骄阳初升，乔竹酒仍旧未能免除浑身酸疼的痛苦，指撑掌，掌托身，乌龟一样从床上爬下来，提着木桶到井边打水梳洗，整理好衣物后便提剑往练武场走去。

来到练武场，已有不少青苍派弟子持剑练招，一步也不想再动的乔竹酒打算先完成三千次挥剑，可剑还没提起来，便是有五位看起来不生不熟的青苍派同门并肩临近。

等五人走到面前，乔竹酒放下重剑，其中一眉清目秀的青年含笑道：“小师弟，我是师父的二弟子冯承安，你可以叫我二师兄，也可以叫冯师兄。”

乔竹酒俯身把重剑妥善安放在地，抱拳推手道：“乔竹酒见过二师兄。”

冯承安点点头，道：“小师弟昨日想必也听到师父之命了吧？”

乔竹酒还未明白过来，一时语塞，冯承安也不气恼，耐心解释道：“即不可与顺兴镖局之人发生冲突，且今日开始，每天五名青苍派弟子前往陶安村看护村民安危。”

由于这两天乔竹酒的身体一直处于体力透支状态中，头脑也不尽灵光敏捷，此时想起褚英华的“师命”，他第一反应就是不情愿，拜入青苍派为了什么？还不就是为了亲手把那八名侮辱他的镖师宰了出气？

当下褚英华立此规矩，心无妙计的他诚然郁闷。

然而冯承安却不知详细内情，继续说道：“大师兄有言叫我传达小师弟，如今小师弟初入江湖，应多接触一些江湖中事磨练心性和积攒阅历，这也是习武的一部分，接下来一段时间，你暂且住在陶安村，等大师兄认为可以了，再叫人换你回门派来。”

“住在陶安村？！”听得这般安排，乔竹酒惊疑出声。

冯承安上前两步，拍拍乔竹酒肩膀宽慰到：“放心，每日都会有四名师弟陪你一同在陶安村看守，出了事情自有他们替你挡住，不必担忧你的安危。”

“可是”

“别可是了，小师弟，大师兄对你寄予厚望，你可别辜负了大师兄的一片苦心。”

乔竹酒还想找找余地，冯承安打断其言，用方才戚策所授言词予以劝说。

实在没了办法，乔竹酒只能答应下来，冯承安很满意乔竹酒的表现，指着身侧四人介绍道：“他们是你朱丰羽、孙华荣、韩经亘、张乐贤四位师兄，你速去收拾衣物行囊，打理好行囊趁早启程，到了陶安村，四位师兄自会安排你饱餐一顿再找个地方住下。”

乔竹酒记下四位师兄姓氏称呼，逐一打了招呼，横抱重剑小跑回房，取了另一身青衣鞋子，以方布裹好斜挎在背，唤来无常爬到肩上，又拿起重剑和摆放在桌上多时的银袋来到虞温月门前。

这次学乖了的乔竹酒轻轻叩门，等房门被睡眼惺忪、别有一番风情的虞温月打开，乔竹酒顾不上欣赏少女美色快速说道：“小丫头，我被大师兄派到庐城陶安村看护村民安危去了，恐怕短时间内不会回来，无常怕是不愿离开我太久，你若想它，就叫大师兄派人带你去找我。”

说完，乔竹酒把银袋塞到虞温月手里接着道：“这是上次大师兄拿药膏来时留下的银两，我也不知道里面有多少，你留好，等脚伤好些，就出去走走转转，买点喜欢的胭脂水粉。”

“胭脂水粉”四字入耳，虞温月忽然记起初到青苍派那一夜，自己将睡未睡时乔竹酒给她讲的关于他爹娘的故事，少女心思难猜完全，她正欲出言，乔竹酒已是转身跑走，身影消失在她眼帘之中。

回到练武场上，冯承安嘱咐几句，乔竹酒便是跟着四位师兄出门上了马车，往陶安村方向驰去。

庐城城判府，待客大厅内。

城判大人身着官服，手持毛笔，蘸染浓墨于纸上挥舞游走，笔法秀逸，墨彩艳发。

一位虎背熊腰、浓眉大眼的中年站立在旁，待城判大人收笔放于笔搁上，拍手称赞道：“大人好字！”

城判大人淡笑一声，旋即皱起眉头，落于主座，端起婢女沏好的热茶，以茶盖拨弄两下杯口，沉声道：“姚总镖头，你要求的事情本官都已帮你办好，但你要明白，此事有一无二，尤其是刻意放城外匪贼入城扰乱百姓的手段，下不为例。”

姚总镖头点头承诺道：“大人放心，若非青苍派实在嚣张过头，姚某也不会出此下策让大人为难。”

城判大人脸色渐缓，道：“顺兴镖局和青苍派的矛盾也不是一天两天了，寻常在本官眼皮底下只要不做的太过火，我也懒得去管，不过你应该清楚，青苍派虽不是江湖里的名门大派，可在庐城之中，其地位实力也不可小觑，惹急了褚英华，恐怕你我都没好果子吃。”

“大人说的在理。”姚总镖头先肯定一句，紧接着又道：“褚英华那厮仗着有几分本事，明知我顺兴镖局倚仗大人庇护方能在庐城顺风顺水，却还再三放任门内弟子与我手下镖师冲突不断，这不明摆着不给大人面子么？”

城判大人摆摆手，戳破姚总镖头伎俩道：“行了，你也别给本官戴高帽，总之顺兴镖局和青苍派的矛盾，仅限于目前的程度为止，真闹出大乱子，本官全让你们锒铛入狱，谁也不例外！”

“是是是，大人放心，只要青苍派弟子不再与我手下镖师为难，姚某定安分守己，规规矩矩经营镖局之事，多赚银两孝敬大人。”姚总镖头显露与他身形体魄不符的谄媚姿态立下保证道。

庐城城判很欣赏姚总镖头的态度，他也乐于利用自己的“举手之劳”