这种变化如水流入海洋，常人察觉不出，只有最亲近过她的人方能知晓。
瑟兰迪尔牢牢盯住她的视线，几乎是下意识地问出了口。
“你……经历了什么？”
话音刚落，他就微微蹙眉，看上去有些羞耻和懊恼，但并不想把话收回。
塞拉兴致勃勃地看着精灵王一系列面色改变过程，他的这种变化很明显地取悦了她，于是她耸了耸肩，语气变得格外轻松愉快，“大概是……被污染了？”
瑟兰迪尔瞳孔微缩。她说什么？她究竟明白她说的话代表着什么吗？
一个……被污染的精灵？
这是什么时候发生的事？在她怀-孕之前还是以后？她为什么不来找他？难道——
精灵王闭了闭眼，睫毛轻轻颤抖，他心里情绪翻滚不息，痛意从胸腔随着血液流动到了身体的每一个角落。他从她这番话里领悟了全部，关于她拒绝的原因，她当初离去的缘由，她为什么变得如此死气沉沉，虚弱无力，为什么她把婴儿送了回来却执著离去——
被污染的精灵，只有一种结局。
事实上，他应该为她的毅力而感到惊讶：从没有精灵可以在被污染后还能剩下一个纯洁无辜的婴儿。它们通常在母亲的腹中就会因为黑暗的侵蚀而扭曲变形，即使生了下来也是弥漫着腐臭气息的死婴。
如果她说的都是真的……而莱戈拉斯如今健康并且生机勃勃，那么也就意味着——
“你猜到了，是吗？”塞拉微笑着轻声开口，“所以你不敢睁开眼看我，对吗，瑟兰迪尔？”
这是她第一次叫他的名字。她以前的称呼都是“灰精灵”，和其他灰精灵没有任何不同。
瑟兰迪尔缓缓睁开眼睛，即便是塞拉，在接触到他那双灰色的眼眸，以及眸子里涌动的神色时……也不自禁微微一愣。
“什么时候？”精灵王面色无波，声音却放得极轻，见她不回答，他又重复地问了一遍，“……什么时候的事？”
塞拉想了想，倒并不是她不想以此博得对方的同情，而是就连她自己也不知道确切时间。
“大概是……在你出现以前。”塞拉琢磨了半天只能给出这个答案。她没有说谎，这个阿瓦瑞的确很早就受到了黑暗腐蚀，变得越来越冷漠，肆意妄为，不再重视生命——只不过她原本性格就平淡，一直没有发现这种轻微的改变而已。
她原本也是拥有一头漂亮银发的东部精灵，直到有一天她发现头发慢慢褪成了灰色，对于黑暗气息的感知力也愈发弱了——她终于发现了身体深处的不对劲。
她不知道是什么时候被感染的。也许是在早年翻越迷雾山脉期间，也许是斩杀大蜘蛛时被毒素入侵，也许是年深日久的孤独让她变得不再像个真正的精灵……不管如何，一个被污染的精灵，只会有一个结局。
至于瑟兰迪尔的邀请和爱情，对她而言无足轻重，她从不认为他会对她的生活能有什么影响。直到那一夜她失去了控制，任由陌生的欲-望支配了平日的理智——直到她发现，身体深处多了一个熟悉的，低弱的脉动。
一个被污染的精灵，孕育着子嗣后裔。
她还能怎么做？无非就是在挣扎之间，终于还是选择保留——反正她很快就会变得不是自己，多活一天两天并无区别。于是她把所有的污染都用魔法驻留在自己的体内，没有一丝侵蚀到了腹中的婴儿。
直到真正的塞拉降临，属于精灵的生命力全部逸散，她从黑暗里死而复生。
这才是残酷的事实真相，并非是精灵王所认为的那个。而塞拉，只不过是将事实的只字片语说得更加模棱两可，没有一句谎言，却也没有说出真话，任由对方脑补想象，将她那消失了十九年的过往，甚至是更早在相遇之初的画面……镀上了一层美好的不切实际的光晕。
她是一个拒绝者，欺骗师，野心家。而荒谷和塞拉，并没什么两样。
所以……
“放我离开，瑟兰迪尔，”她微笑，脸色苍白疲惫，目如深海，幽冷死寂，“你知道留下我的后果。”
后果？是的，他知道……他当然知道。她会污染整个森林。
而她的不告而别，原来真相是这样的吗？为了他，为了林地，为了莱戈拉斯？
她的心中……并非没有他们的影子……是这样吗？
瑟兰迪尔缓缓睁开眼，凝视着她，沉默许久，终于下定决心。
他是国王，梵雅精灵的后裔，木精灵之王。他早已不是曾经年轻弱小的王子。
而他，绝不会容许所爱再次转首离开，却无能为力。
绝不放她离开。