大毛这会儿正靠着床梆子，蹙着眉头发呆，也不搭理富贵。

富贵倒觉着稀奇，他好些还没见过大毛这幅样子。他搬了凳子坐在旁边，扒了口饭才开口，“怎么了这是？外头都跟过年似的，你怎么蔫吧的跟霜打了似的？”。

“唉，人生苦短啊”。

“好好的这是怎么了？”，富贵伸手摸了摸大毛的脑门。

“高老头走了”，大毛轻飘飘地说了一句。她侧过头望着富贵，慢慢地红了眼眶。

富贵收回了手，轻轻慢慢地扒了几口饭。顿了顿，又端着碗出去了。他坐在桌边，匆忙忙地几口扒完了米饭，把碗递给李杏儿，顺了口水又进去了。

“大毛，高老头今年也七十多岁了，不算短了”。富贵又坐到刚刚的凳子上。

“我们回去那天，他都下葬了，我也没能见着他。这几天我老是想起他，想起他吹牛的时候浮夸的样子，想起他抠门攒钱的样子。他最爱说故事，也最爱听故事。可故事里的许多东西他都没见过，许多事他也没经历过，你说他走前是不是有很多遗憾”。大毛压根没听进去富贵的话。

“咱们大多数人不都是这样？哪个还能十全十美了？”。

“也对。唉，人生苦短”。

“别唉声叹气了，我告诉你件好事”。

“我知道了，秋税免了”。

“不是这个，还有一件。你你快有嫂子了”。唉，其实这八字刚有一撇的事富贵原本还打算死死瞒着的。

“嫂子？”，大毛果然来了精神，“你看上谁家姑娘了？”。

“你猜，你也认得”。

“林雪？不对，不对，你不会喜欢她的，我想想”。电光火石间的，大毛脑袋里蹦出了个人影，“如意！如意对不对？肯定是如意，我说你前些天老往成才那跑”。

“嘿嘿”。

“你们怎么勾搭上的？不，你们怎么看上眼的？”。大毛坐直了身子，倒是真的来了些精神。

“你这说的什么话”，富贵顿了下，“我第一次见她就觉得很舒服，她长得那么好看，眼睛那么漂亮”。

“这倒是，如意那相貌配你是绰绰有余的”。

富贵瞪了大毛一眼，有些不想说话。

“不过咱家富贵能干，打小就是个好孩子，也是配得起她的。这么仔细想来，你两还真十分般配。关键你对人家有意思，人家如意是怎么个意思？”。

富贵想起这几天，禁不住有些傻笑。“她她大概对我也是满意的”。

“那你和她挑破没有？”。

“还没呢，我准备准备给她写封信。这事你别管啊，我就和你说下，打个招呼，你别和爹娘说啊”。

“好，好，不急，你们慢慢谈着。反正大家都还小”。

“小什么，我可不小了。我打算年前把亲事定下来，明年春天就成亲”。

大毛有些目瞪口呆，“你之前不是和娘说再等几年，等你干出个样子来再成亲吗？”。

“那时候是那时候。如意都十八了，我能等怕她等不了。付婶子也就那么说说，她定不会让如意一辈子不嫁人的，就这年把，她肯定要出门”。

大毛听着有些欣慰，富贵长大了。

富贵见大毛又靠回了床梆子上，一时没什么好说的。不想她这没靠多会儿，倒是自己弹了起来。“对，人生苦短，不如谈场恋爱！”。

一家子也不知道大毛抽了什么风，但是见她又精神起来也就不去管她。第二天早上，大毛就同往常一样，赶着驴车去清河边洗衣裳去了。这一路上大婶们叽叽喳喳地说个不停，把县老爷夸上了天。

“我听说咱们县老爷不仅官当的好，人长得也英俊”。

“可不是，盛城里的大家公子。听说不仅长得好，风度也好，在盛城都是能排上号的”。

大毛在前头听着想笑，梁泽长得其实也只能称得上一句不错。风度吗，倒是有些骚包，有些落地。在盛城能不能排上名号她倒是不知道，不过觉着有些难。这些大婶们并没见过真人，都是闭着眼瞎吹来着。

大毛依旧是在她的老位子，她刚把衣服泡了水就听见了马蹄声。呦，来人正是婶子们口中英俊的县老爷