临安城北街有条叫兴祥巷子，里头住着户叫朱记的酒家，里头的酿酒师傅手艺了得，他家酿出的酒口味多样，从淡到浓，温酒绵醇，浓酒刚烈，风味迥异，不一而足。

朱记酿出的名酒有好几样，其中又以“状元兴”最为盛名。

起因跟一位状元郎有关，据说那位状元郎早年落魄时，曾住在临安朱记酒家屋旁，贫苦书生幸得店家眷顾，时常以美酒相赠，书生饮罢酒后，愈发下笔如神，赋诗作词，文思泉涌。书生高中状元之后，不忘当日赠酒之恩，纳娶了朱记酒铺店家小女为侧室，成就一桩天下人笑言夸赞的美谈。

这件事在当时传颂得坊间皆知，贾家公公嗜酒又好喜风雅，听闻这桩趣事美谈后，便对“状元兴”心驰神往，让林青穗来这朱记家买过两回酒。

掐着年头算算，朱记酒庄盛名远扬是许多年后的事了，这个时候，那位状元大约还是位落魄书生，朱记酒铺还是家其貌不扬的小铺子。

老话说酒香不怕巷子深，而事实上，这巷子深了，什么美酒的香气都飘不出去。

林青穗走进兴祥巷子，来回绕了几圈，才在一排形貌相似的木屋之中，找到中间那间挂着块小小木牌，上书“朱记酒铺”四字的窄陋屋铺。

敲门呼喊好几道，屋里才有小小女娃儿的细嫩嗓音传来：“屋外谁人喊门？”

林青穗连忙应答，告知了来意，再过了片刻，有匆匆忙忙的脚步声响起，里头有只白嫩嫩的小手取下块木板门，探出头来问：“买酒的么，哪位客人欲要买酒？”

林青穗一看，见是个十一二岁的小女娃，梳着两角双丫髻，面白唇红，乌溜溜的两汪眼眸看着气地复问了声：“小姑娘，请问这可是朱记酒铺？”

小丫头细眉一蹙，指着那块小木牌娇声道：“你这不是明知故问么？”她打量了林青穗一眼，又歪着笑道：“哎呀，你可是外地来的？又不大识字？”

林青穗失笑地点了点头，小姑娘又看了她父女两眼，才冲着里头喊：“娘，有个小姑娘来买酒！”

林青穗来这朱记买酒，一是这家酿出酒品的确口味好，劲头足，运到码头去卖，定能有好生意，这时候他家还未有声名，价格肯定也贵不到哪里去。再来，也暗暗存了些别的心思。

世人都爱攀高结贵，林青穗自问也免不得这份俗，明知这儿有位真正的文曲星降世，他日会飞黄腾达的贵人，若能趁鲤鱼跃龙门之前，早日结交上“这鱼”，那自然再好不过。

小姑娘领着林青穗父女俩进屋，满室浓烈的酒糟混着酒香味儿扑鼻，小丫头一路问林青穗要买什么酒，接着介绍自家有哪些酒，何种酒何种口味，竟说得头头是道，在行得很。

后堂里摆着一排乌红土陶大缸，愈近酒香愈浓，林青穗也算得上个酿酒的行手，光闻着这味儿，便能辨出几分酒品的好劣，这朱记家的酒，不错是不错，但大约这时用得酒料粗糙，远不如后时的甘馥醇香。

小姑娘拿出小瓷杯，从几个小坛子里倒了几杯酒，本想让老林头品尝，林青穗却捏着酒杯不客气的地一一尝过，老林头和小姑娘都愣了愣，“咦？”

林青穗躲开他俩视线，不动声色地继续看酒，尝过后定好要买哪种，才问小姑娘：“你家店主呢？”

“你要买哪种酒，跟我说就是了，”小姑娘拍着自己的肩窝脆声道。

这回轮到林青穗惊讶了，她从前也没见到这朱记的庄家，只听闻说酿酒师傅是个寡妇，这回本就存了结交的心思，故而挑了挑眉似是拿捏不定地问：“你能做的了主？”

小姑娘瞥了瞥从头至尾一言不发的老林头，又看看一脸探究的林青穗，鼓着腮帮子有些不服气：“你这小姑娘，你都能做得了主，怎么我就不能？”

林青穗又次失笑，依旧要问店主，小姑娘一跺脚：“哎呀，你这人，”这才朝里头喊了声：“娘！这客人硬说要见你。”里头这才走出来位青衣妇人，她站在内屋里，半只脚跨出门外，看着林青穗父女，用两指指了指小姑娘，又点了点头，一脸诚恳地啊啊了两声。

林青穗愈发诧异，这朱记的酿酒师傅，看这样，竟像是个哑巴？

“你这姑娘，到底买不买呀？”林青穗尝了酒却不松口要买，又盯着她娘亲看，小姑娘颇有些不耐烦了，眼中也生起些戒备之色。

结交将来的贵人，不急在这一时，林青穗放下粗瓷酒杯，点头定好要买的酒，问了价钱，价格果然便宜公道，林青穗爽快地交了银钱，小姑娘这才又高兴起来。

林青穗与小姑娘攀谈再三，逗得小姑娘吱吱笑个不停，临走时借了她父女全套运酒的木车器具，约好晚时来还，只收了十文的押金。

老林头将酒运到朱记门外，小丫头虽性子活泼倒也不失礼节，客气朝父女俩屈身道别：“二位客人慢走。”

林青穗欠身还礼，临走时似是不经意地问了声：“朱姑娘，你家邻里可有读书人在住？”小丫头先是茫然地摇了摇头，忽而又像想起什么似的，恍然地啊了一声，面上显然有些喜色，她打量打量林青穗，“你问这个干吗？”

大约因孤儿寡母，母亲又有哑疾，小丫头防备心不弱，时刻提防着陌生人，不可操之过急，林青穗笑笑再欠身：“不过好奇问问罢了，告辞啦。”

既打算卖酒，林青穗就带着老林头在北城码头扎了个地儿，还请街边的卖字书生写