帝之后，仅
仅在秘卷之中增加了五式，其中三式还是开国武皇所留。武皇之武，已然不皇，
举世皆知。
而以武论尊的世道，容不下闇弱的帝王。
正当各方江湖势力蠢蠢欲动，雪上严霜倏忽而至。一名皇族高手，在公开的
比武中，败给一个叫「青萍刀」的、籍籍无名的小门派。
「……堂堂公孙皇族的高手，为什么要去挑战一个乡下门派？」耿照立马便
听出了不对。武登庸倒是一派从容，耸肩道：「可能是因为青萍刀里有个漂亮的