郑太妃仍旧是绝望地哭着。

秦束一直往里走、往里走，似乎是想摆脱那哭声，却摆脱不了。阿摇、阿援紧紧地跟上秦束，急道：“难道就没有别的法子？这也太、太……”

突然之间，一声惨叫自不远处响起，却又戛然而止——

阿摇一下子抓紧了秦束的臂膀，几乎要哭出声来：“这是什么，他们是不是、是不是行刑了？！”

“这算什么刑罚？！”秦束急促地道，声音里带上了怒气；然而片刻之后，她就冷静下来。

萧瑟而枯冷的风阵阵卷来，一样的庭院，却好像比片刻之前要恐怖了许多。

“温太后大约是嗅到了什么风声，自己先害怕了。”秦束的眼底仿佛结了一层冰霜，“将汝南郑氏拉出来，不过是胡乱找个替死鬼垫背。”

“那怎么办？”阿援问，“如今郑太妃已经……”

秦束冷笑：“以人命压胜，非圣诬法——阿摇，你立刻出宫一趟，让父侯带领文武百官，上表陈情。”

混沌幽沉的天色，黯败枯死的草木，只有她那一双眼睛，孤独地、残酷地发亮。

***

永宁宫中。

“回禀太后，郑太妃已经赐死，按史官吩咐，尸首埋于东南边的宫墙下。”

温晓容摆了摆手，那宦官便领赏去了。温晓容又看看外边，天色已全然黑了下来，今夜似乎是没有月亮的。

坐在下方的温育良颇不以为然地道：“这都是只有你们妇人才会相信的把戏。汝南郑氏若真的通敌，就该下三司会审，严刑正法。杀一个郑太妃，若是郑家人跟我们闹起来，可如何收场？”

“父侯刚回洛阳，恐怕还没有习惯。”温晓容却一手支着后颈，一边笑着，眼中却没有笑意，“眼下国中四处流言纷纷，都说华俨是受了哀家的密令，有意将晋阳城送给铁勒人的呢。哀家若不吓他们一吓，他们还以为什么事都能议论！至于那个郑太妃——她就很干净么？”她冷冷地道，“郑家的几个子弟，听说早就投靠了广陵王……”

广陵王——

一个仿佛早已不在局中的名字蓦然被提起，令温育良十分烦扰地皱了皱眉。

“那为父问你一句，”他重重地道，“华俨到底是不是受了你的密令？”

温晓容的笑容滞住一瞬，立即道：“我是给了他密令，要他想法子害死秦赐！但谁知道他这么蠢——”

“他是想让秦赐死在城外，自己却能捞到功赏，谁知道晋阳侯比他更蠢。”温育良道，“这下我们同秦家结了仇怨了！”

温晓容冷声道：“这仇怨也不是一天两天的事——若不是秦家人授意，黎元猛敢杀了华俨？”

温育良捋了捋胡须，沉沉地呼出一口气，“但是华俨只是逃跑，可秦赐却是投降了！”他渐渐地抬高声音，“我此时入宫来，就是想与你商议此事。秦赐被俘，秦家不仅丢了兵权，还惹上了一身的脏水——我们何不利用这个机会？”

“什么机会？”温晓容看向他。

温育良笑了笑，“你啊你，真是灯下黑。捕风捉影地说郑太妃通敌，还不如直说秦皇后通敌呢，对不对？”

温晓容一怔，顿时便想通了：“不错，秦赐他没有死……他自己还是个胡人……”

室中一时静谧无声，烛烟飘忽，温晓容的心终于稍稍安定了一些。

不错，如今这时机，秦束一定比她更不好过……

“——太后。”

幽瑟在门外细声禀报。

“何事？”温晓容转头。

“有人看见，显阳宫的贴身宫婢，似是出宫去了一趟司徒府……刚刚才回来。”

温晓容站起身，与温育良对视了一眼。

“这个小丫头，便交给为父处理吧。”温育良笑了。

***

阿摇趁夜回宫，却见永宁宫外守备的兵马似多了一倍。

今夜无星无月，四处都是深浓的黑暗，她不敢近前，只匆匆从永宁宫侧旁的宫道上绕过，隐约感觉这些守备并不是寻常宫中禁卫的装束。

阿摇虽然比不上阿援的聪敏谨慎，但到底跟着秦束历练多年，知道眼下是非常时机，最要紧的是立刻赶回显阳宫去回禀小娘子。她脚下加快了脚步，却在拐过某个转角时蓦然听见——

有人，跟在自己的身后。

阿摇心中大骇，沿着道路铺展开的荧荧的灯火撞上她脸，却叫她看不见身后人的影子。距离显阳宫已不远了，中间只隔着一片灵芝池，她抬起头，已可望见池对岸显阳宫的灯火——

后边的人似乎加快了脚步，她慌张起来，提起裙角不管不顾地往前飞奔，那人的脚步声也再不掩饰，咚咚咚地，竟似是军人的铁靴——

她在假山之间绕行，那人似乎是见她渐远，竟将一把短剑飞掷过来！

阿摇侧头，只见那短剑的影子在假山上飞掠一瞬——

便扎入了她的后背！

她往前颠仆，跟踪她的