这几日来，因着喜事连连，宫中张灯结彩，贺喜之声络绎不绝。如此，周如水也不得避免，纵然心中万般不愿，却也不得不去广韵宫向谢釉莲贺喜。

周如水心中分明，原本，她与谢釉莲往日里便是殊途难同。如今，再因了谢永清的死，两人隔碍更甚。这次第，她少不得是送上门去碰钉子的。

果然，也全如她所料，她这才一入广韵宫的门，谢釉莲最器重的女官习秋就白白给她了个下马威。

便见习秋见着了周如水连礼也未行，上前半步，便神态桀骜，极是不满地以袖掩鼻道：“虽说娄后皈依以来，殿下无人管教。然庶母有喜，做女儿的却熏着香来道贺，实是不妥罢？”

这是变相地嗤笑周如水有娘生，无娘教了。料是早先，周如水或许一巴掌就扇过去了。却如今这宫城之中，最吃罪不起的还就是谢釉莲了。周王前段日子虽是荣宠长公主岱敬献的双姝姐妹，然而谢姬一孕，境况就又不同了。周王老来得子，本就看得重些，早先因了齐姬落胎，周王白白扫兴了一回。如今这个，合着早先的失落与祥瑞之吉，便就愈发的宝贝得紧了。

这般，周如水若还不晓得多留些个心眼，可是真会有的受的。

遂，小心使得万年船的道理总归不会错。周如水恼归恼，却是全把习秋的话都当做了耳旁风。强压下火气，二话不多言地认了错后，便就依旧笑盈盈的，返身回宫去换了套衣裳。

却哪晓得她换过衣裳来又是不对，这次的理儿更清奇，只道周如水换过的这身实太素静，全不像是上门贺喜的。如此，直哽得周如水眉头一轩，荣曜秋菊的面上半晌才露出个冷笑来。

回去的路上，瀞翠已忍不住低骂了起来，堪堪嗤道：“甚么玩意儿？真是一人得道！鸡犬都升天了！”

闻言，周如水也有些烦闷，烈日下头走着，小姑子两腮鼓鼓的，颇为孩子气地没好气道：“那也得先得了道才成呐！道士可不会怀胎！”

早先，谢釉莲是诚心想寻周天骄麻烦的，却周天骄这个周室公主，就像是点燃的蜡烛两头烧。

早年周王与娄后恨比爱重，公子沐笙屡遭波及，至今仍受君弃。却周天骄同在局中，似因出世之时恰逢天际霞光万丈，遂周王与娄后均道她生有吉相，是福厚之人，便就疼爱有加。如今，公子沐笙与公子詹斗得水深火热，她倒好，也不知是因了甚么因缘际会得了公子詹的青眼，仍是两头都讨好，两头都为其煞费苦心。

遂，谢釉莲整治她的心思才动，公子詹的警告便就至了。

公子詹其人，向来狠戾如狼，这次也未与谢釉莲客气。彼时，他沉凝的眸子盯着她，面上在笑，话却阴毒，只道：“生死有命，富贵在天。既那谢六确实与吾二兄无缘，庶母又何必如梗在怀？却若庶母始终心怀不满，硬要追究兕子的过错。那就莫要怪本殿，也忍不住去深究一二了。”

他短短一言，直是戳中了谢釉莲的死穴。遂谢釉莲心中再是愤恨不满，到头来，也只能用这些个小家子伎俩，少少消些邪火。

却哪晓得，上天也好似根本不愿她难为周天骄似的。周天骄返身才往华浓宫去，谢府的密信便至了，谢釉莲心不在焉地懒慢看来，须臾，面色便就惨白一片了。

这时候，她哪还再有心思刁难周如水，忙就改了主意，急急吩咐习秋去速速将人请回。

待周如水再次入殿，宫人们已将食器呈上，在案前堪堪摆好了午膳。周如水朝殿中的谢姬一礼，便见谢釉莲神色如常，樱唇带笑地朝她招了招手。如此，她也只得见招拆招，做无事状盈盈一笑，规规矩矩地入了席，依着宫人端来水盆，垂下脸去摄衽洗漱。

外头艳阳正盛，花开正好。待得周如水再抬起脸来，就见谢釉莲斜倚榻上，纤细的手指把玩着一把象牙梳篦，正仪态万千地盯着她兀自出神。

见周如水看来，谢釉莲便是阴柔一笑，笑意不及眼底地微微勾了勾唇，猩红的手指甲往腰间一比，须臾，又再矮去几分，不无感慨地说道：“本宫初见你时，你也就只这么点大罢。”

谢釉莲这话饱含深意，又不无感慨。直叫周如水也是神情一晃，忽的就回想起了往昔。

她抬眼看着谢釉莲，一时间，仿佛在看着过去。想着，自然而然便道：“兕子初见庶母之时，真觉得庶母是这天下难得的聪慧美人。彼时，谢府姑子弹琴斗唱，旁的小姑都在唱些个花前月下，却只庶母不同。我至今仍记得，庶母唱的是，太行之路能摧车，若比人心是坦途。巫峡之水能覆舟，若比人心是安流。人心好恶苦不常，好生毛羽恶生疮。”

这般说着，周如水倒再没了早先想要敷衍的心思。她那像是珠玉琉璃般漂亮的眼珠清澈非常，静静望着谢釉莲，颇是坦然诚挚地说道：“自初见谢永清时，我便知她非是兄长良配。遂再见她恶毒有余，手段不足，就更嫌忌非常。这样的姑子，压根配上不上阿兄。坏她的名声，确是我有意为之。然我虽曾因激怒口不择言，却她命丧黄泉，实非我之本意。”

碎阳透过蠡壳窗溢入室中，斜斜的金色光芒照在周如水的身上，衬得她红唇粉腮，漂亮的有些失真。她沉静的目光静静地望着谢釉莲，盯着她尚未显怀的小腹，静默再三，终是红唇轻启，问出了当年谢釉莲初入宫时，她曾问过的话，“许多道理你都明白，却为何还会落得今日这