吩咐殷红豆收拾东西, 回庄子上去住几天。

秦氏多疑，在长兴侯府里虽未敢看傅慎时的腿，事后未必不会生疑，待她闲下来之后, 恐怕会悄悄派人到庄子上来看一看。

以防万一, 傅慎时这些日还是回庄子上去住得好, 而且庄子上比赌坊舒服, 于他的腿而言更有益处。

主仆三人一道上了汪先生替傅慎时新制的马车，新车宽敞舒适, 轮椅上下方便，花费了上百两银子，车夫正是王武本人，他身强体壮, 驾车稳妥，而且由他驾车，傅慎时不至于暴露行踪。

马车后面除了放着傅慎时日常用的东西，还有厚厚的账本。赌坊和其他铺子已经开业近一个月, 这次回庄子上，殷红豆也不能闲着, 总完了账, 傅六还要与汪先生一道, 拿盈利来的银子做其他打算。

马车在天黑之前出了出了城, 到庄子上的时候, 天都黑透了。

赌坊里一楼有王文和馆里的兄弟，二楼有汪先生，王武夜里就宿在庄上的院子里，供傅慎时差遣。

一行人回了庄上，廖妈妈立刻就赶进后院伺候，问傅慎时的腿好不好。

傅慎时说了句“好”，便问廖妈妈：“长兴侯府里可有人来过？”

廖妈妈神色一慌，她以为傅慎时开始惦记家了，眨了眨眼睛，“嗯”了半天才小心翼翼道：“马上就腊月了，夫人估摸着正忙，等过几天夫人总有来看您的。”

她仔细地打量着傅慎时，但见他脸上没有失望和伤心之色，才微松了口气。

傅慎时也察觉到了廖妈妈语气里淡淡的揣摩之意，便道：“无妨，没人来也清净。天色不早了，廖妈妈回去歇着吧。”

廖妈妈笑了一下，回前院倒座房，让儿子媳妇烧水送过来。

夜里傅慎时洗漱过了，盖着厚厚的毛毡毯子，抱着手炉，坐在同脚盆旁边，点灯夜读。

殷红豆在跨院里洗了澡，便抱着厚厚的被子到了卧室，铺在屏风外的小榻上。

时砚在另一间跨院里洗澡，眼下内室只有傅慎时与殷红豆二人。

两人隔着一扇苏绣的屏风，灯火昏黄摇曳，透过柔暖的烛火，能看见彼此大概的轮廓。

殷红豆披着衣裳，抱着两个热水袋子走到傅慎时的床边，扔进去给他暖床。

傅慎时没由来冷了脸，便使唤道：“过来给我倒杯茶。”

殷红豆提起脚盆里暖着的热茶，倒了一杯给傅慎时，她一看他脸色就知道，他还跟她因为孙七的事儿较劲儿呢。

劝退孙七之法，殷红豆越是想问，傅慎时越是不说，她真不问了，他又不乐意。

殷红豆到底是个做丫鬟的，自然要拿捏好傅慎时的心意，她便坐在铜盆旁边的小杌子上，烤着火，仰脸笑道：“六爷，奴婢智不及您，您就告诉奴婢，您到底是怎么让汪先生劝走孙七爷的吧？”

傅慎时的脸色果然缓和了两分，他放下书，挑着眼尾瞧了殷红豆一眼，嘴角勾起浅浅的笑容，道：“乔三的话，你可还记得？”

殷红豆点了点头，道：“大概记得。”

“那‘船虽然沉了，却并非没有活口。孙七做了件蠢事，受他父兄责骂’这句话你听出来什么了？”

殷红豆拧眉琢磨着，道：“也就是说，沉船之事，虽然人物俱毁，但不是没有突破口，还有一个活人，而孙七的父兄已经找到了这个活人？”

傅慎时微微颔首，道：“走私之事，只是船上的普通活人还不足以定朝中二品大员的罪，一般人就算是活着也说不出个子丑寅卯。”

殷红豆反应过来，道：“而且乔三既提了这个活口，必然是双方都紧盯着的人，那这个重要的活口，是不是身上还带着重要的物证？比如账册一类？”

“不错，也唯有账册、名册这样的要紧东西留在活口手上，才会令两党之人全力追击。其他的呢，你还能看出什么？”

殷红豆思忖片刻，咬了咬唇，道：“孙七做了蠢事……他不会是把这个活口给弄死了吧？”

傅慎时摇摇头，道：“若是孙七弄死了这个活口，前提是他能抓到这个活口，若是孙家人抓到了，根本不会落到孙七手上。”

“那就是要抓，但是没抓到，又被孙七给打草惊蛇吓跑了？！”

“差不多是这样，不过是事情并非没有回旋余地，所以他父兄才责骂他，否则他就没有机会到赌坊来发泄了。”

殷红豆抬眸问道：“什么回旋余地？”

傅慎时右臂微曲，搁在炕桌上，居高临下地看着殷红豆。

殷红豆从下往上看，似乎瞧见他的嘴角是向上稍弯，带着浅浅的笑意，再看他的眼眸，星子漆黑，奕奕有神。

他道：“大皇子既要船沉，便没打算留下活口，结果整艘船还剩下一个活口，并且带着证物，你说大皇子党人还会留他吗？或者他还敢信大皇子吗？”

她答：“不会，不敢。所以他只能想法子投奔二皇子的人，他知道孙家归于二皇子麾下，便想尽法子去投奔孙家。船不是到京的时候沉的，而是在路上沉的，那他一路从扬州来京城，也很不容易啊！”

两党相争，除了争京城之地，更会在其余州府布下棋子，双方明争暗斗，势力遍布各地，一个带着证据的人证从扬州跑回京城，只怕是胆颤惊心、风餐露宿、夜不敢寐，估计还不到京城，都得吓疯了。

殷红豆稍加推敲，就瞪着眼睛道：“孙七这傻子，不会亲自前去捉人，把人给吓跑了吧？！”