一晃眼二十多年过去，林大伯因娶了个好媳妇赵氏，赵氏娘家舅子多，都各有生计，时常给她添补，还提携了侄儿林郁林泽学手艺，他家日子是越过越红火。林老二家也还不赖，他家媳妇儿能干，精打细算会过日子，生的三个儿子也跟牛犊子似的，一家人都是干活的好手。

只有老林头，娶了两里坳的高家丫头，高氏的娘家原本就穷得卖儿卖女，当初老林头两箩谷就把高氏娶回了家。

村里人暗下嚼舌根的不少，说是这高氏，一不像林大伯家赵氏那般，有殷实的娘家提拔，二不像林老二家罗氏那样，能干活还能生儿子。高氏娘家穷得叮里哐当响，却养得跟个病娇儿似的，身虚体弱不说，常年还得吃药养着，肚皮也不争气，除了好容易得了林青松这根独苗，生那一串好吃懒做的女娃儿也不知顶啥用。

要不说娶妻娶贤，这些年林家那两个大的没少冷言嘲讽，合该三弟日子越过越差。

老林头家自有难处，家里人多地少也就罢了，当初选的田地产靠山，这些年时常闹旱，再怎么劳心劳力收成也是不好，但林家老大老二才不管那些，只道三弟无用，林老二时常就说：“当初还是他家先选家产的，贪吃懒做，日子混成现今这副模样，温饱都不能，怪得了谁？”

好在老林头们，夫妻两个关了门踏踏实实过日子，苦水都能喝出几分甜来。也尽量避着去沾俩哥哥家的光，没得听那些风言风语。

仨家人一直不咸不淡处着，直到青穗出生长大，竟莫名地亲近林大伯家的郁哥儿，比自己亲生哥哥也不差，林郁也纳罕地尤喜爱青穗，林大伯和老林头两家往来得才勤了些。

路上既碰上，青荞青穗乖巧的喊了人，林大伯板着脸点头应了，一大早开门就看见老三家两个形色匆匆往杜李村走，猜想定是他家那病秧子媳妇又发了病，赶着去找崇郎中抓药，顺口问了句：“你娘又犯病了？”

林青荞苦着脸点头，林大伯眉头皱了皱，语气不善的哼一声：“一年到头白忙活，全喂了你娘那药罐子。”青荞青穗脸色一白，林大伯却已背着手先走了，边走边十分嫌弃似的粗声道：“吃的那郎中草药能顶啥用，还不如让你爹去城里请个正经大夫，好好治一回去了病根。”

余下的三人面色都有些尴尬，林郁安慰两个堂妹，“荞姐儿，三妹妹，你大伯父说话粗，别往心里去。”青荞懂事的摇头笑笑，青穗这才仔细的打量起堂哥来。

她堂哥身量高大，浓眉大眼，面容英挺俊朗，双目炯炯十分有精神气儿，为人慷慨爽朗，迎人总含三分笑，待亲人朋友真心实意，是个极好打交道的人。

许多年前，他也是这般笑呵呵的，拍着胸脯对着自己道：“三妹妹，那贾家人是读书人家，规矩定然有许多，你嫁过去后，也不需怕的，娘家还有人在，郁哥哥替你撑腰。”

“郁哥哥，”再见到那张阔别多年的面容，林青穗蓦地悲中从来。